Vamos a aprovechar el confinamiento y que SSI lo ofrece gratis:
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A ver qué tal.
Capítulo 1: La Física del Buceo
Objetivos:
Después de completar este capítulo debes entender:
-Los principios de la física
-Las unidades de medida usadas y sus conversiones
-Los gases relacionados con el buceo
-Las leyes de los gases
-La flotabilidad y el principio de Arquímedes
-Las fórmulas del consumo de aire
-La energía en el medio subacuático
1 milla náutica = 1853 metros
1 hectárea = 10.000 metros cuadrados
Gases relacionados con el Buceo
Aire
El aire es la mezcla de gases que respiramos de forma natural en tierra, por eso se usa normalmente en el buceo.
Componentes del Aire
Nitrógeno=78,08%
Oxígeno=20,95%
Argón=0,93%
Dióxido de Carbono=0,03%
Otros Gases = 0.02%
Hay otros gases que suponen el 0,003% del aire: monóxido de carbono, helio, hidrógeno, kriptón, neón y radón. Los porcentajes pueden variar ligeramente de un lugar a otro, pero en general, son bastante constantes. A efectos de cálculo sólo se tendrán en cuenta los dos componentes principales del aire, el nitrógeno y el oxígeno. Debemos redondear el oxígeno al 21% y al nitrógeno al 79%.
Nitrógeno (N2)
El nitrógeno es el principal disolvente del oxígeno en el aire que respiramos. Existe en estado libre como una molécula biatómica formada por dos átomos de nitrógeno. No es fácil de combinar con otros elementos químicos, y no se metaboliza en el proceso respiratorio. Tiene un efecto anestésico en el buceador, que aumenta con la profundidad. El efecto anestésico del nitrógeno en el buceo se conoce como narcosis de nitrógeno. La comentaremos más adelante en el capítulo de Fisiología del Buceo. Otra preocupación para el buceador por el nitrógeno de la mezcla respiratoria es la difusión en los tejidos de su organismo.
El nitrógeno no se metaboliza, si la presión parcial del nitrógeno disuelto en los tejidos, es mayor que la presión externa, el nitrógeno puede salir de solución en forma de burbujas. Las burbujas de nitrógeno, si son lo suficientemente grandes, pueden causar la enfermedad de descompresión.
Oxígeno (O2)
Mientras que otros gases pueden utilizarse para disminuir la presión parcial del oxigeno, en la mezcla respiratoria, el oxígeno siempre es clave. El oxígeno metabolizado mantiene la vida y como el nitrógeno, es biatómico.
Hay varias preocupaciones, para el buceador, relacionadas con el oxígeno:
-Hipoxia – no hay oxígeno suficiente para mantener la vida por bajas presiones parciales. Puede llevar a la inconsciencia y la muerte.
-Hiperoxia – demasiado oxígeno por altas presiones parciales. Puede provocar toxicidad pulmonar o del SNC.
Helium (He)
El helio normalmente se utiliza en aplicaciones de buceo técnico y comercial. Tiene un peso molecular ligero que permite respirar más fácilmente a grandes profundidades. Además no tiene apenas efecto narcótico para el buceador a grandes profundidades, por eso se usa en mezclas para disminuir la narcosis.
Cuando se combina solo con el oxígeno (heliox), el buceador puede experimentar SNAP (Síndrome Nervioso de Alta Presión) a profundidades de 120 mts o más, que podría ser mortal. Una forma común de evitarlo es usando una mezcla respiratoria que combine helio, nitrógeno y oxígeno. Esta mezcla se conoce como trimix.
Se requiere formación especial, como la del programa XR SSI, para usar cualquier tipo de mezcla que no sea aire.
Argón (Ar)
El uso más común del argón en el buceo, no es en la mezcla respiratoria, sino como gas de inflado del traje seco. La baja densidad del argón y su bajo coste lo convierten en un buen aislante para el traje seco.
Usado en la mezcla respiratoria, tiene un efecto muy narcótico. Al ser tan narcótico, fue utilizado en experimentos para estudiar los efectos de la narcosis en los buceadores.
Ha habido otros experimentos usando argón como parte de una mezcla respirable. Uno consistió en introducir cantidades muy pequeñas de argón para compensar el SNAP (Síndrome Nervioso de Alta Presión) a profundidades extremas. En general, el uso del argón en mezclas respirables es sólo experimental.
Hidrógeno (H2)
El hidrógeno puede ser otro gas diluyente, en la mezcla respiratoria de los buceadores, para profundidades extremas (aplicaciones técnicas, comerciales y militares). El mayor problema del hidrógeno es que puede ser extremadamente explosivo cuando se combina con el oxígeno. Si la cantidad de oxígeno se reduce a menos del 4% en la mezcla, no hay riesgo de explosión. Niveles de oxígeno de sólo un 4% significa que la profundidad a la que la mezcla puede ser respirada está más allá del alcance del buceo recreativo.
Ha habido varios récords de profundidad dentro de la industria cientifico/comercial respirando mezclas que contienen hidrógeno, lo que ayuda a eliminar los efectos de la SNAP y también a disminuir la densidad de la mezcla respiratoria.
Neón (Ne)
El neón es otro gas con el que se está empezando a experimentar como diluyente en mezclas respiratorias. Hay varios grupos técnicos y comerciales buscando los posibles beneficios del uso del neón. Para el buceo con mezcla de gases, una de las mayores ventajas de usar neón es ayudar a disminuir la cantidad de obligación de descompresión en inmersiones muy profundas, ya sea como parte de la mezcla de fondo y/o como parte de las mezclas descompresivas.
Dióxido de Carbono (CO2)
El dióxido de carbono es un gas a eliminar de nuestras mezclas respiratorias. Los efectos de altas concentraciones de dióxido de carbono, incluyen: pánico, inconsciencia, convulsiones y muerte. El dióxido de carbono es un gas sinérgico, puede aumentar las probabilidades de que el buceador desarrolle la enfermedad de descompresión, toxicidad del oxígeno y narcosis de nitrógeno. Es un subproducto de la respiración y del metabolismo. Puede entrar en la mezcla respiratoria del buceador de varias formas, sobre todo:
-Manejo inadecuado del compresor y/o del sistema de filtrado
-En un rebreather, si el absorbente de CO2 está gastado o no funciona correctamente
El dióxido de carbono puede ser problemático si el buceador no respira profundamente. Una incorrecta respiración puede aumentar la concentración de CO2 en pulmones y sangre. Un sistema de suministro de aire de alta calidad, es muy importante para la gestión del CO2.
Monóxido de Carbono (CO)
El monóxido de carbono es un gas extremadamente tóxico. Es muy difícil de detectar debido a que es incoloro, inodoro e insípido. Se introduce en la mezcla respirable de los buceadores por los siguientes medios:
-Compresor lubricado por aceite sin un mantenimiento y funcionamiento correcto.
-Toma de aire del compresor colocada cerca de la salida de humos (coche, calefacción, etc.) y/o filtros en mal estado. Los efectos bajo el agua, por lo general, dan pocos o ningún aviso y pueden ser mortales, porque el monóxido de carbono roba a la sangre la capacidad de transportar el oxígeno.
-Una cantidad pequeña de CO en superficie puede ser mortal al aumentar la presión parcial con la profundidad.
Vapor de Agua (H2O)
Las botellas de buceo contienen algo de vapor de agua. En muchos casos, la cantidad de vapor de agua es baja por el uso de filtros en los modernos compresores de aire respirable.
Si el vapor de agua no se controla, puede condensar la humedad y congelarse en el Sistema de Suministro de Aire debido al efecto de refrigeración por expansión de gases. La congelación interna del vapor de agua puede causar fallos en el suministro de aire y debe evitarse. La congelación del regulador es grave y común en aguas frías. Respirar gas con poca humedad, puede causar irritación de las mucosas, garganta y senos nasales y producir deshidratación general.
Leyes de los Gases (Relacionadas con el Buceo)
Hay cuatro leyes básicas de los gases que interesan a los buceadores avanzados. Estos son:
-La Ley de Boyle
-La Ley de Charles (La Ley de Gay-Lussac)
-La Ley de Dalton
-La Ley de Henry
Nota: Para calcular estos valores en agua dulce, utiliza 10.3 mts en lugar de 10 mts en tu cálculo.
Presión / Cambio de Volumen
Las lesiones por sobreexpansión pulmonar, los aplastamientos y las velocidades de ascenso y descenso inadecuadas, se deben al desconocimiento de la relación entre la profundidad y el cambio de volumen de los gases. La mayor variación se produce en los primeros 10 metros/33 pies. De hecho, enseñamos en nuestras clases que es la zona menos deseable de cambio de presión.
Para determinar la variación de volumen usaremos la siguiente variante de la fórmula:
V2 = (P1 x V1)/P2
El efecto de duplicar la presión
Cuando la presión se duplica, el volumen del gas en un recipiente flexible se reduce a la mitad.
Superficie = 1 bar
10 m = 2 bar (2 X 1 = 2)
30 m = 4 bar (2 X 2 = 4)
70 m = 8 bar (2 X 4 = 8)
Como se puede ver en el ejemplo anterior, la mayor reducción del volumen de gas en un recipiente flexible, se produce en los primeros 10 metros. La presión se duplica a 4 bar, 30 metros más del doble que la primera vez en 10 metros. Duplicar la presión de 4 bar, nos lleva a una profundidad de 70 metros.
El fenómeno de compensar el aumento de la presión en el oído medio y en otros espacios aéreos, es mas critico en los primeros 10 metros. El número de compensaciones entre la superficie y las 2 bar es el mismo que desde 2 bar a 4 bar.
La compresión y expansión del Sistema de Flotabilidad y del traje resulta más crítica a poca profundidad. Controlar la velocidad de ascenso es más difícil a poca profundidad, porque el volumen de gas se expande rápidamente. Además, una lesión por sobre expansión pulmonar es más probable que se produzca en un ascenso rápido en aguas poco profundas.
La Ley de Charles
La Ley de Charles establece que:
A presión constante, el volumen de un gas es directamente proporcional a la temperatura. Si el volumen del gas permanece constante, la presión es directamente proporcional a la temperatura.
Las fórmulas para estas leyes son las siguientes.
Volumen Constante
P1 / T1 = P2 / T2
Presión Constante
V1 / T1 = V2 / T2
En estas formulas las presiones y temperaturas son absolutas.
V1 = Volumen inicial
T1 = Temperatura inicial
P1 = Presión inicial
V2 = Volumen final
T2 = Temperatura final
P2 = Presión final
La Ley General de los Gases
Combinando la Ley de Boyle con la Ley de Charles encontramos lo que se conoce como Ley General de los Gases.
La fórmula utiliza los mismos elementos que las dos leyes anteriores y también son absolutas todas las presiones y temperaturas utilizadas.
La fórmula de la Ley General de los Gases es:
(P1 x V1) / T1 = (P2 x V2) / T2
La Ley de Henry
La Ley de Henry establece que:
A una temperatura dada, la cantidad de gas que se disuelve en un líquido es directamente proporcional a la presión parcial que el gas ejerce sobre el líquido. Cuanto mayor sea la presión parcial, más gas se disolverá en el líquido y viceversa.
Algunos gases son más solubles que otros. También algunos líquidos son más solventes que otros. Sabemos que el nitrógeno es cinco veces más soluble en los lípidos (grasas) que en el agua. Por tanto los lípidos son mejor solventes para el nitrógeno.
La saturación total del gas se produce durante el periodo de tiempo en el que el gas se difunde en el líquido. Diferentes gases y líquidos varían en cuanto al tiempo necesario para alcanzar la saturación total. A medida que el gas se acerca a la saturación total, la velocidad a la que se disuelve disminuye. Cuando se representa la saturación de gas, forma una curva exponencial que varía en función del gas y del líquido. La fórmula real de la ley de Henry contiene lo que se llama el coeficiente de solubilidad de Bunsen que tiene en cuenta las diferencias particulares de solubilidad de gases y líquidos.
Debemos recordar que la Ley de Henry asume que la temperatura se mantiene constante. El coeficiente de solubilidad varía con la temperatura. En general, se disuelve más gas en un líquido frío, que en uno caliente.
Comprender la Ley de Henry es importante al considerar la fisiología del buceador en un ambiente hiperbárico. Cuanto mayor sea el volumen de un gas, o gases disueltos, más efectos fisiológicos puede tener un buceador al aumentar las presiones parciales. La sobresaturación de un gas en solución que se produce en el ascenso, puede tener otros efectos fisiológicos. Algunos ejemplos: Enfermedad de Descompresión, Narcosis de Nitrógeno, Toxicidad del Oxígeno, y el desvanecimiento en aguas profundas. Vamos a ver algunos de estos efectos en el siguiente capítulo "Fisiología del Buceo".
La Ley de Dalton
La Ley de Dalton establece que:
En una mezcla de gases, la presión total de la mezcla es igual a la suma de las presiones parciales de los gases que la componen.
Presión Parcial Gas # 1 + Presión Parcial Gas # 2 = Presión Total
Expresada matemáticamente la fórmula de la Ley de Daltón sería:
ppgas = P x fgas
-ppgas = presión parcial de un gas en particular en la mezcla
-P = Presión total de la mezcla de gases
-fgas = Fracción decimal del gas en la mezcla expresado en decimal
El gas se representa por su símbolo químico ppO2 = Presión parcial de oxígeno
Esta fórmula se utiliza para averiguar la presión parcial de un gas en una mezcla, en función de la presión absoluta y el porcentaje del gas en la mezcla.
Flotabilidad
La flotabilidad es la fuerza por la cual un objeto flota o se hunde. Hay tres tipos de flotabilidad:
Un objeto con flotabilidad neutra, no se elevará ni se hundirá al situarlo en un líquido. Se quedará suspendido en la profundidad en que se sitúe.
Flotabilidad Negativa
Un objeto con flotabilidad negativa se hundirá cuando se sitúe en un líquido.
Flotabilidad Positiva
Al situar un objeto con flotabilidad positiva en un fluido, a cualquier profundidad, se elevará hacia la superficie. En la superficie, un objeto con flotabilidad positiva, flotará.
Otra consideración es el peso físico del aire en la botella. El aire pesa 0,001293 kg por litro, así, una botella de 12 litros llenado con 200 bar lleva 2400 litros de aire y pesa 3.103 kg al principio de la inmersión. Cuando esta misma botella llegue a 50 bar el peso del aire será de 1.852 kg menos. El peso del aire se debe tener en cuenta, para evitar que el buceador tenga flotabilidad positiva al final de la inmersión.
Voy por aquí:Uso y Suministro del Aire
Tasa de Consumo de Aire en Superficie (CAS)
Los cálculos del Consumo de Aire en Superficie (CAS) son necesarios para averiguar la cantidad total de aire usado en una determinada profundidad y tiempo. Muchos factores afectan a tu consumo de aire; lo relajado que estés, tu nivel de experiencia, y el esfuerzo realizado en el fondo.
Fórmula para determinar La Tasa de Consumo de Aire en Superficie
CAS = AC x V / (t x P)
CAS = Consumo de Aire en Superficie en litro/min
AC = Aire consumido en bar
P = Profundidad en bar o (msw/10) + 1 o en agua dulce (mfw/10.2) + 1
t = Tiempo
V = Volumen de la Botella
Actualización a 20/04/2020: Sigo:
Capítulo 2: La Fisiología del Buceo
Objetivos
Después de completar este capítulo comprenderás:
-Los parámetros fisiológicos y limitaciones para bucear con seguridad
-El efectos fisiológico en los seres humanos bajo el agua
-Los fundamentos teóricos de la fisiología subacuática
-Cómo prevenir el daño fisiológico o las lesiones al buceador
-Los síntomas de una posible enfermedad
-Las acciones preventivas que pueden tomarse para impedir y/o revertir cualquier daño al buceador
Vamos a hablar de cómo los gases que respiramos nos afectan a alta presión parcial. Cada gas tiene un efecto fisiológico basado en la presión parcial y el tiempo pasado bajo el agua. Al someter tu cuerpo a ambientes de alta presión, debes ser consciente de cómo los descensos y ascensiones afectan no sólo a ti, sino también al equipo que usas. Tu equipo, la presión del agua, la temperatura del agua y tu estado físico también afectan el buceo. Es importante comprender cómo los sistemas respiratorio y circulatorio juegan un papel importante bajo el agua.
Fisiología del Buceo
Como algunos de los efectos fisiológicos son peligrosos, es importante saber por qué existen las normas y las razones para establecer márgenes de seguridad. La razón de este capítulo es que puedas ser más responsable, de forma segura y divertida, mientras gestionas el riesgo.
El Sistema Cardiovascular
El sistema cardiovascular realiza muchas funciones.
-Transporta el oxígeno a las células
-Recoge el dióxido de carbono
-Entrega los nutrientes para el desarrollo celular y metabólico
-Entrega los reguladores químicos: hormonas, enzimas, etc.
-Lucha contra infecciones y enfermedades
-Lucha contra las lesiones (Coagulación, etc.)
-Transporta los productos de desecho para su eliminación
El sistema cardiovascular consta de tres componentes principales.
-Corazón (bomba)
-Sangre (medio de transporte)
-Vasos sanguíneos (tuberías)
El corazón lo componen dos bombas de dos cámaras. Las dos cámaras superiores, la aurícula derecha e izquierda, son las etapas de baja presión de las bombas. Recogen la sangre que fluye hacia el corazón y la bombean hacia los ventrículos. Los ventrículos izquierdo y derecho son las etapas de alta presión de las bombas y envían la sangre desde el corazón.
La sangre fluye hacia el corazón a través de las venas y sale por las arterias. El lado derecho del corazón recibe sangre de dos venas principales. De la vena cava superior viene la sangre de las regiones de la cabeza y el brazo. De la vena cava inferior la sangre viene de las regiones del abdomen y las piernas. Estas desembocan en la cámara superior del lado derecho llamado la aurícula derecha. Esta sangre es baja en oxígeno y alta en dióxido de carbono.
La aurícula derecha bombea la sangre al ventrículo derecho. El ventrículo derecho bombea la sangre a través de la arteria pulmonar a los pulmones. En los pulmones, los vasos sanguíneos más pequeños (los capilares), eliminan el dióxido de carbono y recogen el oxígeno. La sangre fluye de vuelta al corazón a través de la vena pulmonar. Entra en la aurícula izquierda. Desde la aurícula izquierda se bombea al ventrículo izquierdo. El ventrículo izquierdo bombea la sangre rica en oxígeno a los órganos del cuerpo a través de una gran arteria llamada aorta.
En un corazón normal, el lado derecho está separado del lado izquierdo. En las cámaras y aberturas del corazón hay una serie de válvulas unidireccionales que mantienen el sentido de circulación. El corazón late un promedio de 60 a 80 latidos por minuto en un adulto en reposo. Bombea aproximadamente 5 litros de sangre por minuto. El corazón puede aumentar este flujo varias veces cuando es necesario, aumentando el número de latidos por minuto y la fuerza de las contracciones del corazón.
Por los vasos sanguíneos la sangre viaja por todo el cuerpo. Las arterias continúan ramificándose a medida que se alejan del corazón. La unión de las arterias y las venas se encuentra en su división más pequeña - los capilares de los distintos tejidos y órganos donde los nutrientes, gases y residuos se intercambian.
La sangre ahora fluye hacia las venas, que son más grandes cada vez, hasta llegar a la vena cava superior o inferior, que desembocan en el corazón. La sangre en las arterias circula a mayor presión que en las venas. Estas son vasos relativamente suaves, rodeados de músculo que pueden cambiar la presión de la sangre por contracción o dilatación. Por esto, pueden enviar la sangre a los órganos vitales cuando es necesario. Un ejemplo sería dar a los músculos mayor suministro de sangre para escapar del peligro. Otro ejemplo sería la reducción del flujo sanguíneo a la piel y las extremidades para ayudar a conservar el calor corporal.
Las venas están en la parte de baja presión del sistema. Se sirven de válvulas de un solo sentido, y en menor medida de movimientos físicos para mantener el flujo de sangre en movimiento. Debido a que el cerebro es el tejido más estratégico, recibe un tratamiento prioritario. No importa la demanda de otros órganos, mediante sensores especiales en las arterias carótidas, se controla y vigila el suministro de sangre al cerebro.
La sangre “tejido líquido” se compone de plasma (líquido) y tres tipos principales de células:
-Glóbulos blancos - combaten las infecciones
-Plaquetas - ayudan en la correcta coagulación de la sangre para detener las hemorragias
-Glóbulos rojos - transportan el oxígeno
La hemoglobina, una proteína de los glóbulos rojos, toma oxígeno en los pulmones y lo transporta a las células. Cuando el oxígeno se une a la hemoglobina, adquiere un color rojo brillante. Como la hemoglobina es el transporte del oxígeno a las células, es importante que haya disponible suficiente para ofrecer un suministro adecuado de oxígeno.
La sangre transporta la mayoría de nutrientes, químicos, hormonas, gases, residuos, etc. necesarios para los tejidos y producidos por estos. Toda la sangre circula, según los niveles de actividad, una vez cada minuto. El Monóxido de Carbono (CO) es un gas tóxico, inodoro e incoloro, que también se une a la hemoglobina convirtiéndola de color rojo brillante.
Foramen Oval PermeableVaya:
El Foramen Oval Permeable es una enfermedad del corazón que se estima existe en el 10 a 30 por ciento de la población adulta.
El foramen oval es una abertura en la pared del corazón que permite que la sangre pase de la aurícula derecha a la izquierda (sin pasar por los pulmones) en un feto en desarrollo.
Al nacer, el foramen oval se cierra y la sangre es bombeada a través de los pulmones para oxigenarse. Con el tiempo el foramen oval se sella y desaparece por completo. El término “permeable” significa que el sellado es incompleto.
Se pueden desarrollar pequeñas burbujas en la sangre venosa de los buceadores al ascender. Estas burbujas son normalmente atrapadas por los vasos sanguíneos que rodean los alvéolos, donde permanecen hasta que son eliminadas. No suelen causar síntomas clínicos de la enfermedad de descompresión (ED). En los buceadores que tienen el foramen oval permeable (FOP), las burbujas pueden pasar de la circulación venosa, a través de la apertura, al lado arterial del corazón.
Los buceadores pueden desarrollar de inmediato signos y síntomas de la ED, en particular los asociados a una embolia de gas arterial. La mayoría de adultos no saben que tienen FOP y puede que nunca tengan síntomas o complicaciones.
Los investigadores estiman que los buceadores con FOP pueden tener hasta tres veces más probabilidades de sufrir la enfermedad de descompresión. Es posible que desees consultar a un médico si sospechas que tienes el foramen oval permeable o estás preocupado por el riesgo de la ED. El FOP puede ser diagnosticado mediante ecocardiografía de contraste.
http://viviendoapesardelacrisis.blogspot.com/2019/10/buceo-y-foramen-oval-permeable-patent.html
El Sistema Respiratorio
Análisis Anatómico del Sistema Respiratorio
En el sistema respiratorio se intercambian los gases entre la atmósfera (o mezcla respirable del buceador) y el organismo. Es también el espacio de aire más grande del cuerpo. Debido a estos dos factores y a otros menores, el sistema respiratorio se ve más afectado fisiológicamente en el medioambiente subacuático que ningún otro sistema simple.
Verás, al estudiar la fisiología del buceo, que la mayoría de efectos están relacionados con el intercambio de gases y/o con los cambios de presión en el organismo.
El aparato respiratorio comienza en la nariz y la boca que se conectan a la laringe. Esta parte tiene cuatro funciones principales:
-Aperturas para el intercambio de aire
-Filtrar el aire
-Humedecer el aire
-Enfriar o calentar el aire entrante
La nariz y la boca se conectan a los pulmones por la tráquea. La tráquea es un tubo anillado cartilaginoso. Antes de entrar en los pulmones, la tráquea se divide en dos bronquios. Uno de ellos entra en el pulmón derecho y el otro en el pulmón izquierdo. Los bronquios también están formados por anillos cartílaginosos.
Los pulmones no tienen exactamente la misma estructura. El pulmón derecho es algo más grande que el izquierdo y tiene tres lóbulos, el pulmón izquierdo sólo dos. Los pulmones están divididos en segmentos pulmonares. Hay, en la nomenclatura moderna, diez segmentos pulmonares en el pulmón derecho y de ocho a diez en el pulmón izquierdo. (Sólo el 13% de la población tiene diez segmentos en su pulmón izquierdo.)
1. Bronquiolos 2. Alvéolos 3. Alvéolos (más cerca) 4. Alvéolos con sistema capilar
En los segmentos pulmonares, los bronquios se dividen en bronquiolos, que no tienen estructura cartilaginosa. Están reforzados por músculos lisos involuntarios. Los bronquiolos se dividen continuamente, después de la segunda división ya no tienen soporte muscular. La división continúa hasta que hay millones de bronquiolos en los pulmones.
En el extremo de los bronquiolos hay, como racimos de uva, llamados sacos alveolares. Hay aproximadamente 300 millones de alvéolos. Un alvéolo tiene aproximadamente 0,025 centmetros de diámetro. En su delgada pared es donde el gas se difunde para entrar y salir de la sangre.
Si midieras la superficie de los alvéolos, verías que tiene aproximadamente 70 metros cuadrados. Esto es más de 40 veces la superficie de la piel.
La superficie interior del alvéolo está cubierta con un líquido llamado surfactante, que mantiene la tensión superficial para que los alvéolos no se colapsen. Los alvéolos son algo elásticos. Debido a sus delgadas paredes, pueden romperse con una presión interior de 0,13 bar sobre la presión ambiente (a veces menos).
El exterior de los pulmones está rodeado por una membrana llamada pleura visceral. La pared torácica o caja torácica, está recubierta por la pleura parietal. Entre las dos pleuras hay un líquido que facilita el movimiento, la expansión y la contracción de los pulmones. Por debajo de la caja torácica hay una hoja de músculos llamado diafragma. El aire se intercambia entrando y saliendo los pulmones por el movimiento de la caja torácica y el diafragma.
Al inhalar:
-Los músculos se contraen entre las costillas, elevando la caja torácica.
-El diafragma se contrae y se mueve hacia abajo.
-El volumen del pecho aumenta y crea presión negativa.
-El aire es aspirado a los pulmones por la nariz y la boca.
La exhalación se produce al relajar los músculos de la caja torácica y del diafragma. El diafragma se desplaza hacia arriba y la caja torácica desciende. Estas dos acciones hacen disminuir el volumen del pecho y producen la exhalación del aire.
Términos de la función respiratoria
Para entender mejor el proceso de la respiración y los cambios que tienen lugar cuando un buceador se sumerge en el agua, necesitamos saber el significado de varios términos de la función respiratoria. Estos términos tienen que ver con el volumen y la capacidad de los pulmones durante el proceso de inhalación y exhalación.
Capacidad Pulmonar Total: El volumen total de aire que cabe en los pulmones.
Capacidad Vital: Máximo volumen de aire que puede entrar y salir de los pulmones durante una respiración forzada.
Volumen Residual: Cantidad de aire que permanece en los pulmones después de una exhalación máxima.
Capacidad Inspiratoria: Cantidad de aire que puede ser inhalado después de una exhalación normal.
Capacidad Funcional de Reserva: Cantidad de aire que queda en los pulmones después de una espiración normal.
Volumen inspiratorio de reserva: Cantidad de aire que puede inhalarse más allá de una inspiración normal
Volumen Circulante: Volumen de aire que se intercambia en una inhalación y exhalación normal.
Volumen espiratorio de reserva: Cantidad de aire que se puede exhalar después de una exhalación normal.
Efectos de la inmersión en los Sistemas Cardiovascular y Respiratorio
Los efectos de la inmersión sobre los sistemas respiratorio y cardiovascular de los buceadores son múltiples. Debemos entenderlos, porque son factores que contribuyen a otros efectos fisiológicos del medioambiente subacuático.
-La presión del agua desplaza la sangre del tórax.
-La compresión abdominal desplaza el diafragma hacia arriba. Esto limita la expansión del pulmón.
-Casi un litro de sangre se desplaza desde las extremidades a la región torácica. Esto expande el espacio vascular en el área del pecho. La expansión del espacio vascular incide en el volumen alveolar.
-El volumen residual y el volumen de reserva espiratorio disminuyen.
-La capacidad de reserva funcional disminuye.
-El volumen con el que se cerrará el alveolo se reduce. Normalmente, incluso con la exhalación, la mayoría de los alvéolos permanecen abiertos. El envejecimiento aumenta el número de alvéolos que permanecen cerrados, causando una ventilación pulmonar pobre y alterando el intercambio gaseoso. El buceador puede compensarlo parcialmente realizando exhalaciones completas.
-El cambio vascular aumenta el retorno de sangre al corazón. Este aumento del retorno causará una mayor salida cardíaca resultando en una mayor presión en la arteria pulmonar.
Estímulo respiratorio - ¿Qué nos hace respirar?
Hay cuatro estímulos fundamentales que nos hacen respirar, de manera voluntaria o involuntaria.
Los estímulos respiratorios varían en fuerza e interactúan unos con otros.
-Presión de oxígeno: Los receptores del cuerpo carotídeo detectan la baja presión de oxígeno. Si la presión es inferior a 60 mm Hg, se estimula la respiración. Este estímulo es secundario en comparación con el de los niveles de dióxido de carbono.
-Niveles de dióxido de carbono: Los altos niveles de dióxido de carbono son el principal estímulo respiratorio. Estos niveles, en el sistema circulatorio, son detectadas por tres quimiorreceptores principales: a) aorta, b) el cuerpo carotídeo, c) la médula. Ningún otro gas, estimula las ganas de respirar tanto como el dióxido de carbono.
-ph sanguíneo (acidez y alcalinidad): Cuanto más ácida es la sangre, mayor es la necesidad de respirar. Dos factores causan aumento de acidez en la sangre. La acumulación de dióxido de carbono, y el metabolismo anaeróbico en los músculos que libera ácido láctico. Cuando los niveles de dióxido de carbono descienden y se elevan los niveles de oxígeno, la acidez de la sangre disminuye y también la frecuencia respiratoria.
Temperatura de la sangre: Inicialmente una caída de la temperatura de la sangre estimula la respiración. Si la temperatura baja a niveles críticos, disminuye el estímulo y la respiración comienza a relentizarse. En los casos más graves, puede detenerse.
Efectos de respirar en un medio más denso
Cuanto más profundo baja el buceador en el medio acuático, más denso se vuelve el aire que respira. Como aprendiste en el capítulo de Física del Buceo, al aumentar la profundidad, la presión aumenta. Si aumenta la presión en un recipiente flexible (los pulmones), disminuye el volumen. Si la presión aumenta y disminuye el volumen, aumenta la densidad. Ejemplo: El aire respirado a 10 m, está al doble de presión y es el doble de denso. La mayor densidad del gas respirable crea un aumento de la turbulencia al fluir a los pulmones y provoca un mayor esfuerzo de inhalación y exhalación.
Cuando se combinan los efectos de respirar en un medio más denso, con los efectos generales de la inmersión (mayores espacios aéreos muertos y mayor resistencia en las vías aéreas), inmediatamente el buceador nota la falta de ventilación. El cuerpo gastará más energía en la respiración, dejando menos para el esfuerzo físico.
Los patrones de respiración ineficaz usan más energía, lo que produce un círculo vicioso descendente que puede poner en peligro al buceador.
Para contrarrestar en parte estos efectos en el buceador, se debe usar un patrón respiratorio eficaz y adaptado al medioambiente subacuático. Este patrón debe ser:
-Inhalar lenta y profundamente
-Exhalar lenta y profundamente
Que sea “profunda” ayuda a contrarrestar la mayor cantidad de espacio muerto, causado por la inmersión y “lenta” permite disminuir el flujo turbulento producido por un medio respirable más denso.
La alta calidad, y el mantenimiento adecuado del suministro de aire es vital para una respiración eficaz.
La Respiración y el Síndrome de Pánico
Una respiración inadecuada es un importante elemento fisiológico que puede llevar al pánico. El patrón de respiración típico del buceador en pánico se llama taquipnea, una respiración rápida y superficial, sin un intercambio adecuado del aire. En el buceador, la cantidad de espacio muerto en el sistema respiratorio se acerca al cuarto de litro. Casi iguala al volumen intercambiado en un patrón de respiración en taquipnea. El resultado es que el intercambio de gas es casi inexistente.
Una respiración superficial y rápida reduce el volumen pulmonar y afecta al adecuado intercambio gaseoso. También puede causar flotabilidad negativa, llevando al buceador en pánico más allá de la profundidad de seguridad, mientras gasta demasiada energía tratando de mantener la flotabilidad. Una ventilación reducida no sólo hará que el buceador tenga flotabilidad negativa, también causará otras situaciones potenciales que amenacen la vida. La falta de oxígeno y el aumento de CO2 causarán fatiga y sensación de falta de aire. La falta de aire ha causado, en más de un buceador, pánico a ahogarse incluso con un buen Sistema de Suministro de Aire y con aire disponible en la botella.
La falta de aire es generalmente la causa del pánico, y puede producir el ascenso incontrolado del buceador.
El pánico, también puede hacer que el buceador utilice técnicas ineficaces de natación.
Signos de un Buceador con Síndrome de Pánico:
-Respiración rápida y superficial, ineficaz (taquipnea), con poco o ningún espacio entre grupos de burbujas.
-Mirada temerosa o de terror en la cara del buceador.
-Pupilas dilatadas.
-Palidez facial - (difícil de detectar a profundidad).
-Movimientos de natación ineficaces.
-Posición vertical del cuerpo en un intento de “subir” fuera del agua.
-Ritmo cardíaco acelerado.
-En una situación de pánico, el buceador, tanto en inmersión como en superficie, puede arrancarse la máscara y soltar el regulador de la boca. (En otras palabras, el buceador podría tomar decisiones ilógicas que podrían afectar a la seguridad).
Principalmente hay dos peligros para el buceador atrapado por el pánico. El primero es el paro cardiaco debido a un mayor esfuerzo del sistema cardiovascular. El segundo es el ahogamiento. Obviamente, pueden estar relacionados entre sí. Otros peligros secundarios pueden ser lesiones producidas al no seguir las normas de seguridad en el medio acuático.
Hay tres respuestas fisiológicas principales al peligro real o percibido:
-Cardiovascular - El corazón late más fuerte y más rápido.
-Glandular – Las glándulas liberan adrenalina.
-Respiratoria - Taquipnea.
No podemos controlar los dos primeros. Pero podemos romper el ciclo que conduce al pánico, controlando la respiración. Si podemos controlarla, podemos evitar el pánico. Debemos mantener el ritmo respiratorio, si pensamos que podemos perder el control durante la inmersión.
Cómo?
-Colócate de manera que puedas detener toda actividad.
-Exhala por completo, de forma lenta y controlada.
-Inhala por completo, de forma lenta y controlada.
-Repite controlada y lentamente las inhalaciones y exhalaciones por lo menos tres o cuatro veces antes de tomar cualquier tipo de acción.
Al recuperar el control de la respiración, podemos controlar los otros sistemas y romper la espiral descendente del pánico. Si la espiral no se rompe, los tres juntos pueden tener un efecto de bola de nieve con catastróficos resultados fisiológicos.
Efectos de la Temperatura en el Medioambiente Subacuático
El buceador está preocupado por la pérdida de calor corporal (hipotermia) en el agua. Esta preocupación tiene que ver con la conductividad térmica del agua en comparación con la del aire. Se necesita 1.000 veces más calor para calentar el mismo volumen de agua que de aire. El agua conduce el calor del cuerpo del buceador aproximadamente 25 veces más rápido que el aire. Algunos estudios sitúan esta cifra en 40 veces más rápido. Hay momentos en que un buceador puede verse afectado por el sobrecalentamiento. Lo comentaremos en la hipertermia.
Hipotermia
Situación en la que la temperatura del cuerpo desciende por debajo de la media.
La primera defensa del organismo expuesto al agua fría es activar mecanismos que mantengan la temperatura corporal.
La prioridad es proteger los órganos vitales:
-Cerebro
-Corazón
-Hígado
-Pulmones
Al activar los mecanismos de protección, la temperatura de la piel y de las extremidades puede caer a un nivel cercano al de las aguas circundantes. No es más que un mecanismo de conservación del calor que puede retrasar el inicio de la hipotermia en el medio acuático.
El primer mecanismo de conservación del calor es la constitución física. El individuo endomórfico, bajo y robusto, tiene la mayor resistencia a la pérdida de calor. Por otro lado el individuo ectomórfico, que es alto y delgado, tiene la menor resistencia al frío.
Como nuestros brazos y piernas actúan como radiadores, la forma más idónea para prevenir la pérdida de calor sería la esférica. La razón de la mayor pérdida de calor en las personas altas y delgadas tiene que ver con la relación entre su superficie y su masa. En otras palabras, la superficie de la piel del buceador en comparación con su peso corporal.
Las personas altas y delgadas tienen una relación elevada, y por tanto la menor tolerancia al agua fría. Los individuos bajos y fornidos tiene una relación más baja y toleran la exposición al agua fría mucho mejor.
Los humanos no somos como los mamíferos marinos. El 70% de nuestra masa corporal está en los 2,54 cm junto a nuestra piel. Los mamíferos marinos tienen menos del 50%. No es de extrañar que pongamos tanto énfasis en protegernos adecuadamente del medio ambiente.
El segundo mecanismo de conservación es el tejido graso. La capa de grasa esta justo debajo de la piel y actúa como una manta natural de aislamiento. Las mujeres, en general, tienen más tejido graso que los hombres.
Encontramos en los mamíferos marinos importantes capas de grasa subcutánea. La cantidad de grasa debajo de la piel se puede medir con un calibre especial. No se trata, sin embargo, de una justificación para empezar a comer grandes cantidades de alimento para ganar más grasa corporal.
Verás que además de la salud en general, hay otros grandes inconvenientes fisiológicos para el buceador con exceso de grasa. El aislamiento es mejor obtenerlo mediante un sistema de protección de alta calidad adecuado al ambiente donde se desee bucear.
El tercer mecanismo es el sistema de transferencia de calor.
En pocas palabras: Este sistema transfiere calor de las arterias que llevan sangre a las extremidades y la piel, a las venas que llevan la sangre de vuelta al centro del cuerpo y al corazón. La piel y las extremidades actúan como radiadores de calor.
Si no fuera por el sistema de transferencia de calor, las venas transportarían sangre fría de regreso al corazón y al centro del cuerpo. Las arterias en el centro del organismo están muy próximas a las venas. En muchos casos están unas junto a otras.
Mediante una serie de complicados procesos termodinámicos, el calor de la sangre arterial se transfiere a la sangre venosa más fría. La sangre que regresa al centro del cuerpo ahora está caliente. La sangre arterial, que va a las extremidades, está más fría. El calor se mantiene, la pérdida se reduce al mínimo, y se puede mantener el flujo de sangre.
La velocidad a la que fluye la sangre afecta a la transferencia de calor. Cuanto más lento es el flujo de sangre, más eficiente la transferencia de calor. Si un buceador hace ejercicio vigoroso, el flujo de sangre aumenta. Esto hace la transferencia poco eficiente y que se enfrie rápidamente.
Derivar la sangre es el cuarto método de conservación del calor. Para reducir la cantidad de pérdida de calor por las extremidades, el cuerpo reduce el flujo de sangre a la piel y a las extremidades en una inmersión en agua fría. Como resultado la sangre se desvía lejos de la piel y las extremidades, incrementando el suministro a los pulmones y el hígado. Se trata de un complejo reflejo automático del sistema nervioso. La investigación ha demostrado que algunos individuos derivan la sangre de forma más eficaz que otros.
Cualquier ejercicio que haga el buceador provocará una mayor demanda de oxígeno en los músculos de las piernas y/o los brazos. El flujo sanguíneo en estas zonas se incrementará y el mecanismo de derivación será inoperante. A diferencia del ambiente aéreo, el ejercicio bajo el agua hace que el buceador se enfríe más rápidamente.
El quinto método, es la producción metabólica de calor. Cuanto más nos exponemos al agua fría, más eficiente es el cuerpo generando calor por metabolización de alimentos. Este método es muy eficaz. El metabolismo comienza a generar más calor, contribuyendo así al mantenimiento de la temperatura corporal central. Es aconsejable aumentar la ingesta de hidratos de carbono complejos para proporcionar el combustible necesario para este proceso.
El sexto método es el incremento de los umbrales de temblor. Cuanto más se aclimate un buceador a la temperatura del agua, más tiempo tardará en temblar. Los escalofríos hacen que los músculos se contraigan rítmicamente. Temblar aumenta la producción de calor metabólico de 5 a 7 veces. Sería efectivo en un ambiente aéreo seco. Bajo el agua, debido a su alta conductividad térmica, el enfriamiento se producirá con mayor rapidez. Esto se debe a que los escalofríos hacen que fluya más sangre cerca de la superficie de la piel donde se enfría rápidamente. Por lo tanto, los escalofríos, en realidad se traducen en un enfriamiento rápido del buceador.
Huelga decir, que debido a la rápida tasa de enfriamiento en el agua, la hipotermia es una situación para actuar rápido y no puede ser ignorada. El buceador debe ser recalentado rápidamente tan pronto como sea posible. El método preferido para recalentar a un buceador con síntomas leves de hipotermia es mediante un ambiente cálido, vestirlo con ropa seca y darle a beber bebidas calientes no alcohólicas. Las hipotermias graves deben ser tratadas por personal médico cualificado. Un recalentamiento inadecuado puede causar complicaciones.
Recordemos que la mezcla respiratoria provoca la pérdida de calor al respirar. Al aumentar la profundidad, aumenta la densidad de la mezcla respiratoria y la pérdida de calor. Duplicar la presión, supone doblar el calor para que el aire llegue a la temperatura corporal a los pulmones. Alrededor del 25% del calor metabólico se pierde por la respiración.
Hay otra respuesta fisiológica que pueden producirse tras la inmersión en agua fría. Se llama el reflejo del jadeo. Al sumergirse en agua muy fría un buceador puede a menudo jadear involuntariamente. Si no tiene el regulador en la boca y se sumerge, la aspiración de agua y el ahogamiento pueden ocurrir de repente. No está de más insistir en la necesidad de un traje seco en ambientes de agua muy fría para prevenir este tipo de respuesta.
Otra pérdida de calor se produce por el gas respirable. Dos elementos del gas respirable entran en juego; aire de la botella enfriado a causa de la temperatura del agua, y el efecto de enfriamiento, producido por la caída de presión y la expansión del gas entre la primera y segunda etapa del suministro de aire. El aire frío roba el calor enviándolo fuera de los pulmones.
Hipertermia
Debido a que entrar en el agua requiere, en la mayoría de los casos, algún tipo de protección térmica, es posible que el buceador se recaliente al ponerse el traje o al salir del agua. Esta condición se denomina hipertermia.
La hipertermia es común en un día caluroso, cuando la fría temperatura del agua, ya sea en superficie o por termoclina, requiere el uso de protección térmica completa (traje completo o seco).
Con todo este aislamiento térmico adicional es fácil que el buceador se recaliente fuera del agua. También son posibles cálidas capas superficiales de agua y equipo para la fría termoclina profunda. Se pueden producir dos situaciones por hipertermia. La primera es el agotamiento por calor. El agotamiento por calor es generalmente la primera etapa del recalentamiento. Esta es la respuesta desesperada del cuerpo para tratar de mantenerse fresco.
Síntomas de agotamiento por calor
-Piel húmeda
-Fuerte transpiración
-Palidez
-Náusea
-Pupilas dilatadas
-Desmayo
-Vómitos
-Calambres musculares
-Temperatura corporal casi normal
Por lo general, aunque no siempre, el golpe de calor seguirá a la hipertermia si el buceador se mantiene caliente mucho tiempo. El Golpe de Calor puede ser mortal. Los mecanismos naturales de enfriamiento del cuerpo han fracasado.
Síntomas del Golpe de Calor
-Piel enrojecida
-Piel caliente
-Dejar de sudar, piel seca
-Aumenta la temperatura corporal
-Pupilas contraídas
Obviamente, el primer paso es conseguir que la víctima de hipertermia se enfríe. La mejor manera de prevenir la hipertermia es:
-Evita el sobrecalentamiento al vestirte.
-Bebe mucho líquido antes y después de la inmersión.
-No te vistas mucho antes de la inmersión, si existe posibilidad de sobrecalentamiento.
-Ten preparado todo el equipo, minimiza el trabajo y el esfuerzo, antes de vestirte.
-Un traje húmedo puedes mojarlo antes de vestirte para aumentar el enfriamiento por evaporación.
-Mantén la cabeza mojada.
-Es posible que desees quitarte o abrir el traje seco entre inmersiones.
Efectos del aumento y disminución de la presión en los espacios aéreos del organismo “Barotraumatismos”
Los “barotraumatismos” se asocian generalmente a los efectos del aumento de la presión en los espacios aéreos del organismo al descender. Se puede producir un “barotraumatismo inverso” al ascender. Vamos a ver los órganos afectados por ambas situaciones. Hay otro grupo que tiene que ver exclusivamente con el sistema respiratorio y el ascenso (las lesiones por sobre-expansión pulmonar). Las veremos como una categoría independiente en el siguiente capítulo.
Barotrauma de oído
1. Oído externo 2. Canal auditivo 3. Tímpano 4. Trompa de Eustaquio
El oído medio es una pequeña cavidad llena de aire rodeada de la estructura ósea del cráneo. Tiene dos conexiones aéreas. La primera es la trompa de Eustaquio, que conecta el oído medio con la garganta. La segunda es el seno mastoideo, un espacio aéreo en el hueso mastoides conectado al oído medio. La ventana oval y la ventana redonda son las membranas que cubren las aberturas del oído interno, lleno de líquido. La membrana de la ventana redonda es mucho más delgada y más frágil que la de la ventana oval. Por último, el tímpano cubre y sella la abertura del canal auditivo externo.
Casi todos los buceadores en algún momento han notado presión y/o dolor en sus oídos al descender. Durante el descenso, el aumento de la presión del agua se transmite a través de los tejidos y fluidos que rodean el oído medio causando la compresión del aire. El buceador debe compensar el aumento de presión introduciendo aire a través de la trompa de Eustaquio para equilibrar el volumen de aire a la nueva presión. Los procedimientos para compensar se discuten en la sección de “Prevención”.
Si el buceador sigue descendiendo sin compensar los oídos, pueden ocurrir varios tipos de lesiones de diversa gravedad.
El revestimiento de tejido del oído medio se hinchará dilatando los vasos sanguíneos, que pueden provocar una hemorragia en el oído medio. El tímpano se puede forzar hasta el punto de romperse.
La distensión hacia el interior del tímpano también puede empujar a los tres huesos, martillo, yunque y estribo hacia el interior hasta el punto de que:
-El estribo sea empujado a través de la membrana de la ventana oval.
-Normalmente, se rompa la ventana redonda.
Síntomas de Barotraumatismo de Oído
El primer síntoma de barotrauma de oído en su fase inicial es la presión, que evoluciona a dolor si no se compensa. El dolor es usualmente fuerte.
Si se ha producido inflamación en la mucosa del oído medio y escapa un poco de sangre o fluido debido a la dilatación de los tejidos, el buceador puede experimentar:
-Sensación de tener el oído lleno (agua en el oído).
-Los sonido parecen amortiguados.
-Se pueden producir estallidos y crujidos al mover la mandíbula.
-Sonido con eco, como si estuvieras en un túnel.
-Puede haber dolor y sensibilidad en la zona del oído que puede extenderse al mastoides.
-Pequeñas cantidades de sangre en la boca y la nariz.
Si el tímpano se rompe, los síntomas pueden incluir:
-Alivio repentino del dolor.
-Sensación de frío al entrar el agua en el oído medio.
-Mareo y vértigo, debido al enfriamiento del oído interno.
-Náusea y vómitos.
-Se ha informado de pérdidas momentáneas de conocimiento.
Si las ventanas redonda y oval se rompen, los síntomas incluyen:
-Vértigo
-Náusea y vómitos
-Acúfenos (zumbidos en los oídos)
-Pérdida de audición
(Cabe señalar aquí que una maniobra de Valsalva enérgica puede aumentar la presión intracraneal y causar la ruptura de la ventana redonda)
Prevención del Barotrauma de Oído
-No bucees congestionado.
-Practica a compensar antes de iniciar la inmersión.
-En general hay tres formas de descender.
-Desde Costa. El descenso puede controlarse usando la inclinación natural del fondo.
-Descenso sin ayuda en aguas abiertas. El buceador desciende de forma controlada, poco a poco, como un avión para aterrizar. El control de la flotabilidad es la clave y le da al buceador la capacidad de cambiar la profundidad si es necesario para facilitar la compensación.
-Cabo de descenso o cabo del ancla. El cabo de descenso puede ayudar a los buceadores a controlar la velocidad de descenso.
-Mantén una velocidad de descenso lenta y compensa continuamente. No desciendas más rápido que tu capacidad para compensar. No dejes que la presión progrese a dolor.
-Si notas presión o dolor, asciende hasta el punto donde desaparecen, compensa, y luego continúa con un descenso gradual y controlado.
-Utiliza una, o una combinación de las técnicas siguientes para compensar:
-Tragar
-Mover la mandíbula
-Bostezar
-Maniobra de Valsalva - Pinzar la nariz y soplar suavemente para compensar.
-Maniobra de Frenzel - Pinzar la nariz y usar los músculos de la garganta para conseguir compensar la presión.
-Maniobra de Toynbee - Pinzar la nariz y tragar al mismo tiempo para abrir las Trompas de Eustaquio.
-Mover los músculos de la garganta mientras se levanta la parte posterior de la lengua. La técnica es similar a la deglución, pero sin tragar de verdad. Correctamente ejecutada, producirá un chasquido en los oídos que se pueden simular usando la maniobra de Toynbee.
-Utilice los dedos índice de ambas manos para bloquear las fosas nasales y realizar la técnica de Valsalva mientras extiendes el cuello hacia adelante o mirando hacia arriba para relajar los músculos del cuello.
La información de buceo más actual desaconseja el uso de medicamentos para ayudar a compensar ya que pueden ser un riesgo potencial para la vida. Si tienes que usar medicamentos para controlar la congestión y compensar, no debes bucear hasta eliminar el problema que causa la congestión.
Otros Barotraumatismos del Oído
Bloqueo o Aplastamiento inverso
El aire en el oído medio se expande durante el ascenso. Se equilibra sin esfuerzo por parte del buceador. En la mayoría de los casos el aire que se expande se escapa naturalmente a través de la trompa de Eustaquio. Hay casos en que esta ruta de escape del aire puede estar bloqueada. El resultado es que la membrana timpánica se distiende hacia el exterior. Si hay suficiente presión acumulada en el oído medio, puede causar la ruptura del tímpano y daños en el oído interno.
El buceador se dará cuenta al ascender por el aumento de dolor en el oído afectado. Es muy común que solo afecte a un oído. Debido a la diferencia de presión en los dos oídos, el buceador puede experimentar vértigo con síntomas de mareo, náuseas y vómitos. Uno de los mayores peligros es que el dolor puede ser tan severo que impida al buceador salir a superficie, cuando debería.
Este tipo de afección es más común entre los buceadores congestionados. Es posible que sólo hayan logrado compensar parcialmente en el descenso. Durante la inmersión las mucosas de las membranas se irritan a causa del aire seco, inflamando el oído medio y la trompa de Eustaquio, lo que provoca el bloqueo de la salida de aire del oído medio. Otra situación similar, común entre víctimas de este tipo de bloqueo, está producida por el uso de descongestivos para compensar. Su efecto desaparece durante la inmersión y la congestión regresa, bloqueando la salida del aire del oído medio.
Este tipo de problema podría resolverse utilizando la maniobra de Toynbee para abrir la trompa de Eustaquio, tal como se sugirió antes. El buceador debe descender un poco para ayudar a disminuir el diferencial de presión antes de intentar esto. El ascenso tendrá que ralentizarse mientras el buceador resuelve el problema. El buceador, no teniendo otras alternativas, debido al tiempo y/o al suministro de aire, tendrá que ascender y asumir las consecuencias. En la mayoría de los casos el buceador ya sabe que no debe bucear. Tener madurez y sabiduría para saber cuándo no bucear es la mejor prevención.
Zumbido en los oídos (acúfenos) y pérdida de audición, puede indicar que el oído interno está dañado.
Esto puede ser grave. Si se presenta esta situación, el buceador debe ser examinado por un especialista en medicina de buceo.
Barotraumatismo del Oído externo
Si el conducto auditivo externo se bloquea atrapando aire entre la obstrucción y el tímpano, pueden ocurrir un barotrauma del oído externo. Este tipo de aplastamiento se produce en el descenso, el tímpano se comba hacia afuera y se inflaman los tejidos del conducto auditivo en el espacio del aire atrapado. El aire puede quedar atrapado por: tapones para los oídos, cera, una capucha ajustada (en especial una de traje seco), inflamación del canal auditivo. El dolor se manifiesta en el descenso y no se alivia al compensar normalmente. Un buceador no debe seguir descendiendo si siente dolor. El conducto auditivo externo debe mantenerse limpio y cualquier objeto existente debe ser eliminado. Nunca bucees con tapones para los oídos.
Barotraumatismos de los Senos Paranasales
Los senos paranasales son cavidades llenas de aire en el cráneo. Hay cuatro tipos principales de senos que están conectados a la nariz.
-Senos frontales - sobre los ojos
-Senos maxilares - debajo de los ojos en el hueso de la mejilla
-Senos etmoidales - en la base de la nariz
-Senos esfenoidales – sobre las sienes
Los senos paranasales están conectados con la nariz a través de pequeños orificios llamados ostium y suelen estar abiertos. A veces las secreciones mucosas pueden bloquear la apertura del seno. Es especialmente probable cuando existe congestión. El revestimiento del seno es una suave membrana mucosa que está repleta de vasos sanguíneos. Cuando el buceador desciende o asciende, el aire entra y sale facilmente de los senos. Compensar los senos requiere poco o ningún esfuerzo por parte del buceador. La congestión del seno, y la inflamación nasal, o vegetaciones en el conducto nasal pueden impedir el intercambio de aire entre la nariz y el seno.
Si un seno se bloquea, y el buceador desciende, se puede dañar la mucosa del seno.
El aire se comprime en el seno y la presión negativa hace que la membrana se inflame. Si la situación persiste, los vasos sanguíneos pueden romperse y llenar el seno de sangre y fluidos linfáticos, lo que pueden provocar infección en los senos. Al ascender se suele eliminar la sangre por la nariz al expandirse el aire del seno, de forma semejante a una hemorragia nasal. Aunque no es tan común como en el descenso, un bloqueo inverso de los senos puede ocurrir en el ascenso. Comprimirá el revestimiento de los senos causando dolor. En casos raros, se puede romper el seno y enviar aire a otras zonas del cráneo (neumoencéfalo, enfisema orbitario, etc.).
Síntomas de Barotrauma de Senos
-Presión progresando a dolor:
-En los senos frontales y etmoidales – se nota sobre los ojos
-En los senos esfenoidales - detrás de la nariz, en el fondo en la cabeza
-En los maxilares - en el hueso de la mejilla, los nervios de los dientes superiores están cerca de los senos maxilares, puede sentirse como un dolor de muelas
-Dolor amortiguado de senos y/o presión tras la inmersión
-Dolor de cabeza
-Sangrado por la nariz y sangre en el moco y la saliva
Prevención del Barotrauma de Senos
-Utiliza las mismas técnicas de compensación para compensar el oído medio.
-Si los senos no se equilibran con un esfuerzo suave, suspende la inmersión.
-No bucees si la congestión te impide compensar.
-La mayoría de investigaciones actuales determinan que si necesitas descongestionantes, no debes bucear.
Aplastamiento de la Máscara
La máscara de buceo permite la existencia de un espacio de aire delante de la cara y los ojos. El volumen de aire se equilibra durante el descenso, a la presión ambiente, exhalando por la nariz. En ocasiones se bloquea el paso de aire por la nariz. La congestión es la causa más común de este bloqueo. Un alojamiento para la nariz muy ajustado, también puede dificultar la exhalación en la máscara.
Las Gafas de natación, que cubren solamente los ojos, no pueden equilibrarse y no se deben utilizar para bucear.
Un descenso rápido, sin exhalar, también puede causar el aplastamiento de la máscara.
Si existe aplastamiento, el buceador se dará cuenta de que la máscara se empiezan a pegar a la cara durante el descenso, como una ventosa. Puede haber algo de sensación de dolor. En muchos casos no se observa dolor y el compañero de inmersión es el primero en notar manchas faciales o marcas, al volver a superficie.
Cuando aumenta la presión ambiente, la presión negativa se hace mayor dentro de la máscara. Esto hace que los tejidos de la cara bajo la máscara se inflamen. Los vasos sanguíneos pueden producir hemorragias y moratones en la cara, normalmente en la fina piel alrededor de los ojos. Los vasos sanguíneos de la esclerótica pueden romperse causando hemorragias. La esclerótica podría llegar a ser completamente rojo. En casos graves, el nervio óptico puede dañarse y puede producirse ceguera. Si tienes cualquier distorsión visual después de un aplastamiento de máscara, consulta a un médico inmediatamente.
Este tipo de compresión se puede prevenir fácilmente:
-Teniendo una máscara que se ajuste bien a la cara.
-Descendiendo lentamente exhalando en la máscara.
-No usando gafas de natación para bucear.
-No buceando con congestión.
-No apretando demasiado la correa de la máscara.
Aplastamiento Torácico (pulmonar)
1. Aplastamiento de Dientes 2. Aplastamiento gastrointestinal 3. Aplastamiento pulmonar
Está relacionado con la apnea. Es extremadamente raro. La compresión pulmonar se produce cuando un buceador mantiene la respiración en el descenso y alcanza una profundidad donde el volumen de los pulmones se comprime más allá del volumen residual (volumen que queda después de una exhalación forzada). Esto puede ocurrir por dos causas:
-El buceador desciende en apnea a profundidad superior a 30 m.
-El buceador desciende en apnea a profundidad moderada con los pulmones parcialmente vacíos.
Los tejidos del revestimiento pulmonar y los capilares pulmonares se hinchan en el espacio ocupado por el volumen residual. Los capilares pueden producir hemorragias y los fluidos pueden filtrarse a los tejidos circundantes a los pulmones. Si la acumulación de líquido es lo suficientemente grande, se puede interrumpir el intercambio de gases. Cabe señalar que rara vez se produce este tipo de lesión. Parece haberse producido una adaptación a las inmersiones a profundidad extrema en apnea.
Prevención del Aplastamiento Torácico
-Inhalar completamente antes de cualquier inmersión en apnea.
-No bucear en apnea a profundidades extremas.
-Si deseas hacer inmersiones en apnea a profundidades extremas, debes recibir una formación adecuada.
Barotraumatismo de Dientes
El Barotrauma de dientes es otra forma rara de barotraumatismo. Está causado por el aire atrapado en un diente careado empastado o con funda. En los casos reportados, el dolor siempre fue el síntoma inicial. Existe la posibilidad remota de que el diente implosione en el descenso, ya que el aire atrapado se comprime. La otra posibilidad sería que el aire entrará durante el descenso. Al ascender, si el aire no pudiera escapar, podría provocar el “estallido” del diente.
Si notas dolor en los dientes en el descenso y no lo puedes resolver, suspende la inmersión. Visita al dentista antes de volver a bucear. Después de cualquier intervención dental importante, averiguar el tiempo para volver a bucear.
Compresión Gastrointestinal
Realmente es una compresión inversa asociada al ascenso. Mientras que el buceador está en el fondo, el gas puede acumularse en el estómago y los intestinos. Las causas más probables son:
-El buceador comió los alimentos productores de gas - alubias, etc.
-El buceador ingirió aire al compensar o debido a una mala técnica de respiración.
El gas, en el sistema digestivo, por lo general no representa ningún problema para el buceador durante la inmersión, mientras permanece en el fondo. Cuando comienza el ascenso, el gas se expande, pudiendo provocar dolor abdominal, flatulencia, eructos y vómitos. En los casos más graves puede producir lesiones graves a los tejidos del estómago y/o el abdomen..
Prevención de la Compresión Gastrointestinal
-Usa técnicas para respirar y compensar que te ayuden a no tragar aire
-No comas alimentos que produzcan gas antes de la inmersión (pueden variar de una persona a otra).
-Si notas dolor durante el ascenso, asciende lentamente y permite que el gas encuentre su salida a través de los dos conductos naturales.
Aplastamiento del Traje
Este tipo de compresión es más común en el traje seco, pero también puede ocurrir en un traje húmedo con aire atrapado. Las bolsas de aire están en los pliegues del traje o en los cierres estancos (especialmente en los del cuello). Durante el descenso el aire de los pliegues se comprime y la presión negativa succiona la piel de la zona. Puede provocar un hematoma, así como dolor y malestar durante la inmersión.
Prevención del Aplastamiento del Traje Seco
-Introduce aire al traje seco con la válvula de hinchado.
-Utiliza un traje que te ajuste correctamente.
-Asegúrate de que los cierres estancos no tienen canales de aire.
Lesiones por Sobreexpansión Pulmonar
Efectos de la Sobreexpansión Pulmonar
Anteriormente, hemos hablado de la Ley de Boyle y la creciente presión para describir cómo se pueden producir lesiones en el ascenso. Estos a menudo se llaman lesiones de "Aplastamiento". Como has aprendido, la Ley de Boyle - como la presión aumenta, disminuye el volumen, y como la presión disminuye, aumenta el volumen - también funciona en la dirección opuesta. Si se reduce la presión absoluta en un recipiente flexible lleno de aire tal como los pulmones, el volumen del recipiente se incrementará.
Si vas a bucear a 30 metros (4 bar), llenas tus pulmones (5 litros) y asciendes a la superficie (1 bar) sin exhalar, el gas en tus pulmones se expandiría para llenar un volumen de 20 litros, o cuatro veces el volumen pulmonar normal. Eso es mucho aire - mucho más que tu cuerpo puede manejar!
A veces, el buceador no será consciente de que sus pulmones se rompen ni de que se está provocando una lesión. Puede que no haya más molestias que una sensación de tirantez en el pecho. Y, mientras que el tejido pulmonar dañado puede causar un poco de sangre en la boca, las lesiones por sobreexpansión pulmonar suelen ocurrir sin este síntoma.
Si el tejido pulmonar ya se estira a la expansión máxima, sólo se necesita unos 1,2 metros de disminución de la presión adicional para crear suficiente diferencial y causar una rotura. Los pulmones sólo pueden soportar una sobrepresión de aproximadamente 0,12 bar. Como aprendimos en el Capítulo 1, la presión cambia por 0,1 bar por metro en el agua del mar (0,12 bar = 1,2 metros).
Las causas de las cuatro categorías de lesiones por sobreexpansión pulmonar son las mismas, así como la propensión y la prevención. Vamos a examinarlas y luego veremos la descripción fisiológica de cada una, y los síntomas asociados.
Cuando el buceador respira en el fondo, el sistema le proporciona aire a presión ambiente. Cuando asciende esta disminuye y el aire de los pulmones se expande. La presión se equilibra normalmente con la respiración normal. Si algo impide la salida de aire de los pulmones durante el ascenso, el tejido pulmonar se puede romper enviando el aire a los tejidos del organismo. Dependiendo de la cantidad y la ubicación del aire, la lesión puede variar de leve a crítica. La elasticidad del tejido pulmonar varía de un individuo a otro y puede verse afectada por varios factores de propensión.
En general, la propensión es cualquier cosa que impida o dificulte la salida de aire de los pulmones - ya sea fisiológica o de procedimiento. La otra categoría importante de propensión a las lesiones por sobreexpansión pulmonar es cualquier condición que reduzca la elasticidad del tejido pulmonar.
Factores de Propensión a las Lesiones por Sobreexpansión Pulmonar
-Mantener la respiración durante el ascenso despúes de respirar aire compremido
-Ascender rápido, más que la velocidad segura
-Congestión respiratoria
-Infección respiratoria
-Fumar
-Enfisema
-Bronquitis crónica y aguda
-Tuberculosis
-Ampollas enfisematosas, crecimientos que obstruyen las vías respiratorias
-Bronquiolitis, inflamación de las vías aereas
-Bullas, puntos débiles en las vías respiratorias
-Tejido cicatrizado
-Quistes
-Alergias activas
1. Embolia de aire 2. Enfisema mediastinal 3. Enfisema subcutáneo 4. Neumotórax
Hay varias lesiones por sobreexpansión, o lesiones causadas por la expansión de los pulmones por aire tras su capacidad de estirar, que deberías conocer y que puedes evitar cuando buceas.
En la Enfisema Mediastínico, el aire se escapa de los pulmones hacia la zona del corazón (mediastino) y presiona sobre el corazón y los vasos sanguíneos circundantes.
En la Enfisema Subcutáneo, el aire escapa de los pulmones a la zona del corazón (mediatizo) y sube por la tráquea a la región cerca de la clavícula (región supraclavicular) y del cuello.
Cuando ocurre el Neumotórax, aire escapa de los pulmones y se mueve en medio de la membrana de los pulmones (Pleura) y la caja torácica. El gas que expande puede causar un colapso de pulmón y puede ejercer presión sobre el corazón, que afecta a la circulación.
Las tres lesiones son causadas por un escape de gas que entra a las diferentes capas de tejido del pecho o del pulmón y ocurren de la misma manera: El buceador sin formación retiene su aliento y asciende. El aire en los pulmones se expande cuando disminuye la presión y los alvéolos se rompen llegando al límite elástico a 0,12 bar.
Las Lesiones de Sobreexpansión: Los Síntomas
Cada lesión tiene ciertos síntomas característicos:
-El Enfisema Subcutáneo se caracteriza por un bulto en la zona del cuello con crepitación (sensación de crujido al tocar la área inflamada), cambios en la voz, como resultado de la inflamación y posibles dificultades respiratorias.
-El Enfisema Mediastínico se caracteriza por dolor en el pecho, dificultad de respirar, debilidad y colapso debido a la presión sobre el corazón y los grandes vasos sanguíneos y además se nota la cianosis (color azul) de los labios y las uñas debido a las dificultades circulatorias.
-El Neumotórax se caracteriza esencialmente por los mismos síntomas que el Enfisema Mediastínico. Las dificultades respiratorias pueden ser más pronunciados, sobre todo si ambos pulmones sufren un colapso. Esta condición puede causar que no llegue sangre al corazón e incluso puede ser mortal.
Si te fijas en los dibujos adjuntos que representan cada lesión, se puede ver la posición de las burbujas de gas en las capas de los tejidos.
Es importante saber que estas condiciones no se producen de forma aislada, sino que se ven normalmente juntos cuando se produce una lesión de sobreexpansión.
Las Lesiones de Sobreexpansión: Prevención
Las lesiones de sobreexpansión son fáciles de prevenir. Todo lo que necesitas hacer es pensar cuidadosamente antes de comenzar la inmersión para evitar las consecuencias de estas lesiones de sobreexpansión.
-Respira continuamente durante toda la inmersión y nunca contenga la respiración! Es absolutamente necesario mantener un ciclo de respiración continuo, equilibrada y rítmica. Nunca respira de forma explosiva o irregularmente.
-No bucee con congestión respiratoria! Si has tenido problemas graves en los pulmones (tuberculosis, neumonía, etc.) que quizá han resultado en un tejido cicatricial en los pulmones, pide a tu médico hacer una radiografía del tórax para determinar tu estado físico para bucear.
-No fumes! Fumar se ha relacionado con enfermedades de pulmón, causando que los alvéolos pierden su elasticidad y, por lo tanto, su capacidad para resistir la rotura en situaciones de exceso de presión. Mantén un buen nivel de acondicionamiento cardiovascular.
-Usa el equipo adecuado y manténgalo en las mejores condiciones! Asegúrete de tener un Sistema Total de Buceo de alta calidad, personalizada y haz un mantenimiento regularmente y utiliza ese sistema correctamente mientras buceas.
-Es esencial ser capaz de mantener tu posición cómodamente y sin esfuerzo en la columna del agua para prevenir una lesión de sobreexpansión.
-Tome tu tiempo! Asciende lentamente, mantén el control y recuerda que nunca debes ascender más rápido que 9 metros por minuto. Siempre mira hacia arriba mientras asciendes. Esta práctica asegura que tu vía respiratoria permanece abierta y te protege contra una colisión con objetos por encima de ti.
Se recomienda que cualquier persona que ha tenido una cirugía en el pecho, o que tiene un historial de cáncer de pulmón o enfermedad respiratoria que requiere hospitalización, o si ha tomado medicamentos por un período prolongado de tiempo, ver a un médico especializado en medicina de buceo. Se puede contactar con el Diver Alert Network (DAN) y pedir información si no tienes un experto en medicina de buceo cerca.
Las Lesiones de Sobreexpansión: Primeros Auxilios y Tratamiento
Después de una inmersión, si estás notando síntomas de lesión de sobreexpansión o ves a alguien que es, avisa tu Profesional de Buceo SSI de inmediato. El tratamiento consiste en tres pasos principales:
-Administrar oxígeno, si tu o otra persona está cualificado.
-Preparar para administrar la reanimación cardiopulmonar (RCP), si tu o otra persona esta cualificado.
-Obtener la ayuda médica adecuada (Urgencias y una cámera hiperbárica) lo más rápido posible.
Los buceadores siempre deben ser transferidos a la sala de urgencias más cercana para la estabilización y posteriormente transferidos a una cámara hiperbárica, si es necesario. Puede ser que las cámeras hiperbáricas no tienen personal las 24 horas del día y sólo pocos son capaces de proporcionar el tipo de apoyo vital avanzado necesario para los pacientes críticos. En muchos casos, otras condiciones médicas más comunes, tales como ataques de corazón, están manifestados erróneamente como la enfermedad del buceo. Ir directamente a una cámara coloca los que tienen lesiones de buceo o de no buceo en mayor riesgo de un resultado adverso por estas razones.
Si quieres estar preparado para cualquier situación de emergencia, debes inscribirte en el Programa de SSI React Right y SSI Buceador Stress & Rescue.
La Embolia de Aire
La Embolia de Aire es una de las lesiones más graves en el buceo. Es importante de saber que todas estas lesiones son muy poco probable y rara vez se ve en los buceadores bien formados. La clave para la prevención es el conocimiento adecuado, planificación de la inmersión, la respiración rítmica continua, los equipos adecuados y suficientes habilidades de buceo.
Fíjate bien en el dibujo adjunto de la anatomía respiratoria y circulatoria. Fíjate como la vena pulmonar llega desde los pulmones hasta el corazón, y la arteria grande (aorta) que va desde el corazón a las arterias carótidas que suministran oxígeno al cerebro.
Cómo ocurre una Embolia de Aire
Un buceador sin formación aguanta la respiración y asciende. Los alvéolos se rompen cuando la sobrepresión excede 0,12 bar, liberando burbujas de gas al sistema circulatoria del pulmón - el lecho capilar pulmonar. Estas burbujas de gas se desplazan a través de la vena pulmonar hacia el lado izquierdo del corazón, hacia la aorta y, finalmente, en las arterias carótidas que van al cerebro. Las burbujas siguen la ruta circulatorio al cerebro. Las arterias que van al cerebro se dividen en vasos cada vez más pequeños hasta llegar a los vasos sanguíneos más pequeños, los capilares.
Las burbujas de gas se expanden, como dice la ley de Boyle, durante el ascenso del buceador y entran en estos pequeños vasos sanguíneos. Finalmente, la circulación está bloqueada, creando obstrucción llamado una embolia. Es posible que hay muchos émbolos que obstruyen la circulación cerebral al mismo tiempo. Cualquier bloqueo de la función circulatoria resulta en daño significativo de los tejidos. El cerebro es extremadamente sensible y susceptible de sufrir daños si hay una falta de oxígeno (hipoxia) y puede ser dañado irreversiblemente si la circulación normal no continua dentro de 4 a 5 minutos.
La Embolia de Aire: Los Síntomas
La área afectada del cerebro determina los síntomas de la embolia de aire. El síntoma más obvio puede ser un desmayo, que a menudo se produce antes de que el buceador alcanza la superficie o dentro de cuatro a seis minutos después de llegar a la superficie.
Siempre que un buceador llegue a la superficie inconsciente o pierde el conocimiento dentro de los seis minutos después de llegar a la superficie, el caso debe ser tratado como una posible embolia. La víctima debe ser transportado a una camera hiperbárica inmediatamente. La inconsciencia es a menudo el único síntoma de una lesión. Otros síntomas de embolia de aire cerebral pueden simular un derrame cerebral con dificultad de hablar, confusión, debilidad en una o más extremidades (que puede estar en ambos lados del cuerpo, a diferencia del infarto cerebral clásico), o cualquier sensación, el movimiento muscular, o problemas de coordinación. Es casi imposible, incluso para un médico hiperbárico, distinguir la enfermedad de descompresión neurológica de una embolia de aire, excepto por el perfil y plan de la inmersión. Afortunadamente, el tratamiento para ambos es el mismo - recompresión en una cámara dedicada.
Se debe administrar oxígeno para cualquiera de estas condiciones en el campo si el personal cualificado está disponible para hacerlo.
Recuerda, el inicio de los síntomas es inmediata y la condición de la víctima empeorará rápidamente:
-Pérdida del conocimiento o coma
-Angustia y/o fallo respiratoria y circulatoria
-Pérdida de la corteza motora y parálisis
-Dolor de cabeza
-Vértigo
-Anomalías auditivas, visuales y en el lenguaje
A veces, el buceador no será consciente de que sus pulmones se están rompiendo y que se está produciendo una embolia. Puede que no haya más molestias que una sensación de tirantez en el pecho. Y, mientras que el tejido pulmonar dañado puede causar un poco de sangre en la boca, las embolias de aire suelen ocurrir sin este síntoma.
La Embolia de Aire: Prevención
Las lesiones de la Embolia de Aire son fáciles de prevenir, siguiendo estas reglas sencillas:
-Mantener un ciclo de respiración continuo, equilibrada y rítmica durante el uso de equipo de buceo
-Nunca respira de forma explosiva o irregularmente.
-No bucee con congestión respiratoria.
-No fumes.
-Mantenga un buen nivel de acondicionamiento cardiovascular.
-Usa el equipo adecuado y manténgalo en las mejores condiciones.
-Siempre mira hacia arriba mientras asciendes.
-Nunca contenga la respiración.
La Embolia de Aire: Tratamiento
El único tratamiento aceptado para la Embolia de Aire es recompresión inmediata. Si no hay una cámara de recompresión disponible, tome las siguientes precauciones de primeros auxilios:
-Tratar por el shock.
-Administrar oxígeno, si tu o otra persona está cualificado.
-Preparar para administrar la reanimación cardiopulmonar (RCP), si tu o otra persona esta cualificado.
-Obtener la ayuda médica adecuada (Urgencias y una cámera hiperbárica) lo más rápido posible.
Se tienes un teléfono inteligente, la Aplicación MySSI contiene información médica general para facilitar primeros auxilios hasta que llegue el personal médico. También incluye una lista de familiares del buceador que se pueden contactar en caso de una emergencia.
La Enfermedad de Descompresión
En la primera parte de este capítulo, cubrimos las lesiones de sobreexpansión - enfermedades de buceo que son causados por los efectos de la presión en ascenso. También hay enfermedades de buceo causadas por diversos gases a presión en descenso. Como las lesiones de sobreexpansión, hay que seguir reglas simples y estas enfermedades se previenen fácilmente.
La Enfermedad de Caissons
La primera descripción clínica de la enfermedad de descompresión, o enfermedad de caisson, fue hecha por el fisiólogo francés, Paul Bert, quien descubrió que el gas de respiración bajo presión mueve grandes cantidades de nitrógeno dentro del cuerpo. El nitrógeno permanece en solución mientras se mantiene la presión. Pero si un buceador asciende demasiado rápido, de repente reduciendo la presión, el nitrógeno se salga de la solución y puede formar burbujas en los tejidos y en el flujo sanguíneo. Burbujas, también conocido como gas de fase libre, pueden crear una serie de problemas para los buceadores.
Los estudios de Bert llegaron al desarrollo de cámeras hiperbáricas y fueron la base para las tablas de descompresión por etapas del fisiólogo J.S. Haldane. Descompresión por etapas es un proceso mediante el cual un buceador llega a profundidades cada vez menos profundas, o cuando vuelve a la superficie. Esta velocidad de ascenso controlado protege el buceador contra la brusca liberación de presión. Estos mismos cálculos todavía se usan hoy en día y son la base de los algoritmos del ordenador y tablas de buceo.
Esta es la Ley de Dalton, y se puede explicar con otras palabras como la presión total de una mezcla de gases es igual a la suma de las presiones parciales.
La Ley de Henry establece que la cantidad de gas que se disuelve en un líquido es directamente proporcional a la presión parcial del gas.
La Física de la Enfermedad de Decompresión
La enfermedad de descompresión es complicada, pero una vez entiendes la física detrás de la condición, serás capaz de evitarlo cuando buceas. Por lo tanto, toma un aliento profundo (no te olvides de exhalar!) y prepárate para bucear dentro de la ciencia de la descompresión!
Tu cuerpo está saturado con oxígeno y nitrógeno (junto con otros elementos) a una presión parcial igual a la presión parcial del gas en el aire alveolar. El aire alveolar está contenido en los alvéolos en los pulmones. De acuerdo con la Ley de Henry, la cantidad de nitrógeno absorbido es directamente proporcional a la presión parcial del gas. A una profundidad de 10 metros, la presión absoluta es de 2 bar y la presión parcial de nitrógeno (ppN2) se habrá duplicado a 1,58 bar (2x0,79).
La presión parcial de la superficie fue de 0,79 bar y la nueva presión es 1,58 bar. Hay una diferencia de 0,79 bar, conocido como un gradiente, entre la presión de nitrógeno en la sangre y la presión de nitrógeno en el aire alveolar. Este gradiente es la fuerza que hace que el nitrógeno se difunda por los tejido pulmonar y se absorbe en la sangre. Una vez en el flujo sanguíneo, se transporta por todo del cuerpo. Existe un gradiente similar entre el nitrógeno en solución en la sangre y el nitrógeno disuelto en los tejidos. Sin embargo, la cantidad y la velocidad a la que el nitrógeno se absorbe en los tejidos depende de un número de factores.
Cuando el gas se mueve en el flujo sanguíneo y en los tejidos de una zona de mayor concentración a un zona de menor concentración, esto se llama difusión. La tasa puede ser mayor o menor dependiendo del gas que respiramos bajo el agua.
La perfusión juega un papel importante en la absorción de nitrógeno. La percusión es el proceso de nuestro cuerpo de entregar sangre a los lechos capilares en el tejido. Un tejido del cuerpo que está bien perfundido es uno que tiene una gran cantidad de sangre en relación a su propio volumen. Un suministro abundante de sangre de los pulmones, con un gradiente de presión de nitrógeno alto, aumentará la tasa de absorción dentro de los tejidos expuestos a un mayor flujo de sangre. Estos tejidos bien perfundidos a menudo son llamados "tejidos rápidos", un término que se refiere a la velocidad a la que absorbe y elimina el nitrógeno. Un tejido mal perfundido absorberá y eliminará nitrógeno a una velocidad más lenta.
La Ley de Henry establece también que la absorción depende de la solubilidad del gas. El tejido adiposo es un tejido conectivo especializado que funciona como el sitio principal de almacenamiento de grasa. La grasa tiene una gran capacidad para la absorción de nitrógeno, pero el tejido adiposo no está bien perfundido. Por lo tanto, el nitrógeno necesita mucho tiempo para alcanzar el punto de saturación. Adiposo es un ejemplo de un tejido lento. Si un buceador permanece a una profundidad constante suficiente tiempo, el cuerpo se satura con nitrógeno a un nivel determinado por la nueva presión parcial del aire alveolar. El buceador puede entonces permanecer indefinidamente y sin absorbiendo nitrógeno adicional. El cuerpo de un buceador saturado a una profundidad de 10 mts contendría casi el doble de la cantidad que contendría en la superficie.
Cuando un buceador asciende, el proceso de desaturación comienza. La presión parcial de los gases en el aire alveolar baja cuando la presión disminuye, y el proceso de saturación se invierte. El gas inerte se difunde desde los tejidos al flujo sanguíneo, desde la sangre al aire alveolar y, a continuación, fuera del cuerpo con cada exhalación. El cuerpo puede tolerar un gradiente alto de saturación, como pasaría en un descenso rápido. Sin embargo, un ascenso rápido tiene una tolerancia baja para un gradiente alto de desaturación.
El nitrógeno permanece en solución en los fluidos del tejido y la circulación sanguínea, siempre y cuando el gradiente externa no sea demasiado grande. El cuerpo humano puede soportar un cierto nivel de sobresaturación. Sin embargo, si la diferencia de presión se hace demasiado grande, el nitrógeno se salga de la solución en forma de burbujas de gas libres en los tejidos y en el flujo sanguíneo, con el resultado de daño de tejidos de diferentes formas.
Ascensos rápidos o no controlados pueden tener consecuencias muy graves. Un buceador que asciende puede crear un gradiente de alta desaturación para cada uno de los gases inertes que han sido absorbidas. Esto puede resultar en la sobresaturación de los tejidos y la sangre. Los gases pueden salir de la solución para formar burbujas que pueden crear la condición conocida como la enfermedad de descompresión.
La Proporción Crítica de Haldane
El Profesor J.S. Haldane descubrió que el cuerpo humano puede soportar un cierto nivel de sobresaturación de nitrógeno. Su teoría era que este nivel era una proporción y que el cuerpo puede soportar alrededor de una diferencia 2:1 de presión. De acuerdo con esta teoría inicial, un buceador puede pasar todo el tiempo que quiere a los 10 metros (2 bar), se convertirá totalmente saturado con nitrógeno, y volverá a la superficie (1 bar) sin efectos negativos. Si un buceador va más profundo de 10 metros se absorberá una cantidad de nitrógeno que excederá la proporción de 2:1 a su regreso a la superficie. Cuanto más profundo se sumerge un buceador, más rápido se alcanza la proporción de 2:1.
La Diferencia Crítica de Workman
Algunos años más tarde, basándose en el trabajo de Haldane, el Capitán Robert Workman de la Unidad de Buceo Experimental de la Navy de EE.UU. (NEDU) dio un paso adelante fundamental en la ciencia de la descompresión. Reconoció que la proporción de 2:1 de la presión atmosférica no fue el factor del control en los experimentos de Haldane. En realidad, lo importante era la proporción de nitrógeno disuelto en el cuerpo a la proporción de nitrógeno en el gas en la superficie. El 2:1 de proporción de presión de Haldane fue actualizado a una proporción 1,58:1 de nitrógeno. Esto se determinó multiplicando la presión atmosférica a 10 metros veces la presión parcial de nitrógeno en gas.
2 bar x 0.79 ppN = 1.58
Workman utilizó esta nueva proporción para calcular la cantidad máxima de nitrógeno que cualquier tejido podría contener en la superficie. Él llamó a esta suma máxima calculada el m-valor. Después de más experimentos, se dio cuenta de que el m-valor no era el mismo para la estancia en todas las profundidades. La diferencia real entre el nitrógeno disuelto en el cuerpo y la presión parcial de nitrógeno en la profundidad actual o en la superficie, fue el factor más importante. Esta teoría, conocida como el Método de la Diferencia Crítica, reemplazó la Proporción Crítica de Haldane y forma la base de muchos tablas de buceo modernos y ordenadores de buceo en uso hoy en día.
Las tablas de buceo estándar y la mayoría de los algoritmos informáticos calculan los tiempos de inmersión basado en un buceador que regresa a la superficie a nivel del mar, donde la ppN2 = 0,79 bar. Cuando se realizan inmersiones a una altura por encima de 300 metros, como un lago de montaña, la presión atmosférica y la presión parcial de nitrógeno son menos. Los tiempos de inmersiones se deben ajustar para prevenir que los buceadores exceden la diferencia crítica cuando vuelven a la superficie. Para bucear en altitud, debes usar las tablas especiales de altitud o cambiar la función en tu ordenador al buceo en altitud.
Como se ha dicho anteriormente, la mayoría de los ordenadores de buceo hoy en día tienen una función para el buceo en altitud. Por eso, ir en avión es similar al buceo en altitud y la razón porque buceadores no deberían ir en avión por lo menos 24 horas después de haber buceado muchos días consecutivos.
El Resumen de la Filosofía sobre Nitrógeno
-El nitrógeno es inerte y no se utiliza químicamente en el metabolismo humano.
-El nitrógeno entra en el cuerpo durante la respiración y se absorbe en la sangre y en los tejidos.
-Tejidos bien perfundidos absorben nitrógeno más rápido que los que no lo son.
-Algunos tejidos, como la grasa, pueden absorber más nitrógeno que otros tejidos.
-Los tejidos absorben nitrógeno proporcional a la profundidad de la inmersión y el aumento de la ppN2 (La Ley de Henry).
-Un buceador que regresa de la profundidad a la superficie puede estar sobresaturado de nitrógeno. La velocidad de ascenso es de importancia crítica.
-Si un buceador vuelve a la superficie con una cantidad de nitrógeno en los tejidos que excede el M-Valor (La Diferencia Crítica), burbujas de nitrógeno pueden ser formados y bloquean el flujo sanguíneo, causando la enfermedad por descompresión.
-La Enfermedad por Descompresión puede afectar cualquier parte del cuerpo.
-La absorción y eliminación del nitrógeno por fetos no se ha estudiado suficientemente, así una mujer embarazada no debería bucear.
En los términos más simples, la enfermedad de descompresión se produce cuando un buceador se queda demasiado tiempo en la profundidad y regresa a la superficie demasiado rápido y así sobrepasa la tolerancia máxima de los tejidos. Cuando esto ocurre, burbujas de nitrógeno se forman en la sangre y en los tejidos durante el ascenso del buceador.
La Enfermedad de Descompresión: Los Síntomas
El síntoma principal de la enfermedad por descompresión por lo general se describe como dolor profundo y persistente, sobre todo en las articulaciones. Las articulaciones del cuerpo parecen ser las más susceptibles al estrés de descompresión, probablemente debido a su mala circulación innata y por lo tanto la incapacidad para eliminar el nitrógeno efectivamente durante la descompresión.
Síntomas por Categoría de la Enfermedad de Descompresión
Muscular
-Dolor en las articulaciones y extremidades
-Irritación
-Hinchazón
-Dolor
-Fatiga inusual
-Síntomas gripales
Linfático
-La Hinchazón/Edema de:
-Articulaciones
-Manos
-Cara
-Extremidades
Piel
-Manchas o armoleo de un color rojo o azul
-Erupción
-Comezón
Sistema Nervioso Central y Cerebral
-Entumecimiento
-Hormigueo por debajo del pecho o la cintura
-Picores
-Debilidad
-Visión Borrosa o en Túnel
-Fatiga Inusual
-Incontinencia en la Vejiga o en el Intestino
-Mareos y Vértigo
-Desorientación
-Anomalías Auditivas
-Confusión
-Dolor de Cabeza
-Parálisis
-Dolor en la Región Abdominal
-Inconsciencia
-Convulsiones
-Incapacidad para hablar
-Náusea
-Vómitos
Pulmonar/Cardiovascular (“Sofoco”)
-Dificultad para respirar
-Respiración rápida y superficial
-Tos seca
-Choque
-Tríada de Behnke
-Aumento de la frecuencia respiratoria
-Disminución de la presión arterial
-Disminución de la frecuencia del pulso
-Colapso cardiovascular y muerte
Los factores que hacen los buceadores más o menos susceptibles a la enfermedad por descompresión no se entienden completamente y es posible, aunque poco probable, que cuando sigues todas las reglas, aún puedes sufrir la enfermedad por descompresión. Si tienes algún síntoma mencionado anteriormente después de cualquier inmersión, por favor habla con un médico especializado en el buceo.
La Enfermedad de Descompresión: Tratamiento/Primeros Auxilios
El tratamiento para la enfermedad de descompresión sólo se puede determinar por el personal médico competente. En la mayoría de los casos, el tratamiento será recompresión (cámera hiperbárica). La posibilidad de sufrir daño en los tejidos es menor si el diagnóstico y el tratamiento comienzan tan pronto como sea posible.
Si la ayuda médica inmediata no está disponible, sigue estas reglas generales para todas las lesiones de sobreexpansión y de la enfermedad de descompresión:
1) Activa el sistema médico de emergencia y sigue las instrucciones para el transporte y los primeros auxilios
2) Trata el shock y vigila los signos vitales
3) Si estás cualificado, administra oxígeno
4) Si estás cualificado, administrar RCP, si es necesario y
NUNCA lleves a un buceador de vuelta al agua para la recompresión. Ten SIEMPRE el plan de emergencia preparado antes de ir a bucear! Apunta los números de teléfono y las frecuencias de radio de la Guardia Costera, servicio de vigilancia y otra información útil en tu DiveLog Total SSI.
La enfermedad por descompresión: prevención
La prevención es la parte más importante de este sección. Sigue las reglas, y la enfermedad por descompresión nunca debe ser parte de tu experiencia en el buceo:
Planifica tu inmersión y bucea según tu plan. No buceas más allá de tu formación.
Ser consciente. Constantemente observa a tu ordenador por la profundidad, el tiempo restante, el aire restante, realiza ascensos lentos y paradas de seguridad (a 5 metros, 3 a 5 minutos).
Prepárate. Cuídate físicamente para la inmersión, que seas bien descansado y bien hidratado. Toma mucha agua durante todo el día de buceo.
Ser honesto. Evalúa tu condición física honestamente.
Descansa. No hagas demasiado ejercicio 6 horas antes de la inmersión.
Manténte caliente. No permites que tengas frío durante las inmersiones. Siempre usa protección térmica adecuada para estar cómodo y mantener la sangre en movimiento.
Otros Factores que afectan a la Absorción de Nitrógeno y la Enfermedad de Decompresión
Hay muchas cosas que pueden obstruir la adecuada absorción y eliminación de nitrógeno.
-Edad
-Alcohol o drogas
-Calor o Frío extremo
-Lesiones antiguas
-Propensión a la coagulación de la sangre
-Obesidad
-Medicación
-Falta de sueño
-Fatiga extrema
-Deshidratación
Si notas o tienes uno de estos factores, consulta con tu médico antes de bucear.
Las Técnicas de Ascensos adecuados
Realizando un ascenso adecuado es tan fácil como seguir un plan de buceo simple. Si comienzas en la superficie con 210 bar de aire, simplemente usa la regla 70 bar para el ascenso y la parada de seguridad. Mientras que estás mirando frecuentemente tu ordenador de buceo y bucees dentro de tus límites, nunca debe haber ninguna razón para que te quedes sin aire.
SSI recomienda una velocidad de ascenso no más rápido de 9 metros por minuto y una parada de seguridad en cada inmersión (a 5 metros de 3 a 5 minutos).
El dominio de la flotabilidad es la habilidad más importante que aprenderás en el buceo recreativo. Aprender a utilizar tu compensador de flotabilidad de manera eficiente, ayuda a prevenir accidentes de buceo. Dominar habilidades adecuadas de flotación significa, que estás en control en todo momento en todas las fases de la inmersión - descenso, nadar con neutralidad, ascenso y flotación en superficie. Un buceador seguro y cómodo es más capaz de hacer frente a cualquier situación de emergencia que un buceador incómodo cansado. Además, la fatiga y las molestias disminuyen nuestra capacidad de tomar decisiones, lo que nos sitúa en mayor riesgo.
Si deseas aprender más acerca de la flotabilidad, inscríbete en el Programa de Flotabilidad Perfecta de SSI - serás feliz de haberlo hecho!
Volar después de una Inmersión
Siempre estamos saturados de nitrógeno, pero el equilibrio normal es nuestra presión circundante. Volar tras una inmersión puede ser perjudicial para un buceador cuyo cuerpo está sobresaturado con nitrógeno, porque las cabinas de los aviones no están presurizadas a la presión del nivel del mar.
Para evitar problemas de descompresión, SSI recomienda:
Siempre debes esperar un mínimo de 24 horas después de una inmersión antes de volar o ir a cierta altitud (por encima de los 2500 metros).
Si haces más de una inmersión al día durante varios días o has hecho una inmersión de descompresión, deberías ampliar el tiempo a más de 24 horas antes de volar o ir a cierta altitud.
Los buceadores que han buceado durante varios días consecutivos también deben hacer un intervalo extendido de superficie. Es una buena idea esperar 24 horas antes de volar sin tener en cuenta otras consideraciones.
Una vez que hayas logrado tu certificado del Advanced Open Water Diver, quizá te interesan inmersiones más difíciles, incluso el buceo de descompresión. SSI ofrece una variedad de programas de Extended Range y Technical Extended Range. Habla con tu Profesional del buceo de SSI sobre tus objetivos personales.
Narcosis de Nitrógeno
Como buceador de operaciones profundas, el nitrógeno del aire que respiras tiene un efecto narcótico.
Cuanto más profunda es la inmersión, mayor es el efecto narcótico en el buceador. Cousteau describió este efecto como “Rapto de las Profundidades”.
No se entiende muy bien cómo se producen los efectos de la narcosis por nitrógeno. Sabemos que la alta presión parcial del nitrógeno tiene un efecto inhibidor en el cerebro. Los centros de conciencia son los más sensibles a este efecto.
Las teorías predominantes son:
-Teoría de Meyer-Overton
-Teoría Metabólica de Quastel
-Teoría del Clatrato
-Teoría del Iceberg
La Teoría de Meyer-Overton es la más aceptada para los fisiólogos del buceo, por eso la comentaremos y veremos la investigación que la respalda.
Teoría Metabólica de Quastel
Teoría Metabólica de Quastel
La teoría metabólica de Quastel indica que la alta presión del gas inerte interfiere con el metabolismo de las células del organismo. Las células más sensibles son las cerebrales. Los centros superiores de conciencia del cerebro son los primeros en mostrar los síntomas.
Teoría de los Clatratos
La Teoría de los clatratos establece que:
Bajo presión, el nitrógeno se ve forzado a combinarse con moléculas de agua y proteína, formando clatratos. El clatrato interfiere con el nervio conductor. Los tejidos más sensibles a este efecto son los centros superiores del cerebro.
Teoría del Iceberg
La teoría del Iceberg dice:
Cuando los gases se disuelven en el agua, las moléculas de agua se organizan en unidades llamadas “icebergs”. Cada gas inerte y agente anestésico se supone que forma su propio “iceberg” característico. La acción del iceberg en el sistema nervioso es similar a la de los clatratos.
Teoría de Meyer-Overton
La hipótesis, en pocas palabras dice:
Cuanto mayor sea la solubilidad de un gas inerte en un lípido, mayor efecto narcótico tendrá. El tejido nervioso es rico en lípidos. Wulf y Featherstone (1957), así como Sears (1962) sugirieron que la narcosis de nitrógeno se produce al afectar el espacio lateral en las moléculas de los lípidos, lo que interfiere con la transmisión de los impulsos nerviosos a través de la membrana celular. Las conclusiones de Clements y Wilson (1962) y Bennett (1967) fueron que el nitrógeno bajo altas presiones parciales puede penetrar las membranas de las células nerviosas, altas en lípidos, causando su inflamación, lo que interfiere en la transmisión del impulso nervioso.
Factores que propician la Narcosis de Nitrógeno
A veces, un buceador por debajo de los 18 m/60 pies parece estar poco afectado por la narcosis de nitrógeno. Otro día, este mismo buceador en condiciones diferentes, puede, a la misma profundidad, sufrir una importante narcosis. Otra situación sería: dos buceadores a la misma profundidad, uno de ellos alerta y controlando, y el otro con síntomas importantes de narcosis. Nos debemos preguntar, ¿Porqué? No es fácil obtener una respuesta. Puede que no haya un solo factor que la cause, sino una combinación de factores. La profundidad no es el único factor determinante del grado de narcosis. Hay muchos factores que propician y que pueden agravar los síntomas de la narcosis de nitrógeno.
Estos factores incluyen:
-Acumulación de dióxido de carbono
-Descensos rápidos
-Frío
-Ciertos fármacos y medicamentos
-Visibilidad limitada y oscuridad
-Pérdida de la orientación
-Consumo elevado de aire
-Falta de experiencia en inmersiones por debajo de los 18 m
-Trabajo pesado
-Falta de sueño
-Esfuerzo
-Perspectiva psicológica – esperar una narcosis severa
-Ansiedad
-La presión del tiempo
-Fatiga
Síntomas de la Narcosis de Nitrógeno
Hay muchos síntomas de narcosis. La gravedad y el tipo son muy variables. Algunos textos los enumeran en función de la profundidad a la que normalmente se presentan. Aunque, por los múltiples factores que intervienen, también pueden aparecer síntomas graves a profundidades mucho menores de lo esperado. El mayor peligro de la narcosis por nitrógeno es su inicio engañoso. El síntoma más grave de narcosis es la pérdida de la consciencia.
Otros síntomas incluyen:
-Sensación de relajación
-Mareo
-Euforia
-Respuesta lenta
-Sensación de bienestar
-Aumento de los errores de juicio
-Vértigo
-Pérdida de destreza
-Fijación de ideas
-Distorsión del Tiempo
-Deterioro del razonamiento multitarea
-Adormecimiento
-Hormigueo
-Somnolencia
-Incapacidad para recordar detalles
-Confusión
-Semi-inconsciencia
-Memoria distorsionada de la inmersión
-Disminución del razonamiento conceptual
-Alucinaciones visuales
-Alucinaciones auditivas
-Sentimientos de paranoia o ansiedad
Prevención, cómo enfrentarse y adaptarse a la Narcosis de Nitrógeno
Los efectos de la narcosis de nitrógeno pueden eliminarse sólo cambiando a una mezcla menos narcótica, algo que está fuera del ámbito del buceo recreativo. Cualquiera que piense que es inmune a la narcosis, no trata con la realidad, especialmente en lo relacionado con el buceo profundo. Algunos buceadores experimentan en una inmersión profunda amnesia ligera y erróneamente creen que son inmunes a los efectos de la narcosis de nitrógeno.
Hay técnicas para ayudar a los buceadores a enfrentar, mitigar y adaptarse a los efectos de la narcosis de nitrógeno, y mejorar la seguridad relativa del buceo profundo.
Estas técnicas son:
-Evita bucear más allá de tu experiencia y nivel de formación.
-Asciende a menor profundidad si aparecen síntomas cuestionables.
-Desciende a menos de 10 m por minuto.
-Mantente antes, durante y tras la inmersión, tan libre de estrés como puedas.
-Realiza tareas sencillas en las inmersiones profundas.
-Fórmate para entornos especializados (Cuevas, naufragios, cavernas, hielo, etc.)
-Evita el alcohol por lo menos 12 horas antes y después de la inmersión.
-Evita el uso de drogas que podrían aumentar los efectos de la narcosis.
-Usa un equipo de protección apropiado a las condiciones del agua.
-Mantén referencias visuales durante la inmersión.
-Refuerza tu técnica.
-Evita esfuerzos, porque producen altos niveles de CO2.
-Usa un sistema de suministro de aire de alta calidad y realiza el mantenimiento.
-Descansa lo suficiente antes de la inmersión.
-No bucees si sientes aprensión.
-Desarrolla y escucha a tu intuición.
-Usa un sistema de información de gestión de aire fácil de leer durante la inmersión.
-Mantente en buenas condiciones físicas y mentales.
-Ejercita el control mental - desarrolla la capacidad de concentración.
-Visualiza mentalmente la inmersión.
-Aumenta progresivamente la profundidad de las inmersiones.
-Evita las multitareas.
-Evita tareas difíciles.
-Bucea con un compañero conocido, de confianza y que este capacitado para realizar el tipo de buceo en el que quieres participar.
Efectos del Oxígeno en el Buceador
El oxígeno es esencial para la vida de cada célula del organismo. El aire que respiramos contiene oxígeno a una presión parcial de 0,21 ATA.
La presión parcial de 0,21 ATA se denomina “normóxica.” La mayoría de buceadores recreativos utilizan aire comprimido. Hay buceadores que usan, tras una formación adecuada, el “aire enriquecido con oxígeno“ o Nitrox. El cuerpo humano, en la mayoría de los casos y durante largos períodos de tiempo, tolera unas determinadas presiones parciales de oxígeno sin sufrir efectos dañinos, generalmente está entre 0,17 y 1,4 ATA. Fuera de este rango existen períodos de tolerancia antes de que aparezcan síntomas, que pueden variar desde benignos hasta mortales. El oxígeno sostiene la vida, pero, puedes tener demasiado o muy poco de este “buen elemento”.
Hipoxia / Anoxia
En la hipoxia las presiones parciales de oxígeno en el cuerpo son demasiado bajas para mantener un funcionamiento fisiológico normal.
Hipoxia – Niveles bajos de Oxígeno.
La anoxia es una situación en la que el organismo ha agotado todo el oxígeno. Puede considerarse la forma más extrema de hipoxia. Anoxia, nada de oxígeno.
Cuando la ppO2 del organismo cae por debajo de 0,17 bar, se producen síntomas leves de hipoxia. Si la ppO2 cae a 0,10 bar puede producir pérdida de conocimiento y la muerte.
Tipos fisiológicos de Hipoxia
Hipóxica o Hipoxia “arterial”
La hipoxia hipóxica es la forma más común de hipoxia. Esta situación se da cuando la ppO2 en la sangre arterial es demasiado baja.
Causas:
-Altitud
-Oxidación en el interior de la botella, agota el contenido de O2
-Contener la respiración buceando (sincope de los 4 metros)
-Respiración entrecortada (tolerancia a altos niveles de CO2 mientras la ppO2 cae por debajo de 0,10 bar)
-Una mezcla de gases sin analizar
-Equipo proporcionando aire insuficiente o no entregándolo
-Quedarse sin aire en el fondo
-Obstrucción de las vías aéreas superiores
-Obstrucción de la tráquea por inhalación de vómito
-Daños alveolares causados por aspirar agua
-Lesiones por sobre expansión pulmonar
Hipoxia anémica
La hipoxia anémica es resultado de falta de hemoglobina para transportar el oxígeno a las células. Como la hemoglobina es la responsable del transporte de oxígeno en el sistema circulatorio, la presión parcial arterial no se puede mantener dentro de un rango normal.
Causas:
-Bajo recuento de glóbulos rojos
-Enfermedades con descenso de la hemoglobina funcional
-Intoxicación por monóxido de carbono (la hemoglobina de la sangre se une al CO evitando que se una al O2)
-Pérdida de sangre
Hipoxia Isquémica
-La hipoxia isquémica se produce cuando el oxígeno es absorbido por la sangre en el sistema pulmonar, pero no llega a las células.
Causas:
-ED
-Embolia de aire
-Ataque al corazón
-Circulación deficiente en condiciones de hipotermia (Hipoxia localizada)
-Cualquier cosa que impida la circulación normal
Hipoxia Histotóxica
Es una situación en la que las células no pueden utilizar el oxígeno que le llega.
Causas:
-Gases tóxicos - monóxido de carbono, etc.
-Algunos venenos
Síntomas de Hipoxia
Pueden variar según la gravedad.
-Sensación de bienestar
-Cianosis
-Adormecimiento
-Problemas visuales
-Entumecimiento
-Hormigueo (se siente como hormigas en la piel)
-Parestesias (quemazón, picor, escozor)
-Pérdida del juicio
-Confusión
-Pérdida de la coordinación
-Pérdida de la conciencia
-Muerte
Prevención de la Hipoxia
-Saber qué respiras
-Tener un buen suministro de aire
-Analizar las mezclas Nitrox
-No agitar la respiración
-No fumar antes de la inmersión
-Estar bien entrenado para el buceo en apnea
-No hiperventilar antes de bucear en apnea
-Evitar inmersiones prolongadas o muy profundas en apnea
-Mantener el equipo en buen estado
-Inspección Visual
-Sistema de Suministro de Aire
-Sistema de Control de Flotabilidad
-Sistema de Información
-Seguir las normas de seguridad para el buceo
-Planificar y controlar el suministro de aire
-Conocer los procedimientos de “quedarse sin aire”
-Continuar formándote en el buceo
-Mantener y/o mejorar las habilidades de buceo
Hiperoxia/Toxicidad del Oxígeno
Así como una baja presión parcial de oxígeno puede tener efectos nocivos sobre la fisiología del buceador, la presión parcial de oxígeno anormalmente alta (hiperoxia) también produce problemas (toxicidad del oxígeno). Aunque la alta ppO2 en el organismo puede afectar a muchos órganos, las dos principales categorías de clasificación son los efectos sobre el sistema nervioso central (Toxicidad por oxígeno del SNC) y el sistema pulmonar (Toxicidad pulmonar por oxígeno).
Es preciso señalar que la toxicidad del oxígeno no es una preocupación para el buceador que se queda dentro de los límites de profundidad y tiempo del buceo recreativo con aire. La toxicidad por oxígeno del SNC, puede convertirse en una preocupación para los buceadores Nitrox sin una adecuada formación, o que operen fuera de los límites de profundidad y tiempo especificados para cada mezcla. La toxicidad pulmonar del oxígeno, por lo general sólo interesa al buceador técnico que participa en algunas inmersiones muy profundas que implican largas descompresiones con la concurrencia de altas presiones parciales de oxígeno. Es importante que el buceador avanzado comprenda la fisiología de ambos tipos de toxicidad del oxígeno, para saber por qué existen reglas y limitaciones, así como la necesidad de formación adicional en el uso de otras mezclas que no sean aire, que caen dentro de la categoría del buceo técnico.
Toxicidad por Oxígeno del SNC (Sistema Nervioso Central)
La toxicidad por oxígeno del SNC se conoce también como “Efecto Paul Bert.”
Aunque hay muchas variables, en general se establece que una presión parcial de oxígeno de 1,6 bar es el límite máximo para un buceador no profesional en condiciones adecuadas. La NOAA ha fijado el tiempo máximo, para una única exposición a esta presión, en 45 minutos. Dados diferentes tiempos, presiones parciales de oxígeno, y diversas combinaciones de ambos para situaciones repetidas, la mayoría coincidiría en que los síntomas de toxicidad por oxígeno del SNC, pueden ocurrir con presiones parciales de oxígeno de 0,6 bar para una sola exposición de más de 12 horas, tiempos decrecientes con el aumento de la ppO2. Exceder 1,6 bar parece representar un riesgo significativo para el buceador con cualquier tiempo.
Factores que reducen la Tolerancia a la alta Presión parcial de Oxígeno
-El ejercicio - de moderado a fuerte
-El estrés térmico - calor o frío
-Los medicamentos o drogas
-La propia fisiológica del buceador
-Ciertas anomalías patológicas - genéticas o de enfermedades relacionadas
Etiología y Fisiología, Toxicidad por O2 del SNC
La forma en que se produce la toxicidad por oxígeno del SNC parece ser un conjunto de reacciones que provocan cambios fisiológicos en el buceador. Las altas presiones parciales de oxígeno disminuyen la capacidad de la hemoglobina para transportar oxígeno. Esto disminuye la capacidad para eliminar el dióxido de carbono. Estos factores causan la formación de radicales CO3 con acidosis resultante. Hay una disminución del flujo sanguíneo cerebral debido a la vasoconstricción con implicaciones sobre el SNC. La conducción se bloquea a nervios y músculos. Es posible que haya anoxia histotóxica, debido a la inhibición de la respiración intracelular. La modulación química de las ondas cerebrales del ácido gamma-aminobutírico (GABA) disminuye. Con bajos niveles de GABA puede haber actividad cerebral errática con aumento del riesgo de convulsiones. Los experimentos han demostrado también que hay un aumento de la formación de peróxido de lípido en el cerebro. Esto puede causar daño cerebral permanente.
Toxicidad por Oxígeno del SNC (Sistema Nervioso Central)
El mayor peligro para un buceador con toxicidad por O2 del SNC son las convulsiones. Pueden causar la pérdida del suministro de aire y el ahogamiento.
Lamentablemente, el buceador no experimenta síntomas reconocibles antes de convulsionar. Otros síntomas pueden ser:
Síntomas de Toxicidad por Oxígeno del SNC
-Ansiedad
-Fatiga inusual
-Confusión
-Falta de coordinación
-Espasmos musculares
-Náuseas
-Síntomas auditivos
-Zumbidos
-Crepitaciones
-Timbres
-Golpeteo
Síntomas visuales
-Visión de túnel
-Visión borrosa
-Reflejos
-Ceguera
-Palidez facial
-Sudoración
-Bradicardia - ritmo cardíaco lento
-Vómitos
-Pupilas dilatadas
-Palpitaciones
-Síncope - desmayo
-Cambios en la conducta - inquietud, irritabilidad
-Euforia
Toxicidad Pulmonar por Oxígeno
La toxicidad pulmonar por oxígeno también se conoce como Efecto Lorraine Smith. La toxicidad pulmonar por oxígeno se refiere fundamentalmente a los efectos de la alta presión parcial de oxígeno en el sistema pulmonar y está causada por una exposición, a presiones parciales de oxígeno de 0,5 bar o superiores, de 8 a 14 horas. El buceador recreativo o buceador Nitrox recreativo, normalmente, no debe preocuparse por esto, ya que son resultado de:
-Inmersiones con largas descompresiones
-Buceo a saturación
Etiología y Fisiología de la Toxicidad Pulmonar por Oxígeno
El oxígeno, a presiones parciales de 0,5 bar, respirado durante largos períodos de tiempo, produce reacciones fisiológicas que producen la irritación de las membranas que recubren los pulmones. Esta irritación causa congestión, edema alveolar y hemorragia intraalveolar. Habrá una pérdida de elasticidad pulmonar, un aumento en el crecimiento de las células alveolares que resultará en un engrosamiento de la pared alveolar, si la toxicidad sigue empeorando. Otros cambios fisiológicos incluyen daños en los capilares pulmonares y fibrosis intersticial. El resultado es una disminución de la perfusión de oxígeno a la sangre y por tanto menos oxígeno disponible para las células. En casos severos, puede provocar un estado de hipoxia que conduzca a la muerte.
Síntomas de Toxicidad Pulmonar por Oxígeno
-Respiración dolorosa
-Tos seca ineficaz
-Sensación de ardor al inhalar
-Reducción de la capacidad vital
-Irritación Subesternal
-Aumento de la resistencia respiratoria
-Sensación de plenitud en el pecho
Tratamiento
-Cancelar la inmersión y regresar a un ambiente con una ppO2 de 0,21 bar
-Buscar tratamiento médico, si los síntomas no desaparecen
Ascenso de Emergencia, Oxígeno y CO2 - La verdadera historia
Cuando un buceador hace un ascenso de emergencia nadando, la fisiología puede favorecerle si sabe aprovecharla. Al iniciar el ascenso de emergencia, suponemos que el buceador tiene 3/4 del volumen pulmonar.
Aquí está la ciencia:
El exceso de aire, liberado de los pulmones del buceador, contiene oxígeno, nitrógeno y CO2. Los niveles elevados de dióxido de carbono, que estimulan las ganas de respirar, se mantienen bajo control debido a que el buceador exhala CO2 durante el ascenso para equilibrar la presión ambiente.
Densas moléculas de oxígeno en los pulmones, proporcionan el combustible necesario para permanecer consciente, el aire residual de la botella, proporcionara aire respirable en aguas menos profundas.
Dicho de otra manera, la necesidad de respirar se reduce debido a que se exhala el CO2 y el cuerpo usa el oxígeno disponible que queda en los pulmones. La necesidad de respirar durante uno o dos minutos de ascenso desde 20 metros, no es lo mismo que tratar de mantener la respiración como un buceador en apnea.
Al ascender de 20 mts a 10 mts, se produce una pequeña expansión del volumen pulmonar, pero ascender de 10 mts a superficie requiere expulsar más aire por metro para evitar lesiones por sobre expansión pulmonar.
Capítulo 3Nota: Como me decía mi hermano, es una especie de resumen del Deco for Divers:
La Teoría de la Descompresión
Objetivos
Después de completar este capítulo serás capaz de:
-Repetir los puntos clave de la Teoría de la Descompresión
-Explicar la aplicación de la Teoría de la Descompresión
-Enumerar las diferentes situaciones que desafían la Teoría de la Descompresión
http://viviendoapesardelacrisis.blogspot.com/2014/08/deco-for-divers-divers-guide-to.html
La Teoría de la Descompresión
Historia
La primera aproximación científica a una descompresión adecuada la realizó J.S. Haldane a principios de 1900. Haldane y su colega, que trabajaban para el Almirantazgo Británico, publicaron su trabajo sobre teoría de la descompresión en 1908. El trabajo de Haldane se centraba en la teoría de los periodos de semisaturación crítica para describir cómo acumulaban y eliminaban nitrógeno los tejidos durante el buceo. Haldane adelantó el concepto de que los tejidos podían ser descritos según factores de tiempo, que iban desde los “tejidos rápidos” a los “tejidos lentos”, según la velocidad a la que cada uno absorbía y eliminaba gases.
Los periodos de semisaturación crítica de los tejidos (abreviados como tiempo “T” y expresados en este ejemplo en minutos) constituyen un buen método para describir el tiempo necesario para permitir que la cantidad de un gas en un tejido concreto varíe en un 50%. Haldane tomó T-5, T-10, T-20, T-40, y T-75 minutos como tiempos de los tejidos, basándose en los que entonces se consideraban límites externos de la capacidad de buceo. En la época de Haldane, la profundidad y tiempo en el fondo máximos estaban muy limitados no sólo por la descompresión, sino por los propios límites de la tecnología.
Los métodos de Haldane tuvieron un impacto inmediato sobre el buceo y los túneles de trabajo, la proporción de lesiones y víctimas se redujo a la mitad. Aún así, los límites de la teoría de Haldane quedaron pronto de manifiesto. El propio Haldane reconoció la necesidad de continuar mejorando su teoría, porque el concepto de periodo de semisaturación crítica para describir la cantidad de nitrógeno tolerada por un tejido durante la descompresión, se hacía más impreciso a medida que aumentaban la profundidad y el tiempo en el fondo.
Con el paso del tiempo, muchos investigadores han trabajado para ampliar y mejorar el trabajo de Haldane. Su teoría, bastante modificada por varios investigadores desde 1908, se denomina ahora Neo-Haldaniana, y todavía constituye la base para las tabulaciones de descompresión del buceo recreativo moderno. Esta longevidad es un tributo a Haldane y a sus ideas.
Absorción del Gas Inerte
Los tejidos del cuerpo humano a nivel del mar están saturados de nitrógeno (y microelementos) a una presión parcial igual a la presión parcial del gas en el aire alveolar. El aire alveolar se encuentra en sacos diminutos (alvéolos) en los pulmones. Las presiones parciales alveolares son algo diferentes a las del aire debido a la presencia de humedad, y a niveles más altos de CO2 emitido durante la respiración.
1: El gas se mueve de una región de presión más alta a una región de menor presión (sacos alveolares en el flujo sanguíneo)
Nuestro cuerpo contienen aproximadamente un litro de nitrógeno, saturado a una presión parcial de cerca de 570 mmHg o 0,78 bar. Al respirar aire en el descenso, la presión parcial del nitrógeno en el aire alveolar aumenta.
Ley de Henry
La Ley de Henry dice que:
La cantidad de un gas que se disuelve en un líquido es proporcional a la presión parcial de ese gas. En otras palabras, cuanto mayor sea la presión, más gas se puede disolver en el líquido. Esto significa que a medida que aumenta la presión de oxígeno y nitrógeno en los pulmones, más de cada uno de estos gases es absorbido por la sangre y transportado hasta los tejidos.
De acuerdo con la ley de Henry la cantidad de nitrógeno absorbido es directamente proporcional a la presión parcial del gas. A 40 metros la presión absoluta es de 5 bar y la presión parcial de nitrógeno en el aire alveolar se habrá incrementado en cinco veces a 3,9 bar (5 x 0,78). La presión parcial en superficie era 0,78 atmósferas y la nueva presión parcial es de 3,9 bar. Hay una diferencia de presión o gradiente de 3,12 bar entre la presión de nitrógeno en la sangre y la presión de nitrógeno en el aire alveolar.
Presión parcial
Este gradiente es la fuerza que hace que el nitrógeno se difunda a través del tejido pulmonar y se absorba en la sangre. Una vez en el torrente sanguíneo, se transporta por todo el cuerpo. Un gradiente similar existe entre el nitrógeno en solución en la sangre y el nitrógeno disuelto en los tejidos. La cantidad y la velocidad a la que el nitrógeno es absorbido por los tejidos, depende de varios factores.
La perfusión juega un papel importante en la absorción del nitrógeno. Un tejido bien perfundido es el que dispone de gran cantidad de sangre en relación con su propio volumen. Un suministro abundante de sangre desde los pulmones, con un gradiente de nitrógeno de alta presión, incrementará la velocidad de absorción. Estos tejidos bien perfundidos a menudo son llamados “tejidos rápidos”, un término que se refiere a la rapidez con que se absorbe y elimina el nitrógeno. Un tejido mal perfundidos absorbe y elimina el nitrógeno a un ritmo más lento.
La Ley de Henry también afirma que la absorción depende de la solubilidad del gas. El tejido adiposo funciona como almacenamiento de grasa y tiene gran capacidad de absorción de nitrógeno, pero, el tejido adiposo no está bien perfundido. Se necesita mucho tiempo para que el nitrógeno alcance el punto de saturación. El adiposo es un ejemplo de “tejido lento”.
Si un buceador permanece a una profundidad constante el tiempo suficiente, el cuerpo se saturará de nitrógeno a un nivel determinado en base a la nueva presión parcial del aire alveolar. El buceador puede permanecer indefinidamente y sin absorber más nitrógeno adicional. El cuerpo de un buceador, saturado a una profundidad de 40 mts, contienen casi 5 litros de nitrógeno.
Eliminación del Gas Inerte
Cuando el buceador asciende, el proceso de desaturación comienza. La presión parcial de los gases en el aire alveolar desciende a medida que disminuye la presión ambiente, y el proceso de saturación se invierte. El gas inerte se difunde desde los tejidos a la sangre, de la sangre al aire alveolar, y sale del cuerpo con cada exhalación.
El cuerpo puede tolerar un gradiente de saturación alto, como el creado en un descenso rápido. Tiene una baja tolerancia, sin embargo, a un gradiente de desaturación alto. Ascensos rápidos o incontrolados pueden tener consecuencias muy graves. Un buceador que asciende rápidamente puede crear un gradiente de desaturación alto para cada uno de los gases inertes absorbidos. Esto puede dar lugar a la sobresaturación de los tejidos y la sangre. Los gases pueden salir de solución formando burbujas y provocar la enfermedad de descompresión (ED).
Durante el ascenso: la presión alveolar disminuye y los gases se mueven fuera del flujo sanguíneo a los pulmones
Los buceadores controlan el proceso de desaturación ascendiendo a 9 mts por minuto y haciendo una parada de seguridad, 3-5 minutos a 5 mts. A esta velocidad, la tensión del nitrógeno es mayor que la presión circundante, pero no lo suficiente como para formar burbujas, la ED clínica.
Las inmersiones técnicas son más largas y más profundas que las recreativas. Se absorbe suficiente cantidad de gas inerte como para que la desaturación ya no puede ser controlada sólo por el ascenso continuo. El término buceo con descompresión se utiliza normalmente para describir esta situación. En realidad, todas las inmersiones son con descompresión. Es más exacto utilizar el término “con paradas de descompresión” para describir ascensos, donde, además de controlar la velocidad, deben hacer una o más paradas obligatorias a profundidades cada vez menores para controlar la desaturación.
Representación del gradiente inicial del gas al descender a 40 mts
Alvéolos – ppN2 = 2850mm Hg (3,9 bar)
Circulación arterial – ppN2 = 570mm Hg (0,78 bar)
Células de circulación venosa
Modelo de Saturación / Desaturación
Tablas y ordenadores de buceo se utilizan para predecir la cantidad de gas inerte absorbido por determinado perfil de profundidad/tiempo y para regular el proceso de desaturación en el ascenso. El objetivo es gestionar el riesgo potencial de ED y reducir al mínimo la absorción de nitrógeno.
Implementación de la Teoría de la Descompresión
Como en muchos temas, existe la “teoría” y la “realidad”. La teoría se desarrolla en un mundo perfecto, sin las limitaciones prácticas de la vida real, tales como el tiempo o el dinero. Finalmente la teoría se pone en práctica, y su aplicación puede tomar muchas formas, cada una tan única como la persona o grupo que lo hizo. Cada éxito y fracaso se suman al fondo de información, que cambia la teoría, que a su vez cambia la aplicación de la misma. La tecnología de vuelo, por ejemplo, ha recorrido un largo camino desde que los hermanos Wright hicieron la primera aplicación con éxito de la teoría de vuelo.
La Teoría de la Descompresión no es diferente. Con los años se han desarrollado muchos métodos diferentes para vigilar y controlar la descompresión adecuada de los buceadores, la mayoría basados en la Teoría Haldaniana de la Descompresión. El primer método, y todavía el más ámpliamente usado es un programa de descompresión, las tablas U.S. Navy. La innovación más reciente es el ordenador de buceo, que gana popularidad cada año. En términos generales, el desarrollo de mezclas de respiración híbridas, como el Nitrox (Aire Enriquecido Nitrox o EANx) y el Trimix, también puede ser visto como un intento de considerar la descompresión.
El Nitrox es cada vez más popular entre los buceadores recreativos y está disponible mediante un Programa de Especialidad SSI Nitrox (EANx).
El Trimix es considerado buceo técnico, por lo tanto está fuera del ámbito del buceo recreativo.
Las tablas son un método estático, que suponen que vamos a bucear un determinado perfil.
Los ordenadores son un método activo, que bajan contigo y siguen a tu lado.
Las tablas y los ordenadores realizan esencialmente la misma función – vigilar la absorción de nitrógeno en los tejidos del buceador, aunque cada uno la realiza de forma diferente.
Si bien no existe un método que garantice totalmente evitar la enfermedad de descompresión, elegir y usar un método apropiado de control de la descompresión ayuda a reducir la posibilidad a casi cero.
Este capítulo describe las tablas U.S. Navy y los ordenadores de buceo, en términos de su aplicación de la teoría de la descompresión, lo que ayudará a entender mejor cómo funcionan, cómo deben utilizarse, y sus limitaciones. Es un breve resumen, no pretende ser una obra definitiva sobre el tema, pero proporciona una comprensión básica de la materia, lo suficientemente amplia como para conocer las tendencias actuales y poder responder a las preguntas de los buceadores.
Tablas de Buceo Sin Descompresión de la U.S. Navy
Las tablas U.S. Navy son las tablas de buceo más antiguas y más comprobadas de todas las usadas en los Estados Unidos. Hay muchas tablas de descompresión disponibles, incluyendo las Canadienses, las Suizas, y las “específicas” de cada organismo de buceo. Sin embargo, como las tablas U.S. Navy han sido usadas por los buceadores recreativos desde los 50, y son las empleadas por la mayoría de los organismos de buceo, pueden ser consideradas como el estándar de la industria, y seguirán siendo usadas por SSI. Las Tablas de Buceo SSI son una versión modificada de las tablas U.S. Navy. Las modificaciones sólo son el formato, más fácil de usar y los límites de Doppler, límites sin descompresión más conservadores.
Historia
Las primeras tablas U.S. Navy se publicaron en 1905. En aquella época el buceo se hacía con suministro de aire desde superficie. Los buceadores podían permanecer bajo el agua el tiempo necesario para realizar una tarea, y las tablas eran de gran ayuda. En los años 50 se recalcularon las tablas y se añadió una tabla repetitiva para los buceadores autónomos, que tenían que subir a superficie, cambiar de botellas, y bajar de nuevo a terminar el trabajo. Este nuevo grupo de tablas se publicó en 1958.
Las tablas U.S. Navy han sido revisadas repetidamente, y se basan en la teoría Neo-Haldaniana de los periodos de semisaturación crítica. El número y longitud relativa de estos diversos periodos de los tejidos también ha sufrido ajustes a lo largo de la dilatada historia de las tablas, para reflejar el uso cambiante que se ha hecho de las mismas.
Uso
Las tablas U.S. Navy fueron diseñadas para buceadores comerciales que descendían a una cierta profundidad, realizaban una tarea, y subían a superficie. Algunos buceadores de la Marina usan casco u otro tipo de equipo de suministro de aire desde superficie, lo que automáticamente los confina a una zona particular. Las inmersiones repetitivas con equipo autónomo se realizan a menudo en el mismo sitio y a la misma profundidad. En el capítulo Planificación de Operaciones del Manual de Buceo de la U.S. Navy, se exige que los encargados de la planificación “Definan los Objetivos”, y se aportan ejemplos como “localizar, recuperar y entregar un ancla perdida”. Este es el tipo de inmersión para el que fueron diseñadas originalmente las tablas U.S. Navy.
Estudio Doppler
Mucha gente se pregunta de dónde proceden los límites Doppler. Aunque no los desarrolló, fueron adoptados por SSI en 1988, fueron el resultado de una investigación realizada por Merril Spencer en 1976, usando el equipo de ultrasonidos Doppler para detectar la presencia de burbujas silentes*. Se cree que las burbujas silentes preceden a la enfermedad de descompresión. Los límites Doppler son un intento de disminuir la incidencia de burbujas silentes, reduciendo el tiempo permitido en el fondo.
*Spencer, M. 1976. “Límites de Descompresión para aire en base a las burbujas detectadas ultrasónicamente en la sangre”. Journal of Applied Physiology. 40 (2): 229-235
Los límites Doppler añaden un factor de seguridad a la tabla U.S. Navy sin paradas de descompresión al recomendar tiempos en el fondo más conservadores. Básicamente, los límites Doppler refrendaron una práctica común empleada por los Instructores durante años, restar de 5 a 10 minutos a los tiempos máximos en el fondo de la tabla sin paradas de descompresión de la U.S. Navy. Decir a los buceadores que tabulen un máximo de 50 minutos a 18 metros, en lugar de 60 minutos, añade un factor de seguridad en el buceo recreativo. El estudio Doppler utilizó la ciencia para demostrar el sentido común de los Instructores en los primeros días del buceo.
Limitaciones
Usadas por buceadores recreativos, las Tablas U.S. Navy tienen limitaciones. Todas las tablas de buceo son más efectivas cuando toda la inmersión se realiza a la misma profundidad. Los buceadores recreativos realizan inmersiones multinivel con varias cotas de profundidad. Aquí, las tablas penalizan, obligando a considerar toda la inmersión a la máxima profundidad alcanzada. Las tablas obligan a seguir la planificación de la inmersión con precisión. Bucear más profundo con mayor tiempo en el fondo de lo planificado puede crear problemas, a menos que la planificación pueda ser recalculada en inmersión. Además, los buceadores deben tener mucho cuidado al consultar las tablas y hacer los cálculos matemáticos, para evitar errores potencialmente peligrosos.
Ordenadores de Buceo
Los ordenadores constituyen un método automático de controlar la absorción de nitrógeno. No son un concepto nuevo, pero sólo han sido posibles cuando la tecnología permitió la producción masiva de instrumentos pequeños y económicos con facilidad de uso para el buceo.
Historia
El monitor automático de descompresión fue debatido durante años antes de que se hicieran realidad. El primer intento serio de fabricar un medidor de descompresión lo hizo la U.S. Navy a mediados de los años 50. El aparato mecánico probado no tenía la precisión suficiente para reemplazar a las tablas, y fue abandonado. El primer medidor mecánico de descompresión disponible al público surgió en Italia en 1959. A lo largo de las décadas de los 60 y 70, muchas empresas privadas y departamentos militares trabajaron sobre diversos diseños con poco éxito. Hasta los años 80 no se dispuso de la tecnología necesaria para desarrollarlo.
En los 80, la tecnología del microchip facilitó las aplicaciones. Por fin se disponía de suficiente potencia de cálculo para computerizar la descompresión “en tiempo real”. En 1983 salió al mercado el primer ordenador de buceo eficaz y asequible, y el impacto que causó todavía está alterando al buceo recreativo. Este ordenador, denominado “The Edge” (el límite), fue desarrollado por Karl Huggins y Craig Barshinger para Orca, era un aparato multi-nivel que utilizaba un Modelo Haldaniano basado en los trabajos de Merril Spencer sobre la “burbuja silente”(Modelo de Spencer para límites sin paradas de descompresión). Desde entonces han salido al mercado muchos ordenadores, pero, con la excepción del nuevo Modelo de Reducción del Índice de Burbujas, todos los demás se basan todavía en el Modelo Haldaniano original.
Propósito
Los ordenadores de buceo se desarrollaron pensando en los buceadores recreativos. A diferencia de los buceadores comerciales, los recreativos nadan libremente, investigando el mundo submarino con tranquilidad y por puro placer. El ordenador funciona bien para estos perfiles multi-nivel, porque siempre acompaña al buceador, recalculando continuamente el estatus de descompresión, según los cambiantes parámetros de profundidad y tiempo.
Los fabricantes de ordenadores afirman que sus productos dan mayor tiempo en el fondo, siendo a la vez más conservadores. Tienen razones para aducir esto, porque el ordenador sabe en qué profundidades hemos estado y cuanto tiempo hemos pasado en ellas. Como los buceadores absorben nitrógeno a diferente velocidad, dependiendo de la profundidad, el ordenador calcula la absorción teórica a menor velocidad cuando se está en una cota poco profunda, y a mayor velocidad cuando se está a más profundidad. Esto permite computerizar una cantidad total de absorción teórica de nitrógeno más real.
Los ordenadores de buceo tienen varias limitaciones:
-Sólo pueden calcular la absorción teórica de nitrógeno según un modelo matemático. El cálculo se basa en parámetros muy limitados.
-El modelo matemático sólo funciona con el perfil correcto de inmersión, un perfil multi-nivel, donde se alcanza en primer lugar la cota más profunda, y a continuación se alcanzan progresivamente cotas menos profundas.
Limitaciones
La profundidad y el tiempo son los parámetros clave, sin embargo, los buceadores tienen multitud de parámetros que afectan a la absorción real de nitrógeno. Edad, aptitud física y salud, así como el esfuerzo y la temperatura del agua tienen un impacto real en la absorción de nitrógeno, sin embargo, no todos pueden alimentar los cálculos del ordenador.
Si vas a una profundidad, luego subes, y vuelves a bajar, el ordenador puede arrojar un resultado poco fiable. Un ordenador de buceo sólo es un ordenador y un viejo axioma del negocio de informatica que se puede aplicar aquí es: “si entra basura, sale basura”. Hay que suministrar los datos correctos al ordenador para que calcule correctamente la descompresión. Como el ordenador recibe los datos de un profundímetro y de un reloj, si el buceador no actúa adecuadamente, el ordenador no hará bien los cálculos (ver buceo multi-nivel, a continuación). Esto ilustra la tercera limitación, la formación.
Sin una formación adecuada en el uso del ordenador, los buceadores actúan inadecuadamente, porque no saben qué tienen que hacer. Durante años, los Instructores han enfatizado la importancia de bucear de forma conservadora con tablas. Este mismo mensaje debe enfatizarse al bucear con ordenador: hay que bucear de forma conservadora y segura.
Si se usan ordenadores de buceo para inmersiones de trabajo, en las que el buceador permanece todo el tiempo a la misma profundidad, el ordenador no ofrece ninguna ventaja real sobre las tablas. La capacidad del ordenador para recalcular continuamente el estatus de descompresión, sólo supone una ventaja en las inmersiones multi-nivel.
Perfiles de Inmersión que desafían la Teoría de la Descompresión
La teoría de la descompresión se desarrolló originalmente para el buceo comercial realizado a una determinada presión, y sin previsiones de volar, en aquella época no era posible volar. Después de todos estos años, con tantos avances tecnológicos, la teoría de la descompresión no ha cambiado significativamente para adecuarse a estas situaciones comunes.
Hay situaciones que desafían la teoría de la descompresión. El buceo multinivel, el buceo en altitud, el buceo y el vuelo, y el buceo con paradas planificadas de descompresión (independientemente de las paradas de seguridad), son situaciones que desafían la teoría de la descompresión y las herramientas de control de la absorción de nitrógeno. Se definen y comentan aquí desde una perspectiva teórica, para hacernos una idea de cómo manejan estas situaciones las tablas y los ordenadores.
Buceo Multi-Nivel
Inmersiones multi-nivel son aquellas en las que se permanece a profundidades progresivamente menores, lo que permite aumentar el tiempo en el fondo. Son inmersiones multi-nivel típicas las que se realizan en paredes, formaciones coralinas, y pecios, donde se desciende hasta la cota más profunda y se va ascendiendo hasta superficie.
En las inmersiones multi-nivel, el buceador absorbe nitrógeno a diferentes velocidades, dependiendo de la profundidad y el tiempo en ella. Los tejidos absorben o eliminan nitrógeno según la presión ambiente.
Por ejemplo, cuando se desciende a 24 metros, los tejidos absorben nitrógeno con bastante rapidez. Mientras se asciende, la presión ambiente se reduce, y los tejidos liberan el nitrógeno que estaba en solución a una presión ambiente superior. Sin embargo, si el buceador se detiene en quince metros, todavía estará a una presión ambiente superior a la de superficie, y los tejidos continuarán absorbiendo nitrógeno, buscando el equilibrio (saturación) a esa presión ambiente. Esto sucede durante toda la inmersión multi-nivel. Por tanto, el buceo multi-nivel es un proceso de absorción y eliminación de gas, donde los tejidos reaccionan a la presión ambiente existente.
Si descendemos primero a la cota más profunda y disminumos la profundidad progresivamente, el buceo multinivel es más seguro. Si los buceadores alternan entre cotas profundas y someras, la seguridad disminuye. La explicación a este fenómeno es compleja, y está relacionada con la solubilidad de los gases bajo presión, en términos sencillos, imagina una esponja absorbiendo agua. Las esponjas la absorben en cantidad variable, pero en un determinado punto se saturan (no pueden retener más agua). Ante un aumento de la presión ambiente, los tejidos se comportan como una esponja; absorbiendo nitrógeno hasta que están saturados (a esa presión). Al reducirse la presión ambiente, los tejidos liberan nitrógeno. Si se vuelven a someter a un aumento de la presión ambiente, volverán a absorber nitrógeno, pero el nitrógeno residual afectará a este proceso.
Tablas U.S. Navy
1. Tablas de buceo/Perfil de inmersión nivel único 2. Ordenador de buceo/Perfil de inmersión multinivel
Las tablas de la U.S. Navy se desarrollaron para que los buceadores de la marina pudieran descender a profundidad, realizar una determinada tarea, y luego ascender a superficie. Aunque funciona bien para ellos, no refleja las inmersiones recreativas. Aún así, debemos usar las tablas del mismo modo que los buceadores de la marina, o adaptarlas. El único modo de adaptarlas para su uso recreativo es asumir que toda la inmersión ha transcurrido en la cota más profunda alcanzada.
Este método aporta seguridad, se asume que el nitrógeno se absorbe a la velocidad de la mayor profundidad, cuando en realidad, mucho se absorbe a menor velocidad. “Penaliza” a los buceadores multi-nivel, porque, aunque solo estén un 10% de la inmersión en la cota más profunda, y el 90% en profundidades menores, se considera que el 100% ha transcurrido en la más profunda. Esto puede acortar mucho el tiempo en el fondo, aumentar el intervalo en superficie, y reducir el tiempo en el fondo de las inmersiones repetitivas.
Aunque se han desarrollado perfiles estándar para inmersiones multi-nivel usando tablas U.S. Navy, estas inmersiones pueden resultar muy sistematizadas y rígidas. No permiten esa libertad por la que muchas personas bucean. Otros intentan extrapolar el tiempo en el fondo calculando el efecto de los intervalos cortos en las cotas más profundas. Esto es arriesgado, y de consecuencias graves.
Ordenadores de Buceo
Los ordenadores se diseñaron para inmersiones multi-nivel, constituyen una excelente herramienta usados de forma adecuada. Debe usarse con perfiles de mayor a menor profundidad, no de mayor-menor-mayor profundidad. Calcula continuamente la absorción de nitrógeno según la profundidad y el tiempo real.
Si descendemos y luego ascendemos, el tiempo en el fondo se computa más lentamente a menor profundidad. Sin embargo, si descendemos de nuevo a más profundidad, la absorción teórica de nitrógeno aumenta proporcionalmente. Como se indicó anteriormente, el nitrógeno residual afecta a este proceso, pero el ordenador no tiene en cuenta este efecto con la precisión necesaria. Por lo tanto, el ordenador no calcula la absorción que realmente se produce en el organismo, lo que supone un riesgo potencial.
Altitude Diving
Cualquier inmersión por encima de 300 metros se considera buceo en altitud. Las inmersiones en altitud crean problemas por la disminución de la presión atmosférica. Uno de ellos es que el organismo está saturado con exceso de nitrógeno por la disminución de la presión atmosférica. Esto significa que la primera inmersión en altitud es similar a una inmersión repetitiva. Otro problema es la menor presión parcial de oxígeno que puede producir fatiga o incluso hipoxia al realizar un trabajo pesado. Los profundímetros están diseñados para trabajar a nivel del mar, no funcionan bien en altitud.
Los de aceite presentan lecturas inferiores a las reales. Como funcionan según la Ley de Boyle, los profundímetros capilares son generalmente los más precisos, porque pueden corregir los cambios de presión en altitud.
Tablas para el Buceo en Altitud
Las tablas U.S. Navy se desarrollaron para que el buceador iniciará y terminará la inmersión a una atmósfera de presión (nivel del mar). En cotas superiores a 300 metros, estas tablas no son seguras. Se han perfeccionado varios modelos de tablas adaptadas para altitud como las Suizas, las DCIEM, y una tabla de corrección desarrollada por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica Americana (NOAA). Excepto la NOAA, todas las demás exigen el aprendizaje de un nuevo conjunto de tablas. Por lo tanto, SSI recomienda el uso de las tablas NOAA de corrección.
Las tablas NOAA asumen que la inmersión se realiza a más profundidad que la real, lo que da un grupo de designación superior. Los intervalos en superficie se calculan igual, pero el nitrógeno residual para inmersiones repetitivas se calcula a profundidades inferiores, para incrementar el tiempo residual, lo que arroja cifras más conservadoras.
Hay que destacar que las tablas NOAA son teóricas, y no han sido sometidas a prueba por la U.S. Navy o por otros organismos. Deben usarse de forma conservadora. En general, cuanto mayor sea la altitud, más conservadores seremos. Igualmente, las inmersiones repetitivas deben hacerse a poca profundidad o evitarse totalmente.
Ordenadores de Buceo
Algunos ordenadores disponen de corrección automática. Otros sólo efectúan correcciones en poca altitud, de 600-900 metros, y un tercer tipo corrigen en altitudes de 2000-4000 metros. La mayoría de los ordenadores con ajuste corrector para altitud requieren un periodo de espera de 24 horas antes de poder ser usados. Los buceadores deben leer las instrucciones del fabricante antes de usar el ordenador en altitud. Como ocurre con las tablas, las inmersiones en altitud con ordenador deben ser conservadoras.
Bucear y Volar
El buceo autónomo somete al buceador a un aumento de la presión ambiente. Debido a esta presión, el buceador que respira aire absorbe nitrógeno en los tejidos. Además, las investigaciones realizadas con el equipo Doppler han demostrado que aparecen burbujas silentes tras la mayoría de inmersiones. En circunstancias normales, no es un problema si el buceador respeta los límites de profundidad y tiempo, y observa la velocidad de ascenso recomendada.
Cuando los buceadores ascienden en avión o viajan en coche por puntos elevados, se enfrentan a una reducción de la presión atmosférica. Si un buceador tiene almacenado en sus tejidos un exceso de nitrógeno, la disminución de presión puede ser suficiente para liberar ese nitrógeno de la solución, lo que provocaría la enfermedad de descompresión.
Por estas razones se han desarrollado recomendaciones respecto al vuelo tras el buceo, para reducir el riesgo de sufrir la ED por la exposición a una disminución de la presión atmosférica. Si organizas o diriges viajes para una empresa afiliada SSI, debes asegurarte de que estas recomendaciones forman parte del comportamiento del grupo. Si diriges inmersiones en un Centro de Buceo, debes intentar, en la medida de lo posible, aconsejar a la gente para que las siga.
Recomendaciones SSI
SSI ha editado unas directrices que deben seguir los buceadores recreativos. Estas directrices son conservadoras, aunque no intervienen en el tiempo de buceo durante unas vacaciones. Seguir las recomendaciones reduce el riesgo de sufrir la ED, al tiempo que usar un método conservador aumentará aún más el margen de seguridad.
Las recomendaciones de SSI son:
-Se requiere un intervalo mínimo en superficie de 24 horas para estar razonablemente seguros de que un buceador permanecerá libre de síntomas durante el ascenso en un aparato de vuelo comercial (presurizado a una altitud de 2500 metros).
-Se recomienda un intervalo en superficie de más de 24 horas después de múltiples inmersiones diarias durante varios días, o con paradas de descompresión. Cuanto mayor sea el intervalo en superficie antes del vuelo, menor probabilidad de que se produzca la enfermedad de descompresión.
SSI parte de que no existe una regla para volar tras bucear que garantice completamente que no se producirá la ED. Más bien se trata de pautas para establecer un intervalo en superficie conservador y seguro para la mayoría de buceadores. Siempre habrá un buceador que, por su constitución fisiológica, o por circunstancias especiales de la inmersión, sufra la ED.
SSI también recomienda que se realicen más investigaciones que aporten datos significativos para poder establecer unas directrices más específicas en el futuro.
Consideraciones sobre el Buceo con Ordenador
Como los ordenadores de buceo permiten que un buceador acumule más tiempo en el fondo que usando las tablas U.S. Navy, hay que adoptar ciertas precauciones especiales. Cuanto más al límite se haya usado el ordenador, más precavido deberá ser el buceador.
Aunque muchos ordenadores disponen de indicadores de “no bucear”, el buceador puede seguir un método mas conservador que no dependa de estos indicadores.
Para estar seguro, si los indicadores de alerta del equipo se activan, deben ser seguidos. Se sugiere que el buceador espere un intervalo en superficie de 24 horas, si ha realizado buceo multi-nivel durante varios días. Esto se debe a que en el transcurso de varios días de buceo multi-nivel, el buceador puede acumular gran cantidad de nitrógeno. En estas circunstancias, las burbujas silentes son una fuente importante de preocupación. Un período de 24 horas permitirá al organismo eliminar por completo el gas antes de volar.
Si el buceador no quiere dejar un extenso intervalo en superficie antes de volar, puede pasar un día sin bucear hacia la mitad del viaje, lo que permite eliminar completamente el gas. Aunque esto no es tan aconsejable como un intervalo extendido en superficie antes de volar, un día sin bucear a mitad del viaje añade un margen de seguridad al perfil de inmersión del ordenador.
Capítulo 4
Componentes del Sistema Total de Buceo y Accesorios del Equipo
Objetivos
Después de completar este capítulo entenderás:
-La importancia del equipo en la comodidad y seguridad del buceador
-La evolución del equipo
-Las características fundamentales de cada parte del Sistema Total de Buceo
-Las características del Sistema Total de Buceo
Importancia del Equipo para la Comodidad y Formación del Buceador
Una parte importante de un curso de buceo es la formación en el manejo de equipos. De hecho, la enseñanza del buceo, en la que puedes participar algún día, evolucionó a partir de la necesidad de informar a los usuarios de cómo usar equipos de buceo de manera segura. Cuando, por primera vez, el equipo de buceo se puse a disposición del público en general, las personas sólo podían entrar en una tienda, comprar un equipo, e intentar bucear sin instrucción. Mientras que la actividad se limitaba originalmente a muy pocos aventureros orientados al agua que también eran “gente con equipo,” su popularidad creciente atrajo a personas que necesitaban capacitarse en el uso del equipo y la estancia en el agua.
Desde la necesidad por aprender a manejar los equipos, se desarrolló la enseñanza del buceo. Con los años, las técnicas de formación han tendido a seguir los cambios en el equipo. El compensador de flotabilidad y el inflador mecánico, por ejemplo, cambiaron la forma de enseñar el control de flotabilidad, los procedimientos en superficie y los procedimientos de emergencia. Fueron piezas importantes del equipo que alteraron dramáticamente la forma de enseñar, la idea general sobre el buceo y la mejora de la seguridad y la accesibilidad a esta actividad.
El equipo es también fuente de cambios formativos. Por ejemplo, la fuente alternativa de aire ha demostrado ser mucho más segura que el compartir aire de un sólo regulador, pero muchos de los diseños de fuente alternativa de aire han generado variaciones en la forma de compartir aire. El octopus, la fuente de aire integrada y la fuente de aire independiente, cada una con su propio mérito desde el punto de vista del diseño, pero con su propia forma de utilizarse.
Por esta razón, se enseñan varias técnicas para compartir aire dependiendo de la configuración del equipo utilizado. (Como funciona con cualquier configuración de equipo, SSI defiende pasar el sistema de suministro de aire principal.)
Pero todo este capítulo no es sobre la formación, es sobre ti. Lo más importante del equipo y, especialmente, de ser dueño de tu equipo es la comodidad y la seguridad en tus aventuras de buceo. La forma más cómoda, conveniente y agradable de bucear es con un adecuado equipo propio. A medida que te familiarices con tu equipo, aumentará tu nivel de habilidad y disminuirá el nivel de estrés – el buceo se vuelve más agradable.
Evolución del Equipo
El manual SSI Open Water Diver contiene cierta información preliminar sobre el funcionamiento del equipo, y el manual de la Especialidad SSI Técnicas de Equipamiento ofrece información sobre la historia, mantenimiento, reparación, almacenamiento, y traslado del equipo. Este capítulo repasa, con una perspectiva histórica, los hitos del equipo de buceo. Estos conocimientos te proporcionarán una buena base sobre la evolución de los equipos y el desarrollo de la industria del buceo.
Años 50
En los años 50, época en la que se produjo la génesis de esta actividad, los buceadores eran personas aficionadas al agua que tenían poca o ninguna formación. Muchos de ellos eran ávidos buceadores a pulmón que querían permanecer más tiempo bajo el agua. Compraban sus equipos en las tiendas de deportes o en los pocos comercios de buceo que empezaban a crearse. No se necesitaba ninguna certificación, a menudo, los propios buceadores fabricaban y reparaban su equipo.
El equipo, o la falta de éste, junto a la falta de formación sobre su uso era uno de los inconvenientes. Un equipo estándar típico era: máscara, aletas, botella, arnés, regulador bitráquea, traje de goma, cinturón de plomo, y con frecuencia, fusil submarino.
Años 60
A principios de los 60, la serie Sea Hunt hizo innumerables adeptos a la actividad. Dicha serie, fue indiscutiblemente la mejor promoción para la industria del buceo, se inició en 1958, e incluso hoy ejerce influencia. Mientras Sea Hunt mostraba las virtudes del buceo en California (muchos episodios se filmaron en las inmediaciones de Isla Catalina), otra serie llamada Flipper, protagonizada por un encantador e inteligente delfín, se hizo popular a mediados de los años 60, promocionando el buceo en las cálidas aguas de Florida.
También el equipo era diferente en ambas series, lo que reflejaba la evolución de la tecnología y la percepción de esta actividad por parte del público. Sea Hunt, con reguladores bitráquea, bibotellas, y peleas con puñal, representaba un rudo aspecto de la aventura acuática. Flipper, por su parte, representaba el aspecto recreativo del buceo, con reguladores mono-tráquea, monobotellas, y planos de delfines juguetones. Otro aspecto de Flipper era que los quinceañeros podían bucear.
En los 60 aparecen nuevos equipos. El manómetro, el compensador de flotabilidad, el tubo, el profundímetro y el reloj, empezaron a usarse. Este equipo ayudó a personas menos atrevidas a disfrutar del buceo con seguridad. Los 60 también vieron la aparición de empresas que ofrecían servicio completo. Vendían, alquilaban y reparaban equipos, y enseñaban a la gente a usarlos de forma segura. El típico equipo de los sesenta era: máscara, tubo, aletas, botella, arnés, regulador mono-tráquea, traje de nylon monoforrado, cinturón de plomos, y manómetro sumergible, y a veces, compensador personal de flotabilidad.
Años 70
En los 70 se consolidó el buceo recreativo moderno. Se desarrollaron, tal y como los conocemos hoy, los equipos, las técnicas de enseñanza, las ventas, el alquiler y los viajes de buceo. El equipo experimentó emocionantes cambios, como el chaleco de collarín, el hinchador mecánico, los trajes a medida asequibles, y la aceptación del octopus. Los profundímetros y los manómetros sumergibles se convirtieron en parte del equipo estándar. Empezaron a aparecer equipos para las mujeres y jóvenes que aprendían a bucear. Las técnicas de enseñanza empezaron a normalizarse con la aparición del estándar ANSI. Empezaron a proliferar los viajes de buceo, porque el transporte aéreo hacía más accesibles y asequibles las zonas remotas, aunque la mayoría del buceo se practicaba a nivel local.
El equipo típico de los setenta era: máscara, tubo, aletas, botella, arnés, regulador mono-tráquea, traje de nylon biforrado, cinturón de plomo, manómetro sumergible, profundímetro, y chaleco de collarín con inflador mecánico.
Años 80
En los 80 había un rápido crecimiento, la industria madura. Los fabricantes, organismos de enseñanza, centros, y minoristas, evolucionaron de pequeños talleres a grandes empresas y corporaciones. También había un mejor equipo que hacía el buceo más seguro, sencillo, cómodo y asequible, que lo hizo más atractivo para el público, en especial para la mujer. Los viajes se consolidaron, con alojamientos y embarcaciones preparados para llevar a bucear a la gente a todas partes del mundo. Los minoristas se convirtieron en empresas de servicio completo, con variedad de equipos y servicios. Los Jackets reemplazaron a los collarines, las consolas ayudaron a organizar los instrumentos que estaban separados, y la goma de silicona hizo más cómodas las máscaras, boquillas y aletas. La fuente alternativa de aire se hizo de uso común, aumentando la seguridad. También el ordenador de buceo se convirtió en un elemento de uso común.
El equipo típico de los ochenta era: máscara, tubo, aletas, botella, regulador monotráquea, traje de nylon biforrado, cinturón de plomo, cuchillo, manómetro sumergible, profundímetro, reloj, Jacket con hinchador mecánico, y fuente alternativa de aire.
Años 90
Los años 90 han contemplado la estabilización de la industria del buceo, con mejoras sobre el equipo ya existente. Se busca racionalizar el equipo para adecuarlo a los viajes y a los buceadores con inclinaciones ecológicas. Los ordenadores de buceo mejoran debido a la popularidad del Nitrox como mezcla respirable. Al final de la década la industria vio la aparición de los rebreathers recreativos.
El equipo típico de los noventa es: máscara, tubo, aletas, botella, regulador mono-tráquea, traje de nylon biforrado, de lycra o tecnotitanio, cinturón de plomo, cuchillo, manómetro sumergible, profundímetro, reloj, Jacket con hinchador mecánico, y fuente alternativa de aire.
Hoy
El equipo sigue mejorando cada día para facilitar el manejo, la comodidad y la seguridad. Los fabricantes están empezando a centrarse en los diferentes grupos de personas, en lugar de limitarse a proporcionar equipos “unisex”. Hay líneas disponibles para la mujer, así como trajes de neopreno más elegantes, diseñados para atraer al público más joven. Los instrumentos digitales forman parte del Sistema de Información y están equipados cada vez con más características.
Por eso, la planificación de la inmersión es más fácil, esto también afecta al Nitrox y al buceo técnico. Estos campos están empezando a crecer en popularidad a medida que son más accesibles y es más fácil involucrarse.
El Sistema Total de Buceo para tus Aventuras subacuáticas
El equipo que selecciones para bucear debe ser capaz de funcionar bajo las condiciones más exigentes. Debes tener confianza en que el equipo que elijas te llevará a donde quieras ir y, más importante aún, te traerá de vuelta! Al principio, puedes estar un poco abrumado por el número de productos disponibles. Afortunadamente, se puede aprender mucho de la experiencia. Tu Instructor SSI y tu Centro de Buceo son un excelente recurso. En este capítulo presentamos varias opciones. Incluyen configuraciones de equipo que se han utilizado con éxito por muchos de los exploradores submarinos más destacados. Juntos, tú y tu Instructor podéis determinar lo mejor para ti.
Simplicidad
La mayoría de buceadores experimentados coinciden en que la simplicidad es el elemento clave a la hora de prepararse para el buceo. En general, es mejor evitar un diseño complicado si uno más sencillo funciona. Los buceadores deben llevar únicamente el material necesario para completar los objetivos específicos de la inmersión y gestionar situaciones de emergencia. El equipo debe ser del tamaño adecuado y debe ajustarse para reducir el esfuerzo al bucear. Debe estar asegurado para que sea fácilmente accesible y no tenga riesgo de enredo. Siempre que sea posible, debe poderse accionar o utilizar por una mano enguantada.
Consistencia
Si se cambia la configuración del equipo, debe hacerse de forma gradual.
Muchos accidentes de buceo son el resultado de la falta de familiaridad con el equipo.
Es aconsejable cambiar un elemento del equipo cada vez, y practicar antes de hacer otro cambio.
El equipo nuevo se debe probar en inmersiones poco profundas, sin paradas de descompresión, antes de usarlo a profundidad. Para comprobar la facilidad de uso y manejo del equipo, se debe probar en condiciones simuladas de emergencia. Antes de hacer un cambio permanente, hay que valorar el rendimiento del elemento nuevo y cómo afecta a la seguridad de la inmersión.
Muchos buceadores utilizan la misma o configuraciones muy parecidas, cuando bucean juntos. Debes familiarizarte con el equipo que usan los demás buceadores, además del tuyo, porque puede que tengas que prestar ayuda en una emergencia. Conocer la ubicación y procedimientos de uso de los elementos del equipo del otro buceador, puede determinar el buen resultado de una inmersión.
Adaptabilidad
Adaptabilidad: Capacidad de cambiar o ser modificado para adaptarse a nuevas circunstancias.
A lo largo de la historia, los seres humanos han demostrado una notable capacidad para adaptarse y superar los obstáculos. Desde las profundidades de los océanos, a los picos más altos, y más allá de los confines del espacio exterior, hemos sufrido los problemas del medio ambiente. La innovación de equipos, la preparación, la capacitación y la pura determinación han sido las claves del éxito.
Es importante entender que un pecio en el Mar del Norte o una cueva de agua dulce en la península de Yucatán no son el mismo medio ambiente. Una inmersión a 10 mts y otra a 39 mts presentan desafíos diferentes. Tu selección y configuración de equipo debe ser adaptable, a menos que siempre bucees en las mismas condiciones.
Fiabilidad y Redundancia
El equipo para cualquier inmersión debe ser seleccionado en base a su rendimiento, fiabilidad y facilidad de mantenimiento. Revisa con cuidado todo el equipo antes de cada inmersión. Se debe enjuagar, limpiar, e inspeccionar otra vez antes de almacenarlo.
El programa de Especialidad SSI Técnicas de Equipamiento es una excelente introducción para los procedimientos de cuidado y mantenimiento.
Los reguladores, botellas, válvulas, griferías y compensadores de flotabilidad se deben someter a revisión profesional al menos una vez al año o siempre que se observe un defecto. El programa de revisión de equipos SSI, disponible en tu Centro SSI, es un completo programa de mantenimiento diseñado para que todos los componentes de tu Sistema Total de Buceo funcionen a la perfección.
Tu Sistema Total de Buceo, debe ser revisado a menudo por tu Centro de Buceo SSI para asegurar su correcto funcionamiento. Deberías llevar un registro de las revisiones en el Dive Log.
Un buceador recreativo sin descompresión obligatoria que tenga un fallo en el equipo, tiene la opción de iniciar un ascenso de emergencia si hace falta. Un buceador avanzado o técnico con obligación de descompresión debe considerar el ascenso a superficie únicamente como último recurso. Un equipo redundante o de reserva, se usa en caso de que falle la unidad principal.
Aprender a cambiar del equipo principal al de reserva es un aspecto importante del programa Extended Range SSI (XR).
En este capítulo no vamos a repetir todas las características y descripciones de cada parte del Sistema Total de Buceo. La sección de equipo del Programa Open Water Diver, más el Programa Técnicas de Equipamiento y el de Traje Seco sirven como base de este capítulo. Este capítulo se centra más en proporcionarte una sólida comprensión de las características técnicas y principios de funcionamiento de tu Sistema de Suministro de Aire, Sistema de Control de Flotabilidad, Sistema de Información y Sistema de Protección Térmica.
Tu Sistema de Suministro de Aire: Características, Funciones y más
Botellas
Hay dos consideraciones principales para la selección de la botella, capacidad y peso. La capacidad se mide en litros o metros cúbicos. Las botellas que selecciones deben contener el gas que respirarás durante la inmersión más una reserva para emergencias.
La mayoría de las botellas se fabrican con aluminio o acero. Estos materiales difieren considerablemente en peso y flotabilidad. Las botellas de aluminio pesan menos que las botellas de acero de tamaño similar y flotan más. Las botellas de aluminio tienen flotabilidad positiva cuando están vacías, mientras que las botellas de acero la tienen negativa o neutra. Las botellas de aluminio son la mejor opción cuando se realizan inmersiones en aguas cálidas y trajes finos. Las botellas de acero son las preferidas con trajes gruesos o secos, el peso de la botella ayuda a compensar la flotabilidad positiva del traje.
En cualquier inmersión, es importante contar con el aire necesario más una reserva adecuada. En muchos casos, las inmersiones se pueden realizar con un monobotella equipado con válvula H, con una pequeña de “emergencia”, o con ambas. Las botellas para inmersiones más profundas, necesitan mayor capacidad que las comunes para inmersiones recreativas de 10 litros. Los tamaños más populares son 12 litros, 15 litros y 18 litros.
Bibotellas
Por la profundidad y la duración, los buceadores técnicos necesitan más gas respirable del que puede llevar un buceador con los monobotellas más grandes. Se conectan dos botellas del tamaño adecuado mediante una grifería, y se aseguran con tirantes de acero inoxidable. Estos bibotellas doblan el suministro de gas respirable.
Otra configuración menos común es unir dos botellas con tirantes o dispositivos de montaje rápido (usado para transporte), sin conectar las griferias. Esta configuración “doble independiente”, es funcional, pero presenta algunas dificultades para controlar el consumo de gas.
Los buceadores que no conozcan los bibotellas deben considerar que sus características de peso y flotabilidad difieren drásticamente de las de una botella común de aluminio de 10 litros. La botella de aluminio pesa unos 14 kilos, tiene una flotabilidad negativa de 0,7 kilos al inicio de la inmersión, y una flotabilidad positiva de 2 kilos cuando está vacía.
Dos botellas galvanizadas de 12 litros, cargadas a 220 bar, pesan, con la grifería y los tirantes, unos 32 kilos. Este conjunto tiene una flotabilidad negativa de 9 kilos cuando está lleno, y una flotabilidad negativa de 3 kilos cuando está vacío. Tu Instructor SSI te ayudará a determinar la bibotella apropiada para el tipo de buceo que vayas a realizar.
Los buceadores deben actuar con precaución cuando transporten bibotellas, debido a su mayor peso. La inestabilidad de los muelles flotantes o el cabeceo de un barco puede aumentar el riesgo. Antes de intentar transportar un bibotella durante una distancia larga, es necesario hacer un poco de calentamiento físico, especialmente con tiempo caluroso y húmedo.
Botellín de Reserva
El “botellín de reserva” suele ser una pequeña botella que se monta en la botella principal y que se lleva a la espalda. También puede ir alojada al costado del buceador, como las botellas para etapas.
Botellas para Etapas
En buceo Técnico, el gas utilizado para la descompresión se alberga en unas “botellas para etapas”. Se llevan en el costado, sujetas al CF o al arnés con correas que permitan un zafado rápido. Las botellas para etapas a veces se suspenden del cabo de ascenso, o en cabos guía cuando se bucea en entornos con obstáculos. También se pueden llevar encima durante toda la inmersión.
El uso correcto y los criterios de selección del gas de las botellas de descompresión se comentan en el Programa Extended Range SSI. Consulta con tu Instructor SSI y tu Centro de Buceo la disponibilidad de este programa.
Válvulas individuales
Grifería H para Monobotella
La grifería “H” (y la “Y”) permiten al buceador montar dos reguladores en la misma botella. En cada salida de la válvula “H” se monta una primera y una segunda etapa. Para el buceo técnico, especialmente en entornos con obstáculos, son preferibles las conexiones tipo DIN. El manómetro y el latiguillo de hinchado del CF también se conectan a la primera etapa del regulador.
1. Single Valve 2. H Valves 3. Manifold Valves
Grifería para Bibotellas
Estas griferías se clasifican en dos tipos: comunicadas o no comunicadas. Ambas permiten que el gas que contiene cada botella fluya de una grifería a la otra. La grifería no comunicada tiene una válvula en el centro entre las dos botellas. Al cerrar esta válvula se evita que el gas fluya entre ellas. Las válvulas individuales de cada botella controlan solamente el flujo de gas de la salida de esa botella en concreto. Al cerrar la válvula de la botella del lado derecho del buceador, por ejemplo, solo cierra el flujo de gas del regulador montado en la botella derecha. El gas que contiene la botella derecha sigue fluyendo a través de la barra de la grifería hasta el regulador montado en la botella izquierda.
Con las válvulas abiertas, el buceador puede respirar de ambas segundas etapas. En caso de que un regulador falle y proporcione flujo continuo, el buceador puede cerrar (aislar) el sistema afectado. Esto detiene la pérdida de gas y el buceador puede cambiar o continuar respirando por el regulador no afectado. Todo el suministro de gas está disponible a través de ambas o de cada una de las salidas.
En caso de fallo del equipo, si un regulador tiene flujo continuo incontrolado, se puede cerrar la válvula de la botella de ese regulador para reducir la pérdida de gas. Se respira por el regulador intacto y se sigue teniendo acceso a todo el gas de las botellas. En caso de una emergencia como la rotura de la válvula de sobrepresión o el fallo de la junta tórica de la botella, se puede cerrar la válvula de incomunicación. Sólo se puede respirar el gas que quede en la botella intacta. Es importante observar que en este caso, la reserva de gas queda sustancialmente reducida. Si se cierra una botella o la válvula de incomunicación por un fallo del equipo, se debe avisar al resto de buceadores, cancelar la inmersión, e iniciar el ascenso hasta la primera parada de seguridad o descompresión.
Normas de Mantenimiento de Nitrox y Oxígeno
Las normas que regulan el uso de Nitrox y oxígeno en las botellas de buceo son a veces contradictorias y de difícil comprensión. El propietario de la botella es quien debe responsabilizarse del cumplimiento de las leyes nacionales y locales, normas de uso y especificaciones del fabricante, antes de llenar la botella.
En todo el mundo, diferentes organismos han establecido normas que las empresas y los particulares deben cumplir. Algunas regulan, cómo debe señalizarse la botella, como debe llenarse, su limpieza, donde puede almacenarse, como tiene que transportarse y la frecuencia con que deben ser inspeccionadas. Consulta la normativa local para asegurarte de que cumples con todas las directrices actuales.
En el ámbito del buceo, la práctica común ha sido no exigir la calificación de Limpio para Oxígeno y Revisado para Oxígeno a las botellas con mezcla previa o mezcla continua de Nitrox donde la concentración de oxígeno no supera el 40%. Esto incluye también el Nitrox producido mediante sistema de membrana desnitrogenizante. Esta práctica está basada en las directrices establecidas por el reglamento OSHA. Esta regla sólo es válida en los EE.UU. y no pueden transferirse a otros países. Como propietario de una botella y un regulador utilizables con oxígeno, debes cumplir con las regulaciones locales.
Los fabricantes de botellas también especifican cómo se deben utilizar las botellas. A menos que se especifique lo contrario, las botellas de aluminio, tal como vienen de fábrica, son para uso exclusivo con aire, y no para mezclas respirables de gas con concentraciones de oxígeno iguales o superiores al aire. No se deben utilizar para mezclado a presión parcial o mezclas previas.
Según las directrices actuales de los fabricantes, las botellas de buceo estándar de aluminio solo pueden recibir la aprobación para su uso con oxígeno, si han sido apropiadamente limpiadas, ensayadas y mantenidas en un estado adecuado para su uso con oxígeno, de acuerdo con la normativa vigente.
Un práctica bastante común entre los buceadores es utilizar las botellas de 10 litros y otras botellas de buceo de aluminio, convirtiéndolas para su uso con oxígeno. Si vais a hacer esto, debéis comprobar que la operación la realiza un técnico certificado que cumpla la normativa aplicable. Si adquirís una botella, debéis conocer su historial de mantenimiento. El propietario de la botella es el responsable de los posibles accidentes que se deriven de su uso.
Hay distribuidores que suministran botellas que ya vienen preparadas de fábrica para su uso con oxígeno. Estas botellas están certificadas para su uso con todas las mezclas de Nitrox, incluyendo las que contengan un porcentaje de O2 superior al 40%. Se pueden usar para mezclado a presión parcial y también se pueden llenar con oxígeno puro.
Mantener una botella limpia para oxígeno y en servicio de oxígeno es una obligación seria.
Como propietarios de las botellas, únicamente debéis permitir su carga en instalaciones a cargo de personal formado y cualificado que no introduzca contaminantes. Si en algún momento sospechas que la botella se ha cargado o manejado de forma inadecuada, o que puede estar contaminada, debes llevarla a revisión.
Identificación de las Botellas
Todas las botellas cargadas con otro gas que no sea aire deben estar identificadas. Para identificar las botellas que contienen EAN con diversos porcentajes de oxígeno, se utilizan etiquetas Nitrox. También se utilizan etiquetas de Mezclas Respiratorias para botellas que contengan helio.
Las etiquetas deben ir colocadas en la botella de modo que el buceador pueda ver la MPO al llevar la botella en el CF o en el arnés. Además de las etiquetas descritas, cada botella debe llevar una pegatina que indique que está preparada para su uso con oxígeno, y una pegatina que indique la última inspección visual. Otra pegatina debe indicar el contenido, con los porcentajes de gas, la MPO y ppO2, la fecha del análisis y centro donde se ha realizado la mezcla.
Los buceadores deben analizar personalmente el contenido y verificar la MPO de cada botella antes de su uso.
Respirar Aire Enriquecido Nitrox por debajo de su MPO puede producir toxicidad por oxígeno del SNC, convulsiones y la muerte.
Cuidado de las Botellas
Si las botellas van provistas de base de apoyo, hay que quitarla después de cada inmersión. Siempre hay que enjuagarlas bien, dejarlas secar, y almacenarlas sin las bases. Inspecciona las botellas con frecuencia buscando signos de corrosión en las propias botellas o en las válvulas, griferías o codos. Reparar inmediatamente cualquier defecto.
Sistema de Suministro de Aire para tus aventuras subacuáticas
Los reguladores que utilizas constituyen realmente un equipo “vital”. Deben ser fiables, que faciliten la respiración y que estén en buenas condiciones de mantenimiento. El rendimiento y la calidad no se pueden descuidar, si se quieren evitar la retención de CO2 y la disnea. El proceso de selección de un regulador de altas prestaciones puede resultar algo fastidioso, aunque saber dónde encontrar la información y cómo medir el rendimiento puede facilitar el proceso.
Debes ser crítico y objetivo al tiempo. Se pueden usar como punto de inicio las especificaciones de los fabricantes en sus catálogos, y luego se puede obtener más información en sus páginas web. Algunas publicaciones de buceo editan los resultados de ensayos de laboratorios independientes que evalúan criterios subjetivos y objetivos. Al evaluar estos informes, la “puntuación total” puede ser menos importante que las puntuaciones parciales referidas al rendimiento en profundidad.
La prueba EN250 se utiliza para evaluar los equipos de respiración de aire comprimido de circuito abierto, y comprobar los requisitos, ensayos y marcado de los mismos.
El esfuerzo necesario para respirar de un regulador se mide en julios por litro (j/l). La carga de trabajo se determina midiendo el esfuerzo de inhalación y exhalación en simuladores. Se conecta un regulador a un “buceador de ensayo” y se sumerge en un tanque en el interior de una cámara de recompresión. Un pulmón artificial inhala y exhala gas a un ritmo determinado, y se mide la resistencia respiratoria. Se toman otras mediciones en diferentes profundidades, temperaturas y presiones del suministro. Se utiliza el ordenador para analizar los datos del ensayo y trazar una curva de esfuerzo respiratorio (CER). Los reguladores con mejor rendimiento presentan curvas uniformes próximas a la línea 0,0 y tienen un área mínima entre los límites de inhalación (inferior) y exhalación (superior).
La Comunidad Europea (CE) ha establecido la norma de que los reguladores tengan valores CER no superiores a 3,0 j/l a 50 metros. Los reguladores de alto rendimiento pueden tener valores CER menores de 0,8 j/l en esta profundidad. Al hacer comparaciones debéis examinar de cerca los niveles CER. El EN250 requiere que los reguladores de demanda que no están diseñados para funcionar en agua fría, mantengan su funcionamiento a una temperatura > 10°C.
Cuando hablamos del proceso de prueba de un regulador, normalmente, lo hacemos de todo el conjunto, primera y segunda etapa, desde el estribo o el conector DIN a la boquilla.
Primera Etapa del Regulador
La función de la primera etapa de un regulador es muy simple: reducir la alta presión del aire procedente de la botella a una presión intermedia constante. Las primeras etapas de los reguladores pueden ser de pistón y de membrana, dependiendo del mecanismo utilizado para controlar la válvula que permite que el aire fluya a la segunda etapa. Las primeras etapas de pistón pueden clasificarse, como pistón compensado o pistón clásico, en función del diseño específico y el rendimiento de la primera etapa con los cambios de presión de la botella.
Tecnología del Pistón
La principal ventaja de una primera etapa de pistón radica en su fiabilidad y en un mantenimiento reducido, debido a un mecanismo sencillo, pero eficaz, con menos partes móviles. Más importante aún, ningún otro diseño de primera etapa puede llegar a suministrar la cantidad de aire que un pistón compensado.
Pistón compensado. En primer lugar las primeras etapas de pistón compensado suministran mucho más aire a la segunda etapa que cualquier otra primera etapa, además de que su funcionamiento no se ve afectado por la presión de la botella. Un pistón compensado permite usar componentes más ligeros y más sensibles, lo que produce una respuesta ultra rápida a la respiración, entrega inmediata de aire a demanda, y un alto flujo adicional de aire, especialmente presiones bajas en la botella. El buceador cansado se beneficia de un regulador de respiración suave durante el ascenso o la parada de descompresión. Las primeras etapas de pistón compensado son la primera opción para buceadores recreativos y profesionales, y funcionan igual de bien en aguas calidas y frías.
Pistón no compensado. Es el mejor ejemplo de fiabilidad a toda prueba y sin problemas, un regulador de mantenimiento mínimo. La configuración del pistón clásico es el mecanismo más sencillo que existe para controlar la reducción de presión del aire de la botella para alimentar la segunda etapa. El pistón clásico es el más usado para alquiler en los centros de buceo, de todo el mundo, con temperaturas del agua calidas y moderadas.
Tecnología de la Membrana
Las primeras etapas de membrana están selladas para que el agua no puede entrar en el mecanismo interno. Como los reguladores producen temperaturas de hasta – 30ºC (- 86°F) debido a la increíblemente rápida velocidad del aire y a la caída de presión, es imperativo evitar el contacto de las partes móviles metálicas con el agua fría. Por esto, la primera etapa de membrana ha sido la favorita de los buceadores para agua fría y trabajos en aguas turbias o contaminadas.
La mayoría de primeras etapas de membrana son compensadas y tienen características que propician un caudal ultra rápido con un rendimiento excepcional. Las primeras etapas de membrana suelen estar “sobrecompensadas”, y la presión intermedia se “incrementa” con la profundidad para mejorar el rendimiento. Las primeras etapas de membrana pueden ser la mejor elección para las aplicaciones que utilizan salidas de alta presión de la botella.
Segunda Etapa del Regulador
1. Primera Etapa 2. Segunda Etapa 3. Boquilla 4. Ajuste para esfuerzo de inhalación 5. Válvula de purga
La segunda etapa del regulador convierte el funcionamiento mecánico en respiración natural. Una segunda etapa de alta calidad puede reducir significativamente el estrés e intensificar la seguridad, proporcionando una respiración suave y sin esfuerzo, suministrando gran cantidad de aire. Compensada o no compensada también se aplica a la segunda etapa. Ofrecen máximo rendimiento y estabilidad, además de fiabilidad, sencillez y un funcionamiento sólido. Normalmente, la mayoría o todas las primeras y segundas etapas de una marca son totalmente compatibles, algunas combinaciones proporcionarán sistemas con un funcionamiento más eficaz.
Tecnología de la Válvula de Compensación
La tecnología de la válvula de compensación característica de las segundas etapas compensadas, equilibra ligeramente la fuerza del aire entrante desde la primera etapa. Esto permite reducir la tensión del resorte y disminuir la resistencia a la inhalación al nivel más bajo posible. El resultado es una respiración extremadamente fluida en cualquier condición.
Tecnología de la Válvula clásica / a Prueba de Fallos
Las válvulas clásicas destacan especialmente por su seguridad y fiabilidad. Cuando está en uso, se abre en la misma dirección que el flujo de aire entrante. Para cerrar la válvula y detener el flujo de aire, un muelle contrarresta su fuerza. Siempre es necesario un esfuerzo de inhalación leve para vencer la tensión del muelle y abrir la válvula.
Este diseño también se conoce como “a prueba de fallos“. En el caso improbable de un fallo de funcionamiento, la válvula permanecerá abierta proporcionando flujo continuo en el regulador. Los buceadores entrenados pueden respirar del flujo de aire lo que les permitirá alcanzar a su compañero o la superficie con seguridad.
Segunda Etapa del Regulador ajustable
El proceso de la respiración humana es único e individual, intuitivo y automático en superficie. Sin embargo, bajo el agua depende de un regulador, de repente nos damos cuenta de que respiramos, y de la importancia que tiene el regulador. Cuanto más duras las condiciones de la inmersión, mayor debe ser la flexibilidad y la respuesta a la demanda de la segunda etapa de un regulador. Esta es la razón por la que la mayoría de fabricantes han implementado funciones ajustables por el buceador, en muchas segundas etapas de sus reguladores.
Esfuerzo ajustable por el buceador. Esta función permite al buceador ajustar el esfuerzo respiratorio mediante una perilla de control de gran tamaño.
Otras segundas etapas cuentan con ajuste preestablecido que se adapta a la mayoría de condiciones de buceo y que puede ser ajustado en la tienda local de buceo.
Confort, Diseño y Características convenientes
Un regulador debería considerarse confortable cuando olvidáramos que lo estamos utilizando. Características como respiración natural y de bajo esfuerzo, mínima resistencia al caudal, poca resistencia al avance al nadar, libertad de movimientos y poco esfuerzo global, contribuyen a mejorar la comodidad. A continuación vemos algunas características clave de reguladores confortables.
Boquilla ortodóntica . La mayoría de marcas, usan boquillas ortodónticas en las segundas etapas para reducir la fatiga de las mandíbulas y la irritación de las encías. Fueron desarrolladas por dentistas y laboratorios dentales y duran más que cualquier otra boquilla, ya que sólo se necesita un esfuerzo mínimo para que se sostenga cómodamente en su lugar.
Dos salidas de alta presión opuestas. La disposición de los latiguillos es fundamental para la comodidad de la inmersión. Dos salidas de alta presión opuestas facilitan el posicionamiento de la primera etapa (señalando hacia arriba o hacia abajo). Permite colocar los manómetros a la derecha o a la izquierda y aumenta la libertad de movimientos de la cabeza y el cuello.
Múltiples salidas de baja presión. Para tener la máxima facilidad de distribución de los latiguillos de baja presión, el regulador debe contar con múltiples salidas. Algunos reguladores aún tienen torretas giratorias 360º.
Configuración de la primera etapa DIN/INT. Para garantizar la compatibilidad en todo el mundo, los reguladores deberían estar disponibles en versión INT a 232 bar, y en versión DIN a 300bar.
Presión intermedia ajustable externamente. Permite a los técnicos del servicio autorizado realizar ajustes de precisión después de realizar ajustes de mantenimiento sin necesidad de desmontar la primera etapa.
Tu Centro de Buceo SSI es sin duda uno de tus mejores recursos en la selección del regulador. Pueden ayudarte a evaluar los datos de prueba, comparar los programas de garantía y mantenimiento y proporcionar información de los buceadores que lo han utilizado ya. Tu seguridad y su seguridad dependen del equipo que utilices. Tienen buenas razones para ayudarte a elegir correctamente.
Reguladores para Buceo con Nitrox
Hay muchos reguladores disponibles para usar con mezclas Nitrox estándar, pero reguladores para usar con niveles altos de oxígeno hay menos.
Los reguladores aprobados para servicio de oxígeno se montan a partir de piezas limpias para O2 con todos sus componentes y lubricantes compatibles con O2. Los fabricantes usan normalmente verde, o amarillo y verde como código de color de la segunda etapa, para indicar su aplicación especializada.
Utiliza reguladores limpios para O2, sólo en botellas limpias para O2.
Montar un regulador limpio para O2 en una botella que no está limpia para oxígeno hará que pierda su calificación en servicio de oxígeno. Puede estar contaminado y hay riesgo de incendio o explosión si se utiliza de nuevo en una botella de oxígeno o nitrox con alta concentración de oxígeno.
Si sabes o sospechas que un regulador limpio para O2 ha sido utilizado de forma inadecuada o se ha contaminado, no debes usarlo hasta que haya sido revisado por un técnico cualificado. Los reguladores y las botellas limpios para O2 deben ser inspeccionados, mantenidos y limpiados (si es necesario) por lo menos una vez al año.
Congelación del Regulador
La congelación del regulador es un problema típico en zonas de agua fría. Los sistemas de suministro de aire de alta calidad disponen de características que evitan que esto ocurra, aunque en algunas situaciones especiales puede pasar. Cuando se bucea en agua fría, siempre hay que estar preparado por si sucede. Recuerda que los reguladores se construyen con un diseño “a prueba de fallos”, así que cuando algo esté mal, suministrará flujo continuo. Es posible respirar de un regulador en flujo continuo y llegar a superficie de forma segura sin demasiados problemas.
Ahora vamos a responder a las preguntas de cómo y por qué se produce la congelación del regulador. Cuando el buceador respira, provoca que el aire de la botella pase a través del regulador. El aire comprimido se expande rápidamente entre la primera y segunda etapa. Cuanto más profundo está el buceador, más volumen de aire necesita en cada respiración, debido a la presión ambiente.
Debido a un efecto físico, cuando el aire se expande toma energía de su entorno - por lo general la energía térmica. Esto significa que durante el proceso de expansión, el agua alrededor del regulador se enfría, especialmente el de la primera etapa. Puedes simular esta situación con sólo abrir la grifería un poco durante 30 segundos sin un regulador conectado, y verás que la grifería se vuelve tan fría como el hielo. Es lo mismo bajo el agua, salvo que el regulador está rodeado por agua.
Hay dos tipos diferentes de congelación del regulador - externa e interna. Ambas pueden ocurrir bajo el agua, pero la congelación interna puede evitarse fácilmente con un equipo bien cuidado y asegurándose de que se utilizan compresores de alta calidad y bien mantenidos para llenar las botellas.
Congelación externa
La congelación externa hace que el agua alrededor de la primera o segunda etapa se congele y bloquee ciertas partes como el pistón móvil. Puede ocurrir cuando el agua está muy fría y/o se consume una gran cantidad de aire al mismo tiempo. Si te sumerges en agua muy fría, estás más cerca del punto de congelación del agua que si buceas en agua templada, la posibilidad de congelación es mayor. Ten cuidado al bucear en una termoclina, ya que puede ser más calida en poca profundidad que en la profundidad de la inmersión.
Cuando consumes una gran cantidad de aire al mismo tiempo, creas un descenso de la temperatura alrededor de las etapas de tu regulador que pueden producir congelación. Puede suceder al hinchar el compensador de flotabilidad o traje seco mientras respiras rápidamente.
Muchos fabricantes de calidad ofrecen por separado Kits de Protección Ambiental (Environmental Protection Kits) para sus primeras etapas. Estos kits garantizan la protección térmica adicional de algunas partes de la primera etapa, para evitar la congelación. Algunos ejemplos incluyen recubrimiento de la superficie de los pistones, juntas adicionales para evitar el contacto directo del agua con determinadas partes o recubrimiento adicional. Si planeas bucear en agua fría, visita tu Centro de Buceo SSI y prepara tu Sistema de Suministro de Aire para este nuevo reto.
Junto al uso de los elementos de protección del fabricante, como los Kits de Protección, la congelación externa puede evitarse respirando lenta y suavemente durante el hinchado del traje seco o del CF.
Congelación interna
La congelación interna está causada generalmente por exceso de humedad en el aire de la botella, lo que produce congelación en piezas de la primera y segunda etapa.
Esto puede impedir que el pistón se mueva correctamente, produciendo flujo continuo en el regulador. Este tipo de congelación es más probable que la externa, porque son suficientes pequeños cristales de hielo para causar un mal funcionamiento en el interior del regulador.
Las razones de la congelación interior son las mismas que las de la congelación externa, pero son más fáciles de evitar. Asegúrate de que utilizas aire seco de un compresor de alta calidad, bien mantenido.
Además, usa el Programa de Mantenimiento de Equipos SSI para asegurarte de que el Sistema Total de Buceo se revisa con regularidad para asegurar el mejor rendimiento bajo las condiciones más exigentes.
El programa de mantenimiento de equipos de SSI
Tu Centro de Buceo SSI puede ofrecer el Programa de Mantenimiento de Equipos SSI, un programa diseñado para mantener los componentes de tu Sistema Total de Buceo funcionando al máximo de su potencial. A continuación se muestra una explicación de cada uno de los servicios que componen el Programa de Mantenimiento de Equipos SSI.
La revisión del sistema de suministro de aire
La primera y segunda etapa se desmontan completamente y se limpian con una solución especial. Se sustituyen los asientos de alta y baja presión, junto con todas las juntas tóricas dinámicas, válvulas de escapes y filtros de alta presión. Las pruebas de funcionamiento se llevan a cabo de conformidad con las especificaciones de garantía del fabricante.
La Revisión del Sistema de Suministro de Aire Nitrox
Es la misma que la del Sistema de Suministro de Aire, pero en equipos que se usan con Nitrox. Se usa una funda de latiguillo verde para marcar el Sistema de Suministro de Aire Nitrox en lugar de una funda amarilla.
La protección del sistema de información
Los ordenadores de buceo, los manómetros sumergibles y los profundímetros se revisan y se ajustan para su precisión. También se revisan las baterías, y se reemplazan si fuese necesario.
La protección del compensador de flotabilidad
Los compensadores de flotabilidad se revisan en busca de fugas, se controla la tensión de la hebilla y se comprueba que la costura de la cámara de aire esté en buen estado. Los hinchadores se desmontan y se limpian, la cámara de aire se enjuaga con un acondicionador y las válvulas de exceso de presión se limpian y se comprueban para su correcto funcionamiento; todo de conformidad con las especificaciones de garantía del fabricante.
La protección de la inspección visual (y Visual Plus®)
Las botellas cada año se inspeccionan internamente y externamente por el óxido, la corrosión y las posibles grietas, según normas de la normativa local. Se recomienda que las botellas se revisen y aprueben con Visual Plus para garantizas la integridad y la fuerza del cuello y la rosca.
La protección del sistema de protección térmica
Estas revisiones están disponibles para los trajes de buceo. Las pequeñas reparaciones de los trajes de neopreno se pueden hacer en casa, aunque solo un técnico autorizado y especializado debe realizar cualquier modificación o reparación de trajes secos.
Cuando revises y repares tu equipo, trae tu DiveLog Total SSI para que el técnico pueda registrar la revisión. Esto será importante si decides actualizar tu equipo algún día.
Máscaras faciales
Las máscaras faciales son cada vez más populares entre los buceadores deportivos y técnicos, debido a la mejora del diseño. Protegen la cara del agua fría y pueden reducir la exposición a los contaminantes del agua. Se utilizan ampliamente cuando se desean o son esenciales las comunicaciones verbales para la realización de los objetivos de inmersión.
Las innovaciones recientes incluyen válvulas dobles de suministro para facilitar cambios de gas. Válvula para respirar en superficie con la máscara puesta que permite conservar el suministro de gas. Conexiones adicionales en la máscara permiten instalar una fuente alternativa de aire.
El transmisor receptor ultrasónico de doble vía con procesador digital de voz, filtra el ruido de fondo no deseado. Un pulsador o la voz activan el micrófono incorporado dentro de la máscara, el receptor está colocado en la correa de la máscara, sobre el oído.
Las máscaras faciales añaden una nueva dimensión al buceo. En general ofrecen un mayor campo de visión, más comodidad en agua fría, y la capacidad de compartir información como en la superficie. Se necesita formación especializada, más allá del alcance de este curso para su uso. Comenta tu interés por la máscara facial con tu Instructor.
Tu Sistema de Control de Flotabilidad: Características técnicas, Funciones y más
Materiales y Construcción
1. Correa de ajuste 2. Latiguillo de hinchado 3. Válvula de sobreexpansión/de vaciado 4. Hebilla 5. Plomos con sistema de zafar plomos
Un compensador de flotabilidad (CF) robusto es muy resistente a los pinchazos y a la abrasión, y transporta botellas pesadas sin reducir su longevidad y confort.
Materiales y refuerzos. Las cámaras de aire de la mayoría de CF están hechos con Cordura® 500 o 1000. Se refuerzan las zonas más expuestas de los CF con poliéster y nylon.
Costuras. La mayoría de los fabricantes utilizan un método de soldadura de alta tecnología para lograr un sellado perfecto en todos los CF de poliuretano reforzados con nylon. Las ondas de radio de alta potencia sueldan el material de poliuretano, con una unión muy fuerte y de larga duración.
Cámara de aire única o doble. La mayoría de los CF se construyen con un diseño de cámara de aire única para ahorrar costes y controlar el peso. Algunos fabricantes incluyen una cámara de aire doble interna de poliuretano. La cámara de aire exterior está hecho de nylon para proteger la cámara de aire interna. La ventaja es que la cámara interior o la cámara exterior, pueden ser reemplazadas si es necesario.
Seguridad y Control
Un CF te permite reaccionar rápidamente a condiciones cambiantes mientras proporciona suficiente capacidad de carga. Los CF de alta calidad consiguen esto colocando válvulas de sobrepresión (válvulas de descarga) accesibles y eficaces en cualquier posición. El buceador puede agregar inmediatamente la cantidad necesaria de aire mediante el inflador mecánico o el integrado que sustituye a la fuente alternativa de aire. Estas características aseguran la estabilidad y facilitan los cambios precisos en la posición del cuerpo bajo el agua.
Válvulas de vaciado. Como los buceadores no siempre están en posición vertical cuando necesitan vaciar aire, los CF de alta calidad cuentan con varias válvulas de purga en distintas posiciones: en el hombro derecho, equipada con un cordón fácil de localizar y manejar; en el hombro izquierdo, integrada en el manguera corrugada, en la parte posterior en la cintura, para cuando el buceador está cabeza abajo.
Hinchador mecánico. Un hinchador mecánico compacto hincha y deshincha con sólo pulsar un botón.
Debe tener las características especiales de suavidad al tacto, botones ergonómicos para un buen y fácil agarre llevando guantes.
El latiguillo de longitud media y de alta calidad conectado al hinchador mecánico, que sea flexible a pesar de los cambios de temperatura del agua a la flexibilidad, garantizando el flujo máximo y la resistencia.
Dispositivo combinado de hinchado/deshinchado. Una nueva adición al mundo de buceo es la introducción de la combinación hinchador/deshinchador mecánico. Se sitúa en un punto fijo del CF, que permite al buceador tener un único elemento para controlar su flotabilidad durante la inmersión, sin la posibilidad de que se mueva.
Combinación de Regulador e Hinchador. Este elemento es mucho más que un simple hinchador, su diseño de componentes aprovecha la mejor tecnología de los reguladores para garantizar la máxima eficacia y fiabilidad. Es un hinchador que proporciona un control perfecto de la presión para un buen control de la flotabilidad. Su forma ergonómica hace que sean fáciles de manejar en cualquier situación, puede vaciarse automáticamente con sólo presionar el botón de vaciado. El mayor beneficio de esta combinación hinchador-regulador es que el buceador que viaja puede eliminar por completo un latiguillo con la fuente alternativa de aire, ahorrando peso y aligerando el equipo con lo esencial.
Capacidad de elevación. Todos los CF requieren un volumen interno mínimo para inyectar el aire suficiente que proporcione flotabilidad neutra, y cuando sea necesario flotabilidad para ascender y flotar en superficie. Esta es una cuestión importante de seguridad y comodidad. Un CF debe ser hidrodinámico para reducir la fricción y ahorrar energía al nadar.
Tamaño de la botella. Los CF deben ser capaces de llevar botellas de 10 litros (dependiendo del tamaño del CF). Algunos CF pueden llevar hasta botellas de 18 litros.
Tipos de Compensadores de Flotabilidad (CF) / Jackets
Diferentes necesidades, diferentes soluciones. Veamos rápidamente diferentes tipos de CF.
CF ajustables. Los CF ajustables permiten variar el ajuste, con independencia del grosor del traje utilizado. Las hebillas ajustables de liberación rápida en el hombro hacen que este tipo de CF sea muy fácil de poner y quitar. Es común en la formación y en todos los niveles de buceadores recreativos. Una variedad de estilos y tamaños ofrecen un ajuste personalizado.
Compensador de Flotabilidad. Cuentan con el control de flotabilidad más armonioso de todos al utilizar conductos internos sin restricciones para que el aire fluya continuamente por el CF y se acumule en el punto más alto. El buceador está rodeado por una burbuja y se mueve con facilidad y precisión bajo el agua. En superficie, proporciona una posición de flotación cómoda y relajada “boca arriba”.
Compensador de flotabilidad trasera o CF "Técnico-Recreativo". Los compensadores de flotabilidad traseras son los chalecos elegidos por los buceadores que prefieren tener el pecho despejado. Este diseño sitúa la cámara de aire en los laterales de la botella, en lugar de debajo de los brazos o sobre los hombros. Muchos fabricantes integran este diseño en un arnés de flotación trasera que proporciona mayor transporte de cargas y una tecnología diseñada para aumentar la comodidad en inmersiones prolongadas o sucesivas. Bajo el agua, proporciona al buceador una posición de flotación horizontal.
Muchos CF traseras se comercializan también como dispositivo de control de flotabilidad "Técnico-recreativo" y adecuados tanto para el buceo recreativo como para el buceo técnico. Algunos son mejores que otros para realizar la transición. El buceo técnico y el recreativo pueden implicar actividades distintas con exigencias muy diferentes. Algunos CF multifunción no se adaptan bien a ninguno de los dos campos. Lo mejor es tener un CF para el buceo recreativo y otro para el buceo técnico, cada uno de ellos con las mejores prestaciones en su campo.
Hay CF para buceo técnico con características muy similares a los utilizados en buceo recreativo. Características como el acolchado para los hombros y espalderas, cuando están bien diseñados pueden aumentar la comodidad sin afectar el rendimiento. Hay que valorar críticamente la necesidad de los bolsillos fijos de plomos integrados. Este sistema se mantiene en su sitio, incluso cuando no se necesita, y su presencia puede limitar notablemente las opciones de colocación de equipo.
Otros CF están diseñados para buceadores Extended Range que sólo hacen incursiones limitadas en el campo técnico. Estos diseños son adecuados para llevar una sola botella grande y una botella pequeña para las etapas, para reducir el riesgo de la ED o para descompresión limitada. Aunque en algunos casos son más voluminosos, siguen siendo adecuados para efectuar inmersiones recreativas.
Antes de realizar la compra, consultad en vuestro Centro de Buceo SSI. Debéis especificar el tipo de buceo que os interesa practicar. Existen varias configuraciones aceptables para efectuar inmersiones Extended Range. Es responsabilidad vuestra comprender el diseño y las limitaciones de uso del equipo que escojáis.
Espalderas y Arneses
La combinación de espaldera, arnés, y ala es una opción popular para inmersiones Extended Range por la posibilidad de personalización para satisfacer requisitos específicos. Las espalderas pueden estar fabricadas en ABS o plástico similar, aluminio o acero inoxidable. Los tres materiales tienen la suficiente resistencia para soportar bibotellas. El aluminio es el más popular para inmersiones en agua dulce, aunque algunos prefieren el ABS porque es ligero y tiene menos tendencia a rozar las cinchas del arnés. Los buceadores de agua salada y los que usan traje seco suelen preferir el acero inoxidable por su resistencia a la corrosión y su mayor peso.
La espaldera lleva ranuras y perforaciones para asegurar las botellas a la espalda, se usa una cincha de 5 cm para conformar un arnés. Puede ser una única pieza continua o llevar unos dispositivos de sujeción de zafado rápido para ayudar en la colocación o quitado del equipo. Las cinchas también pueden llevar anillas de latón o acero inoxidable a la altura del pecho para contribuir a una mejor colocación y aportar un punto de anclaje para un tirante. Una correa de entrepierna conecta la parte inferior de la espaldera con el cinturón delantero del buceador, lo que evita que el CF hinchado “se monte”. Para asegurar el arnés se usa una hebilla de plástico o acero inoxidable.
Bajo los hombros y a ambos lados del cinturón, en la zona de las caderas, el arnés incorpora mosquetones y fiadores. Se pueden ajustar de modo que las botellas de etapas queden bien asentadas. Muchos prefieren mosquetones de codo, especialmente en el pecho. Tienen una forma que evita que los extremos queden encarados con las cinchas, lo que hace que sean más fáciles de localizar. Se pueden incluir otros mosquetones, donde sea necesario. Recuerda que la clave es la simplicidad; utiliza únicamente los mosquetones necesarios. Muchos buceadores añaden un mosquetón en la correa de la entrepierna, debajo de la espaldera. Se usa para sujetar un carretel con dispositivo de señalización en superficie. En la parte delantera de la correa de la entrepierna, justo por debajo de la hebilla, a veces se incluye una anilla para sujeción a un scooter.
Para asegurar al arnés, el latiguillo de hinchado del CF y las luces de reserva, se utilizan pequeñas tiras de cámara de bicicleta o de cuerda elástica. Un bolsillo opcional completa el sistema de arnés. Se usa para albergar pequeños objetos que se utilizan durante la inmersión. Se coloca en el arnés, a la altura de la cintura, normalmente en el costado izquierdo. Las cremalleras deben poder manejarse fácilmente con la mano enguantada, y el bolsillo debe estar diseñado de modo que los objetos no se salgan accidentalmente.
Alas
El término ala se utiliza para los sacos de aire que van montados entre las botellas de gas y la espaldera. El ala se mantiene en su sitio mediante los pasadores de varilla de las botellas, que se aseguran a la espaldera con tuercas. La mayoría de estos CF consisten en una cubierta exterior de tela que protege una bolsa flexible interior. Van equipados de una traquea de hinchado en el hombro izquierdo, y pueden llevar válvulas de vaciado auxiliares en el hombro derecho o en la parte inferior. Algunos CF de ala también utilizan bandas elásticas o retráctiles para reducir la resistencia en el agua y controlar la migración del aire cuando el buceador cambia de postura (se evita el cabeceo y el balanceo).
El ala se debe seleccionar en función de su capacidad de flotación, que puede ir desde 18 kilos hasta 45 kilos. Las inmersiones técnicas donde se utilizan bibotellas de aluminio normalmente requieren una flotabilidad de 18 a 23 kilos. Las inmersiones con bibotellas de acero suelen requerir una flotabilidad de 23 a 27 kilos. Los alas con una capacidad de flotabilidad superior a 27 kilos pueden aumentar considerablemente la resistencia, por lo que sólo se deberían usar para aplicaciones especializadas.
Las botellas de acero de gran capacidad también requieren el uso de dispositivos suplementarios de flotabilidad. Es posible que un buceador que lleve un bibotella de acero no sea capaz de mantenerse en superficie si el CF se daña y no puede contener aire. Se puede conseguir una flotabilidad suplementaria llevando dos alas separadas unidas, o usando un ala que contenga dos bolsas independientes en la misma cubierta exterior. Usar un traje seco, que aporta una flotabilidad adicional, es una práctica común entre los buceadores de cuevas. Esta práctica es menos común entre los buceadores de aguas abiertas. Con un traje seco, el buceador puede eliminar fácilmente aire por el cuello cuando se coloca en posición vertical.
En una configuración de equipo con dos hinchadores mecánicos, es recomendable que inicialmente se conecte al latiguillo de baja presión solamente el hinchador principal. Se han producido accidentes por un hinchado accidental del ala de reserva. El hinchador de reserva solo se conecta en caso de emergencia. No se deben conectar al mismo regulador el dispositivo de hinchado principal y el de reserva. Esta práctica garantiza la capacidad de flotabilidad en caso de que uno de los reguladores tenga que cerrarse.
Muchos CF están equipados de mecanismos de vaciado mediante tracción en el hombro. Tirar del traqueal de hinchado para sacar aire puede causar daños en el traqueal, lo que requiere una inspección frecuente. La mayoría de los CF van equipados de válvulas de vaciado sencillas en el hombro. Muchos buceadores técnicos consideran más fiable, y por lo tanto, preferible, esta configuración más simple. Además, es una práctica común acortar la longitud del traqueal corrugado para reducir la resistencia y facilitar la purga de aire del ala.
Es importante ajustar correctamente la tensión en las bandas de retracción para que el ala se pueda hinchar oralmente si es necesario.
Sistema de Lastre
Hay muchos tipos de plomos. El básico son piezas de plomo para cinturón recubiertas de plástico, sin recubrir o con forma especial. También hay bolsas blandas que contienen perdigones de plomo, encajan perfectamente en los cinturones de bolsillo o también en los bolsillos para el plomo del CF. Todos estos tipos de plomo están disponibles en diferentes tamaños para poder ajustar la flotabilidad lo mejor posible.
Hoy, el plomo integrado tiene un papel importante en la comodidad y facilidad de uso. Un CF cómodo dispersa la carga de la botella de manera uniforme en la zona de la cadera del buceador, lejos del pecho y los hombros, y ofrece acolchado interior. Se adapta con seguridad al cuerpo para minimizar la resistencia y proporciona un ajuste sin opresiones en hombros y cintura.
Actualmente, los buceadores prefieren sistemas integrados de plomo en vez de cinturones de plomo adicional o de bolsillos. En zonas tropicales, el peso proporcionado por la botella y demás equipo utilizado por el buceador, puede ser suficiente.
Sistema de Plomos integrados
La mayoría de CF modernos tienen un sistema de plomos integrado para sustituir al cinturón de plomos tradicional. El plomo está en bolsas separadas que se deslizan en bolsillos diseñados especialmente. Las bolsas están cerradas y aseguradas con hebillas de gran tamaño que evitan que el plomo caiga durante la inmersión. Estas bolsas de plomo de 4,5 a 9 kg (10 a 20 libras) cada una, suelen ser suficiente peso para una inmersión recreativa con traje de neopreno. Los bolsillos con plomo integrado evitan el dolor de espalda y de caderas, generalmente causado por los cinturones de plomos, y son fáciles de manejar incluso con guantes gruesos.
Cuando existe obligación de descompresión, el zafado del plomo puede producir lesiones graves o la muerte y se debe considerar sólo como último recurso.
Se puede aumentar el plomo añadiendo piezas de plomo sobre o entre las botellas de gas principal. Se aseguran con cinturones de fijación a las botellas. Si se desea, se pueden añadir bolsillos de plomo desechable a la correa de la cintura, aunque hay que colocarlos de modo que no interfieran con otro equipo.
No añadas plomo que no puedas soltar. Puede causar mucha flotabilidad negativa sin capacidad de liberarlo durante la inmersión.
Especialmente los buceadores con traje de neopreno, deben evitar vaciar todo el aire de sus CF para facilitar un rápido descenso. El descenso debe ser controlado, con flotabilidad ligeramente negativa. A 30 metros se tarda mucho más en agregar la misma cantidad de aire que en superficie. Si estás respirando del regulador e hinchando, aún se llenará más lento. Es posible que no te puedas recuperar adecuadamente de un descenso demasiado rápido.
Cuando hayas ajustado el plomo, debes asegurarte de que esté bien distribuido. La disposición del plomo se puede cambiar y los bolsillos se pueden mover para conseguir la flotabilidad adecuada. Debes ser capaz de situar tu cuerpo en posición horizontal. También debes ser capaz de nadar con la cabeza ligeramente hacia abajo y las rodillas y las piernas en alto, para poder pasar eficazmente por zonas de limo.
Las decisiones que tomes al seleccionar tu CF determinarán tu rendimiento y comodidad en el agua y te ayudará a manejar los retos y riesgos de cada tipo de inmersión.
Tu Sistema de Información: Características técnicas, Funciones y más
Los buceadores necesitan información exacta del tiempo, la profundidad, la velocidad de ascenso y la presión para gestionar sus inmersiones. También deben ser capaces de determinar la dirección. Todos los instrumentos deben ser de fácil acceso, con la información ordenada y fácil de leer, incluso con poca luz y poca visibilidad.
Instrumentos analógicos
Manómetro Sumergible (MS)
Cualquier regulador de buceo debe estar equipado con un manómetro. Los manómetros se pueden fabricar de plástico con tamaños diferentes. Las esferas luminiscentes mejoran la lectura, muchos buceadores prefieren la mayor durabilidad de los manómetros inoxidables o de latón. En función de la aplicación el manómetro puede necesitar estar clasificado como limpio para O2 y en servicio de O2. Los manómetros pueden dañarse fácilmente con las botellas al moverlas por la cubierta. Desarrolla el hábito de recoger el latiguillo del manómetro sobre el CF durante el transporte y desplegarlo al equiparte para la inmersión.
Dispositivos de Cronometraje
El más frecuente de los dispositivos de cronometraje es el ordenador de buceo. El reloj también puede utilizarse como dispositivo de cronometraje. El reloj, da la hora, pero también ayuda a que el buceador no pierda de vista el tiempo transcurrido durante la inmersión. Un bisel unidireccional alrededor de la esfera marca el inicio de la inmersión para indicar realmente los minutos de inmersión. Los relojes digitales muestran el tiempo transcurrido y la hora continuamente de forma automática.
Brújulas
El tiempo en el fondo pasa rápidamente con la emoción de explorar un naufragio o un arrecife. Puedes maximizar el tiempo dedicado a lograr el objetivo de la inmersión, utilizando una brújula para mantener la orientación adecuada y tomar la ruta más conveniente para llegar al punto de descenso/ascenso.
La brújula que selecciones debe ser fácil de desplegar y de guardar cuando no sea necesaria. La esfera debe ser grande, luminosa y fácil de leer. Los miembros del equipo de buceo pueden decidir sobre un modelo de lectura, directa o indirecta, para evitar confusiones en la comunicación.
Profundímetros
Conocer la profundidad es importante para planificar tu inmersión. Necesitas saber cuando has alcanzado una profundidad específica, y necesitas controlar que no superas los límites previstos. La mayoría de los profundímetros analógicos se calibran en metros de agua de mar y están equipados con un indicador de profundidad máxima que registra el punto más bajo alcanzado durante la inmersión. Algunos profundimetros analógicos tienen esferas fluorescentes y también pueden estar llenos de aceite.
El profundímetro capilar es el diseño más simple y funciona con el principio de la Ley de Boyle. El aire dentro de un tubo de vidrio se comprime y el nivel de compresión se muestra en una escala. Este tipo de profundímetro es muy preciso en pequeñas profundidades debido al hecho de que la variación de presión es mayor en los 10 primeros metros.
El Tubo Bourdon trabaja con un tubo que se dobla en una bobina que se desenrolla al aumentar la presión del agua. El movimiento se transfiere a una aguja que indica los cambios de profundidad en una escala. Este diseño es tan preciso en profundidad como en aguas poco profundas, muchas veces la carcasa está llena de aceite para garantizar una vida larga.
Otro tipo de profundímetro es el de Membrana. Funciona de forma similar al Tubo Bourdon con la diferencia de que los cambios de presión son transferidos a la aguja por el empuje de la membrana al doblarse hacia adentro. Normalmente la parte trasera de la caja contiene la membrana flexible, así que ten cuidado y protégelo de objetos afilados. Este diseño es también muy preciso en aguas poco profundas y muy profundas.
Profundímetros Digitales
Los profundímetros digitales son más precisos que los analógicos y son el estándar en todos los ordenadores de buceo. Son necesarios durante la formación y en casi todo tipo de inmersiones. Deben ser capaces de mostrar:
-Profundidad actual
-Profundidad máxima
-Tiempo transcurrido
-Velocidad de ascenso
Además de esta información puede incluir también función DiveLog, indicador de temperatura, alarmas, temporizadores de cuenta atrás, día, fecha, indicar la hora, y más.
La pantalla indicadora de ascenso debe mostrar la información de manera que permita determinar si se mantiene la velocidad de ascenso óptima de 9 metros por minuto o si se supera.
1. Ordenador con aire integrado y una brújula digital o estándar 2. Ordenador sin aire integrado, manómetro sumergible (SPG) analógico y una brújula digital o estándar 3. Manómetro y profundímetro analógicos y con o sin brújula
Ordenadores de Buceo
Hay tres tipos de instrumentos digitales adecuados para gestionar la descompresión:
-Los profundímetros digitales con temporizador integrado junto con las tablas de buceo y pizarras, como comentados anteriormente
-Los ordenadores más comunes de aire o Nitrox
-Los ordenadores multigas
Los modelos multigas puede ser programados para combinaciones de aire, nitrox, oxígeno, y en algunos casos helio.
Los fabricantes de ordenadores han fijado el estándar en la industria, de manera significativa han promocionado la evolución y el uso de ordenadores de buceo durante años, introduciendo numerosos equipos e instrumentos innovadores. Con un diseño amigable y facilidad de uso, los ordenadores son ideales para acompañar a los buceadores en sus diferentes etapas de experiencia y niveles de certificación.
Los ordenadores para un solo gas de aire y Nitrox se pueden utilizar para inmersiones con o sin descompresión, pero por lo general no son adecuados para inmersiones técnicas. Los ordenadores multi-gas representan el último avance en tecnología. En este momento hay una serie de ordenadores que permiten al buceador cambiar de aire a una o más mezclas Nitrox durante la inmersión. De especial interés para los buceadores técnicos son los nuevos modelos que permiten cambiar entre las mezclas de gases que contienen porcentajes variables de helio y una gran variedad de gases de descompresión. Los modelos más avanzados pueden ser programados para un máximo de 10 gases utilizados en una sola inmersión.
Las definiciones siguientes son las diversas características incorporadas y aplicadas a los ordenadores de alta calidad.
Tecnología adaptable
Intuitiva e innovadora, la adaptación, es un paso adelante de los ordenadores estándar. Usando el Bühlmann ZH-L8 ADT y otros algoritmos, los ordenadores se adaptaron al comportamiento del buceador y a las condiciones ambientales, lo que representa variables como la carga del trabajo, la temperatura del agua, la velocidad de ascenso, o la eliminación de gas, durante el intervalo en superficie.
Algoritmo adaptable
Modificar los algoritmos permite reducir los efectos de la acumulación de micro-burbujas en los buceadores. Micro-burbujas potencialmente muy peligrosas se pueden acumular en los tejidos. A menudo no presentan síntomas visibles, pero pueden dañar los tejidos blandos y provocar la enfermedad de descompresión. Algunos algoritmos permiten que el buceador programe el nivel de eliminación de micro-burbujas de acuerdo a sus preferencias personales y las condiciones medioambientales de la inmersión. En términos prácticos, el buceador tendrá menos tiempo en el fondo sin paradas o paradas de descompresión más profundas y más largas, según se ajuste. Como consecuencia, el organismo absorberá menos gas inerte o eliminará mas antes de regresar a superficie, reduciéndose por tanto la cantidad de micro-burbujas en el organismo al final de la inmersión.
Compatibilidad con Nitrox
Todos los ordenadores de buceo modernos deben ser compatibles con Nitrox. Nitrox es el término utilizado para describir una mezcla respirable de oxígeno y nitrógeno con un porcentaje de O2 superior al 21%. Como el Nitrox contiene menos nitrógeno que el aire, el buceador absorbe menos a la misma profundidad, comparado con respirar aire. Sin embargo, el aumento del porcentaje de oxígeno en el Nitrox, implica un aumento de la presión parcial de oxígeno (ppO2) en la mezcla respiratoria a la misma profundidad, que pueden tener efectos tóxicos en el organismo. Los ordenadores Nitrox te mantienen a salvo de estos potenciales efectos negativos. Por lo general, tienen una alarma de profundidad máxima operativa que avisa a los buceadores cuando la presión parcial de oxígeno (ppO2) alcanza el nivel máximo permitido (ppO2 máximo). “Siguen“ la exposición por medio del reloj de oxígeno del Sistema Nervioso Central (CNS O2). Con niveles del 100% y superiores existe mayor riesgo de los efectos de exposición, por lo tanto se activará la alarma cuando se alcance el nivel del CNS O2.
Inmersiones con Múltiples Gases
1. Profundidad de inmersión 2. Tiempo de inmersión restante sin descompresión 3. Manómetro 4. Tipo de aire
Algunos equipos de alta calidad cuentan con un algoritmo de predicción para varios gases, que tiene en cuenta los cambios de gas previstos durante la inmersión. También calcula el plan de descompresión con el gas principal, si no puedes cambiar al “gas de descompresión“ a la profundidad prevista, el equipo rápidamente puede volver a ese cálculo. Esto significa que el plan de descompresión mostrado en la pantalla da el tiempo real total de ascenso. El cambio de gas lo hace automáticamente el ordenador cuando alcanza la profundidad de cambio de gas planificada, pero el buceador debe confirmar el cambio manualmente. Un conmutador también puede iniciarlo manualmente en cualquier momento, dándote flexibilidad completo en el uso del gas(es) de descompresión con un cálculo de descompresión actualizado.
Modo Apnea
La apnea requiere una amplia formación física y mental que permita al apneista adaptar con éxito la respiración y las funciones del cuerpo a los desafíos asumidos bajo el agua. Esta función no se encuentra en todos los ordenadores de buceo ya que es una actividad muy especializada.
Algunas de las características que se encuentran en estos ordenadores, son:
Índice de muestreo rápido para medir la profundidad y registrar los datos, controlar la frecuencia cardíaca, alarma de apnea y avisos específicos y la posibilidad de ajustar la densidad del agua en pequeños incrementos por nombrar sólo algunos.
Modo Profundímetro
Algunos modelos pueden cambiar a modo profundímetro en inmersiones técnicas. Esta configuración deshabilita el modelo de absorción de nitrógeno y lo convierte en un profundímetro digital con temporizador. No se bloquea y se pueden realizar sucesivas siempre y cuando permanezca en modo profundímetro.
Conexión inalámbrica
Los instrumentos inalámbricos utilizan un transmisor que envía una señal de alta frecuencia de la primera etapa del regulador a una unidad receptora de visualización situada en la muñeca o unida al CF.
Tiempo en el Fondo restante - Ordenadores con Gas integrado
TFR es el tiempo que los buceadores pueden estar aún en la profundidad actual, antes de tener que ascender a superficie con la reserva mínima de gas, según el ordenador de buceo.
Algunos equipos de buceo integran el gas al calcular el TFR teniendo en cuenta todos los parámetros que afectan al ascenso, tales como presión de la botella, frecuencia respiratoria, profundidad, velocidad ideal de ascenso, las posibles obligaciones de descompresión y la reserva de la botella. Además, la presión de la botella es compensada por la temperatura para seguir correctamente el ascenso del buceador a través de una termoclina. Teniendo en cuenta todos estos factores, algunos ordenadores con el gas integrado calculan el TFR real, es necesario un seguimiento constante de cada variable y la actualización del cálculo para asegurar que el TFR es siempre exacto.
Tecnología del Software para PC
La tecnología permite interactuar fácilmente con el ordenador personal mediante conexión por cable o inalámbrica, por ejemplo, descargar los perfiles de inmersión. Cada ordenador cuenta con una aplicación específica que permite registrar, organizar, analizar e imprimir los detalles de la inmersión. También permite configurar el ordenador de buceo, incluyendo sus características y alarmas. Este software especial se suministra habitualmente con los ordenadores de buceo o se puede comprar aparte.
Contacta con tu Centro de Buceo SSI antes de comprar cualquier ordenador para asegurarte de que el seleccionado se ajusta a tus necesidades. El correcto manejo y ajuste del ordenador son la clave de aventuras de buceo seguras y agradables, por lo tanto.
SSI te anima a inscribirte en un Programa de Especialidad de Buceo con Ordenador donde aprenderás todo lo necesario sobre el tema. Sólo tienes que comprobar con tu Instructor y Centro de Buceo SSI la disponibilidad y la programación.
Trajes de Buceo para tus aventuras subacuáticas
En muchos países del mundo, los trajes de buceo son considerados EPI (Equipos de Protección Individual) y debe ser probado y aprobado de acuerdo con la norma EN 14225 por un organismo de certificación autorizado. Los tipos de aislamiento térmico son: Clase A (7-12°C) Clase B (10-18°C), Clase C (16-27°C) y Clase D (22-30°C).
Las decisiones que tomes sobre los trajes de neopreno tendrán que ver con el grosor y la protección. Los grosores varían entre medio y siete milímetros. La protección puede estar limitada al chaleco de neopreno, que solo cubre el torso, el traje corto, con brazos y piernas descubiertas, o la protección total del traje de neopreno compuesto por pantalón y chaqueta. También podemos utilizar trajes completos de una sola pieza (monos), con o sin chaqueta. La mayoría de las inmersiones recreativas se realiza en aguas con temperaturas entre 10 y 27°C. La protección y el espesor entran en juego en los extremos de este rango, pero en general los trajes completos deben usarse entre 18 y 27ºC y la chaqueta con capucha por debajo de 24ºC.
Los guantes son importantes por la mayor exposición al agua fría, los cortes y las abrasiones, mientras se bucea. Están hechos de tejidos elásticos, materiales resistentes a la abrasión, neopreno y mezclas de ellos.
Una fabricación funcional y de alta calidad, incluye diferentes materiales, y es un arte en sí misma. Algunos fabricantes seleccionan los materiales más avanzados para fabricar trajes de buceo con el máximo confort, protección y duración.
A continuación se muestra un listado donde se definen materiales y tratamientos de los trajes de alta calidad.
Neopreno. Normalmente los trajes son de espuma de neopreno, con una o dos caras de tejido elástico. Neopreno® es la marca Dupont del policloropreno, una familia de caucho sintético ampliamente utilizada. El Neopreno tiene una buena estabilidad química y mantiene la flexibilidad en una amplia gama de aplicaciones. En estado natural, es un material parecido al caucho, poco aislante que sólo adquiere sus propiedades térmicas con la espuma de goma producida con nitrógeno.
La suavidad, elasticidad y aislamiento están principalmente determinadas por el tamaño y la cantidad de las burbujas de gas en la espuma.
Es un mito extendido que la flexibilidad de un traje depende de la suavidad o la calidad de la espuma de neopreno en sí. Con pocas excepciones, los trajes están hechos de un tipo de espuma medianamente suave que se adapta perfectamente para proporcionar comodidad suficiente con el estiramiento, pero con suficiente resistencia para soportar la compresión. La espuma ultra suave se utiliza normalmente en trajes para deportes de agua que no requieran resistencia a la presión. La gran diferencia en el rendimiento y en el costo de producción, produce una gran variedad de revestimientos o forros internos y externos.
N2S (Neopreno bi-forrado de nylon). Nylon laminado por ambos lados de la espuma de neopreno. Material clásico bueno para todo, alquiler y aguas tropicales.
EverFlex. Ultra-elástico. Revestimiento externo con alto contenido en Elastán o Lycra® y resistencia a la abrasión. Normalmente es utilizado en la parte exterior de los trajes para máximo confort, flexibilidad, y duración. Puede utilizarse parcialmente en algunos modelos en zonas que necesitan elasticidad adicional, como axilas, detrás de las rodillas y pantorrillas.
Multi-Flex. Tejido de nylon extendido de cuatro capas, comodidad y mejor agarre sin poner en peligro la solidez y la durabilidad. Se utiliza en algunos modelos en zonas críticas donde se requiere mayor flexibilidad.
Heliospan. Tejido de lana superfina utilizado para revestimiento interior. Suave y cómodo con la piel y fácil de poner y quitar. Absorbe y retiene el agua, lo que impide su circulación para mantener el calor y la comodidad.
Plush. Se utiliza en el interior de trajes semisecos. Gracias a un sofisticado entretejido, proporciona un aislamiento térmico cómodo y de fácil colocación. Micro-Plush. Se utiliza en el interior de los trajes. Suave y cómodo sobre la piel, hace que el traje sea fácile de poner y quitar.
Silverskin. Acabado interior ultra-suave. Consiste en un acabado de células con revestimiento metalite para la retención de calor adicional. Se seca rápido y cierre muy bien. Se usa en trajes, capuchas, guantes interiores.
Glideskin. Ultra liso, revestimiento de poliuretano no poroso, utilizado en el sellado de muñecas, tobillos y cuello, y en algunas piezas interiores. Fácil de poner y de quitar con una gran estanqueidad.
Fairskin. Piel de neopreno con textura con excelentes propiedades de secado rápido y resistencia al desgarro. Ideal para piezas críticas en trajes de alta tecnología.
Powertex. Tejido resistente a la abrasión aplicado a la protección de trajes y chaquetas evitando el desgaste.
Neopreno de Alta Densidad. Densidad intermedia entre el neopreno precomprimido y estándar. Suavidad y comodidad. Igual que un traje normal, pero cálido y hermético al agua al usarlo a mayor profundidad. Poca flotabilidad, pero gran capacidad de aislamiento.
Características de un Diseño cómodo
Un traje cómodo proporciona flexibilidad, libertad de movimientos y protección óptima en cualquier ambiente. La necesidad real de comodidad comienza en superficie antes de la inmersión, con una colocación más fácil para evitar el sobrecalentamiento antes de saltar al agua. En el agua, patrones diseñados especialmente y un aislamiento sofisticado reducen al mínimo la entrada de agua y proporcionan protección adecuada y bienestar con la máxima flexibilidad. La comodidad no se logra únicamente con tecnología, también depende del diseño. Los trajes deben proporcionar buen ajuste, asociado a formas y colores atractivos, para que te veas y te sientas mejor dentro y fuera del agua. Algunas características que debes buscar en un traje de calidad, son:
Combinación compresión - ajuste solapa del cierre/ refuerzo dorsal. Reduce al mínimo la entrada de agua y protege la columna y la espalda del peso de la botella.
Cremallera diagonal en la espalda. Proporciona mayor elasticidad en la zona de la espalda y más duración a las cremalleras.
Piezas flexibles. Se utilizan en zonas que requieren máxima movilidad, incluyendo el pecho, las rodillas, los codos, las pantorrillas, los hombros y los muslos.
Cuello de corte liso. Una comodidad sin precedentes en comparación con los cuellos tradicionales apretados.
Costuras planas. Un modelo de puntada que proporciona comodidad, resistencia y flexibilidad en los trajes para aguas calidas de hasta 2,5 mm de espesor.
Solapas de sellado de doble capa. Un concepto de aislamiento que reduce al mínimo la entrada de agua.
Cinta de Nylon con anillo para el pulgar. En todas las cremalleras dorsales y estratégicamente colocada para facilitar el cierre sin la ayuda del compañero.
Puntada ciega sencilla. Perfil bajo, costuras resistentes con puntadas ciegas utilizadas en el interior para mayor comodidad.
Trajes construidos para durar
Tu traje debe quedar como una segunda piel, flexible pero resistente. Los fabricantes utilizan la tecnología para garantizar durabilidad y rendimiento, centrándose en la colocación de costuras y refuerzos específicos en zonas clave.
Puntada ciega de doble hilo. Esta puntada utiliza dos hilos y un diseño de entrelazado para evitar que las costuras se deshagan si el hilo se corta.
Rodilleras Tatex. Rodilleras de goma termoplástica se imprimen directamente sobre el material exterior del traje, sin coser ni pegar. La forma y la colocación ergonómica protegen donde se necesita, sin restringir el movimiento de la rodilla.
Hombreras de Tatex. Como en las rodilleras, el Tatex se aplica en trajes avanzados para una mayor protección contra la abrasión del CF.
Tejidos resistentes a la abrasión. Tejido de tecnología específica utilizado para hacer materiales de alta resistencia utilizados en las zonas más expuestas de los trajes.
Resistencia al UV. El neopreno y los tejidos de alta calidad ofrecen una protección muy alta contra la agresión UV para prolongar la vida de tu traje nuevo.
Es importante que los buceadores estén cómodos y calientes durante toda la inmersión. El traje que selecciones debe ser apropiado para las temperaturas existentes en profundidad. Debe ser suficiente para evitar los temblores y el inicio de la hipotermia.
Los trajes de neopreno son adecuados para inmersiones en aguas templadas. El traje se comprime con la presión que puede hacer que incluso los trajes más gruesos sean ineficaces en el fondo, donde las temperaturas son más frías. La compresión del traje de neopreno también afecta a la flotabilidad, se debe agregar más aire al CF para compensarlo. Si vas muy lastrado y el volumen del CF es pequeño, puede ser difícil mantener flotabilidad neutra.
Trajes Secos
Los trajes secos proporcionan más facilidad para mantener la temperatura corporal. Los equipos trilaminados, de caucho vulcanizado, o de neopreno triturado, son preferibles a los de neopreno de traje humedo. Se pueden utilizar diferentes espesores de protección térmica (rata) debajo del traje. Las opciones más populares son polipropileno, lana de poliéster, y Thinsulate ®. Se añade aire al traje seco cuando el buceador desciende, para compensar la compresión, la capacidad de aislamiento se mantiene incluso a la profundidad máxima.
Si quieres conocer más detalles de los trajes secos, la prenda interior o el manejo correcto, inscríbete en el Programa de Especialidad de Buceo con Traje Seco SSI. Sólo tienes que comprobar la disponibilidad y la programación con tu Instructor y tu Centro de Buceo SSI.
Nitrox y Argon para hinchar el Traje Seco
El argón tiene aproximadamente el doble de capacidad de aislamiento que el aire y se utiliza para hinchar el traje seco. El argón no proporciona calor y debe usarse junto a ropa interior adecuada. Se almacena en una botella pequeña sujeta a la placa posterior o al arnés. Un latiguillo de baja presión conecta la botella a la válvula de hinchado para añadir gas cuando sea necesario.
El argón puede difundirse directamente a través de la piel. Se difunde poco a poco, sin embargo, es altamente soluble en los tejidos. Si no hay argón disponible, se puede elegir una prenda interior más aislante y utilizar el gas principal, o llenar las botellas de hinchado del traje con aire. Debido a la mayor concentración de oxígeno, no se recomienda usar Nitrox para el hinchado.
La protección térmica que ofrecen los trajes húmedos y los trajes secos puede mejorarse con capuchas, botines y guantes. Los guantes reducen la habilidad y tienes que asegurarte de que puedes manejar todo el equipo necesario con la mano enguantada.
Elijas bucear con traje húmedo o seco, debes hacer una inmersión de prueba sin descompresión, con el mismo tiempo total de inmersión y la misma temperatura del agua que la inmersión con descompresión prevista. Realiza los ajustes con el traje, antes de realizar una inmersión con paradas de descompresión obligatorias.
Otros artículos necesarios para bucear con seguridad
Banderas y Flotadores
Es difícil para los navegantes ver a los buceadores en superficie, e imposible saber si están bajo el agua sin un sistema de comunicación que lo evidencie. La bandera de los buceadores y la bandera del barco de buceo sirven para este propósito. Sin embargo, la precaución es importante, porque algunos navegantes no conocen el significado de las banderas.
Los dos tipos de señales utilizadas son la bandera de buceo recreativo y la bandera alfa, o banderas internacional de “Buceadores en el Agua”. La bandera de buceo recreativo es roja con una franja blanca en diagonal. Dice: “Hay buceadores abajo; manténgase separado y a velocidad lenta”, y se despliega únicamente cuando buceadores están en el agua. La bandera de buceo recreativo se rige por la tradición, y en algunos lugares, por ley. Tu Centro de Buceo SSI conoce las normas en su zona.
Las banderas de los buceadores se fijan sobre un flotador, boya, cámara de aire, tabla de surf o balsa. Balsas grandes y botes son buenos flotadores en aguas profundas o en inmersiones sucesivas, ya que pueden almacenar equipo o se pueden usar en situaciones de emergencia.
La bandera alfa es de color azul y blanco con una “V” en el lado corto. Significa: “Este barco tiene buceadores en el agua y su capacidad de maniobra está limitada.” Se utiliza en inmersiones comerciales cuando los buceadores están fijados a la embarcación por mangueras o cabos. La bandera alfa es la más utilizada en aguas internacionales e interiores navegables.
Dispositivos de Señalización
Se utilizan para atraer la atención sobre uno mismo en superficie o bajo el agua. Se utilizan porque son más eficaces que gritar, son más fáciles de ver y oir sobre las olas y el viento y requieren menos energía. Además, algunos dispositivos de señalización están diseñados específicamente para su uso bajo el agua. También se pueden utilizar como parte rutinaria de un plan de buceo, como marcadores hinchables de superficie, o para alertar a un barco, a la orilla o a tu compañero en caso de emergencia.
Silbatos y alarmas. Los silbatos de plástico y otros señalizadores acústicos, como las alarmas funcionan bien en superficie. Sujétalo a la traquea de hinchado del CF o en otro lugar de fácil acceso.
Radio y GPS. La tecnología más reciente de dispositivos de señalización es una radio marina y GPS que te permiten llamar para pedir ayuda de tres maneras diferentes - VERDE para llamar al barco de buceo, NARANJA para pedir ayuda en el canal 16 y ROJO se enciende la luz estroboscópica y envía tu posición GPS en el agua a cualquier autoridad de emergencia.
Dispositivos audibles bajo el agua
Hay muchos dispositivos en el mercado que suenan bajo el agua para atraer la atención del compañero. Van desde una pelota de plástico que golpea en la botella, a sofisticadas alarmas. Tu Centro de Buceo SSI tiene varios tipos de dispositivos de señalización bajo el agua disponibles. Pueden ayudarte a elegir cuál es bueno para ti.
Boya de Señalización en Superficie (BSS)
La BSS se utiliza para indicar la posición de los buceadores al personal de superficie. Se usan en aguas abiertas si no hay disponible un cabo de descompresión o de fondeo, o cuando la corriente hace preferible un ascenso a la deriva. Los buceadores izan la BSS desde el fondo o desde una profundidad menor. Se sujeta al cabo guía del carretel, se hincha parcialmente y se deja que suba.
El cabo va saliendo del carretel hasta que la boya llega a superficie. Se tensa y se recupera cabo hasta alcanzar la profundidad de parada. El carretel sirve de punto de referencia para el equipo mientras efectúan paradas de seguridad o descompresión, y se va recuperando cabo a medida que disminuye la profundidad de las paradas.
Las BSS parecen globos elevadores y normalmente incorporan un dispositivo para evitar la salida del aire cuando llegan a superficie o cuando son golpeadas por las olas. Las boyas van rotuladas para poder identificar al buceador o buceadores que están en descompresión. Normalmente, cada equipo iza solo una BSS, aunque se pueden utilizar otras para mayor seguridad.
Carretes
Los carretes se usan para tender cabos guía que se pueden usar para regresar a un punto conocido o para salir de un entorno con obstáculos. Los buceadores técnicos pueden afirmar un carrete junto al cabo del ancla o al cabo del ascenso donde se colocan las botellas de seguridad. También se pueden utilizar boyas de señalización para subir a superficie.
Los carretes se clasifican por la cantidad de cabo que pueden albergar. Como norma general, los carretes de exploración suelen contener de 120 a 240 metros de cabo del nº 24. El carrete principal contiene entre 60 y 120 metros, y los de reserva, entre 30 y 60 metros. La capacidad de todos los modelos se reduce cuando se utiliza un cabo de mayor diámetro, como el del nº 36, preferido por muchos buceadores de pecios.
Los carretes deben estar equipados con un mosquetón deslizante para ajustarlo al arnés y tiene un tornillo para trabar el carrete. El tamaño del carrete llevado por los buceadores varía según las condiciones del buceo y objetivos. Si no hay otros requisitos, se debe llevar un carrete de seguridad para la BSS.
Dispositivos de Corte
El buceador debería llevar un cuchillo u otro dispositivo cortante para liberarse en caso de quedar enredado. Se puede llevar en la correa de la cintura, en el bolsillo de accesorios, en el bolsillo del traje, o en un lugar donde quede fácilmente accesible.
El tipo de herramienta de corte depende del tipo de riesgos que podamos encontrar. El cuchillo Z es adecuado para cortar sedales de pesca o cabos guía en cuevas. El cuchillo con hoja de sierra puede ser necesario para cabos más gruesos si no se pueden desatar a mano. También se pueden llevar tijeras inoxidables si se bucea en pecios donde se pueden encontrar líneas de pesca de acero o cables eléctricos.
Pizarras
Las pizarras pueden decir lo que las señales no pueden. Una pizarra siempre es útil para comunicar conceptos complicados o para tomar notas durante la inmersión.
En el buceo técnico se utilizan para registrar el plan de inmersión y el plan de contingencia. La información debe ser fácil de leer. Se pueden usar pequeñas tablillas sujetas a la muñeca o tablillas especiales de varias páginas para comunicarse con otros buceadores o para anotar observaciones durante la inmersión.
Mantenimiento
Aunque la última tecnología y la buena apariencia son importantes, ningún aspecto de los equipos es más importante que el mantenimiento adecuado. Si el equipo no se mantiene, puede fallar en una inmersión o no funcionar a pleno rendimiento durante una situación de rescate o accidente. Debes ser capaz de confiar en tu equipo en todo momento, porque los buceadores de tu grupo dependen de ti.
A pesar de que has aprendido muchos consejos de mantenimiento en el Programa de Especialidad SSI de Técnicas de Equipamiento, aún dependes de técnicos cualificados para el mantenimiento de tu sistema de suministro de aire, información y otros, o puedes necesitar en cualquier momento una reparación mayor. Como sabes, se recomienda que los buceadores recreativos hagan el mantenimiento de todo su equipo importante, como el sistema de suministro de aire, de acuerdo con las recomendaciones de los fabricantes para mantener la seguridad y los requisitos de garantía.
Sin embargo, esta regla no se aplica a los líderes de buceo. Como Profesionales del Buceo necesitan realizar el mantenimiento de sus equipos con más frecuencia, probablemente cada tres a seis meses, dependiendo de lo que se utiliza. Si eres un profesional muy activo, que utilizas el equipo semanal o diariamente, es posible que tengas que revisarlo con mayor frecuencia, tal vez cada mes. Un Profesional del Buceo es un modelo y un buen ejemplo para los alumnos y buceadores de que el mantenimiento de los equipos es una necesidad. No se considera profesional entregar un sistema de suministro de aire con flujo continuo, un manómetro con fugas, o usar un traje rasgado o deshilachado. El respeto se gana con profesionalidad, y una conducta profesional incluye que el equipo sea funcional y confiable.
Los Profesionales del Buceo a menudo son reclamados para hacer ajustes sobre el terreno en el equipo. Sin embargo, deben saber diferenciar si es necesario un ajuste sencillo, o una reparación más importante. Es esencial un conocimiento profundo del funcionamiento del equipo de buceo. Este programa está diseñado para proporcionar los conocimientos necesarios para tomar esa decisión.
Si deseas obtener más información sobre reparaciones de menor importancia, debes inscribirte en el Programa de Especialidad de Técnicas de Equipo. Este programa te enseña a prolongar la vida útil de tu equipo o cómo realizar pequeñas reparaciones sobre el terreno, pero de ninguna manera te cualifica como un experto en mantenimiento de equipos.
Límite de las Reparaciones
Debido a que la unidad de buceo es la vida del buceador bajo el agua, cualquier reparación defectuosa podría poner en peligro su seguridad. Por ello se han establecido limitaciones a la reparación de equipos. La primera etapa del sistema de suministro de aire, el hinchador mecánico, el ordenador y otros instrumentos son demasiado sensibles para que un técnico sin formación los maneje. Además de poner en peligro la seguridad de los buceadores, también puede anular la garantía del fabricante por manipular el equipo. Muchos fabricantes indican que la garantía se anulará si el equipo se desarma o altera, o si las piezas se sustituyen por alguien que no sea un técnico autorizado por la fábrica.
Cualquier sistema de soporte de vida, como la primera etapa del sistema de suministro de aire, el hinchador mecánico, ordenadores o medidores deben ser reparados por un técnico de mantenimiento cualificado que esté autorizado a trabajar con esa marca de equipo.
Comprobación previa a la Inmersión
La mejor filosofía es la prevención. Siempre que sea posible, se debe realizar una revisión antes de la inmersión para asegurarse de que no hay material defectuoso o incompleto. Muchos de los problemas, sistemas de suministro de aire defectuosos y botellas vacías, no se pueden corregir en el punto de inmersión y pueden causar que un buceador pierda la inmersión. Hay que hacer todo lo posible para garantizar que no se necesitará efectuar reparaciones. Esta es la razón de que acciones preventivas, como montar el equipo de buceo antes de partir hacia el punto de inmersión, sean valiosas.
Kit de Reparación
Siempre debes disponer de un extenso kit de piezas de recambio para poder hacer reparaciones poco importantes para evitar, si es posible, no perder la inmersión. Los Centros de Buceo más importantes normalmente tienen piezas de repuesto y técnicos capacitados, pero esto puede no ser así en todas partes. Debes estar preparado, por si acaso, con las piezas de repuesto sugeridas enumeradas a continuación, junto con otras sugeridas por el Centro de Buceo. Lo completo que deba ser tu kit de reparación se basa en lo aislado que esté tu destino de buceo, y si tendrás acceso a un centro local de reparaciones.
Tu kit de reparación debe contener piezas de recambio esenciales y herramientas básicas, tales como alicates, llave inglesa, llaves allen y destornillador, y siempre debes tenerlo a mano (mira el programa de verificación del kit en el apéndice). Asegúrate de que llevas las piezas de repuesto específicas que utiliza tu equipo de buceo. Las correas de la máscara y de las aletas no son necesariamente genéricas. Consulta a tu Centro de Buceo SSI para más información.
Al viajar, se recomienda llevar una máscara adicional y latiguillos de alta y baja presión. Puedes considerar llevar otros elementos en tu equipo personal, como un sistema de cámaras.
Capítulo 5Actualización a 22/04/2020: A ver si termino:
El Medio Acuático
Objetivos
Después de completar este capítulo serás capaz de:
-Describir lo que interviene en la oceanografía del buceo
-Comprender el origen de las olas, las mareas y las corrientes y su impacto sobre el buceo
-Enumerar varias especies de vida acuática
-Enumerar lesiones que pueden ocurrir al bucear
-Describir las técnicas adecuadas de primeros auxilios
Oceanografía del Buceo
El medio acuático consiste de agua y las criaturas que viven en ella. El estudio del agua y sus condiciones se llama “oceanografía del buceo”. Es una disciplina importante, porque entender el movimiento del agua es de gran ayuda para planificar inmersiones, guiar buceadores y colaborar con el Instructor. Los seres vivos que habitan en el agua se llaman “vida acuática”, tanto en los océanos como en agua dulce.
Por tu seguridad y disfrute, debes ser capaz de evaluar adecuadamente las condiciones del agua. Es primordial un profundo conocimiento de la oceanografía, para el buceador comprometido. Este conocimiento se debe utilizar en cada inmersión.
Salinidad y Flotabilidad
Los cambios de flotabilidad que producen los cambios de salinidad se deben tomar en cuenta al planificar una inmersión. Todos los Instructores que imparten sesiones de buceo en aguas abiertas en el océano, compensan estos cambios de flotabilidad estimando el peso adicional que debe llevar un alumno para sumergirse en el océano, en comparación con el que llevaba en la sesión de piscina, en agua dulce. Los buceadores que provengan de zonas del interior (donde las aguas suelen ser dulces), y viajen a zonas de mar, deben ser asesorados sobre el peso que deben añadir para alcanzar una flotabilidad neutra en el océano.
Movimiento del Agua
El movimiento del agua es otra de las propiedades de océanos, lagos y ríos que debe tenerse en cuenta al planificar y realizar una inmersión. Aunque existen ciertos equipos que facilitan afrontar los movimientos del agua, para controlar la situación en todo momento es muy importante planificar la inmersión, orientarse, y usar los métodos adecuados. Las corrientes, las olas, las mareas, y las rompientes, son elementos importantes a considerar para planificar una inmersión segura y divertida. Una de las principales responsabilidades de un líder de grupo es orientar a los buceadores adecuadamente en estas circunstancias. Como los movimientos del agua son más complejos en el océano que en el agua dulce, nos centraremos en el océano, aunque el Profesional de Buceo que opere en el interior aplicará estas mismas consideraciones siempre que el movimiento del agua sea un factor clave.
Corrientes
Las corrientes están universalmente presentes en los océanos, aunque también se encuentran en las aguas del interior. El Profesional de Buceo, en su papel de líder de grupo, debe estimar la dirección y velocidad de la corriente, así como su estabilidad/uniformidad. Las corrientes rápidas, especialmente las que se producen en un espacio limitado, como un río, son extremadamente peligrosas, y exigen que el buceador haya recibido formación especializada para buceo en ríos. La mayoría de las veces se puede determinar fácilmente la dirección de una corriente observando algunos indicios: los rizos que se forman en la superficie, la deriva de los objetos que flotan o están parcialmente sumergidos, la deriva de la propia embarcación o de otros buceadores. La velocidad es más difícil de estimar, pero un truco simple es lanzar al agua un objeto que flote en un punto A, cronometrar cuánto tiempo tarda en recorrer una distancia dada hasta otro punto B, y hacer los cálculos matemáticos necesarios para obtener las millas/hora (ó kilómetros/hora).
Este método permite al Profesional del Buceo hacerse una idea de la velocidad, que se traduce en resistencia (en el sentido de que el buceador tendrá que nadar contra la corriente). La mayoría de los marinos expertos estiman que un nadador fuerte y potente puede mantener su posición (no avanzar, sino simplemente mantenerse) nadando contra una corriente de 1,5 nudos. SSI recomienda no bucear con una corriente superior a un nudo. Un nudo es una milla náutica por hora, lo que es equivalente aproximadamente a 1,86 kilómetros/hora.
Una milla náutica = a 1852 metros por lo que un nudo equivale a 0,5 metros por segundo (1852 ÷ 3600 = 0,5). Esto significa que los buceadores no deben nadar en una corriente que viaje a más de 0,5 metros por segundo.
Ahora aplicamos al cálculo, si un objeto recorre 9 metros en 60 segundos, su velocidad es de 0,15 metros por segundo (9 ÷ 60 = 0,15). Si recorre 9 metros en 30 segundos, se mueve a 0,3 metros por segundo (9 ÷ 30 = 0,3). Por último, si un objeto recorre 9 metros en 20 segundos, su velocidad es de 0,45 metros por segundo (9 ÷ 20 = 0,45).
En el océano, el Profesional del Buceo puede encontrarse con diferentes tipos de corrientes, que describimos a continuación.
Corriente Costera
La corriente más común es la llamada corriente costera, una corriente constante y de gran magnitud, presente a cierta distancia de la orilla. Muchos buceadores usan este nombre para referirse a cualquier corriente que fluya de forma más o menos paralela a la costa. En una zona donde haya otros buceadores en el agua, se puede estimar su dirección y velocidad observándolos. La embarcación anclada tiende a seguir la dirección de la corriente y el viento, siempre que ambos factores vayan en la misma dirección. Esto quiere decir que la proa señalará la dirección de la que procede la corriente. Según esto, el patrón o el Profesional de Buceo pueden dar las instrucciones necesarias para que los buceadores avancen en la dirección del cabo del ancla, y mantengan esa dirección. Dependiendo de la velocidad de la corriente, del propósito de la inmersión, y de la habilidad de los buceadores, puede hacerse un plan de inmersión para que éstos avancen contra la corriente hasta consumir la mitad del suministro de aire, regresen con la corriente a favor hasta 1/4 del suministro de aire, y suban a superficie con la velocidad de ascenso adecuada, haciendo una parada de seguridad de tres a cinco minutos en 5 metros, finalizando la inmersión con la corriente todavía a favor y en dirección a la embarcación. Esto hará que resulte sencillo regresar a nado. Evitaremos las inmersiones que obliguen a avanzar contracorriente con corriente fuerte a moderada. Hay que observar a los primeros buceadores en superficie. Esto ayudará a estimar la fuerza relativa de la corriente. Advertiremos a los buceadores que realicen todos los ajustes de equipo necesarios en la embarcación, antes de entrar al agua, para permanecer en superficie el mínimo tiempo posible derivando con la corriente. Al final de la inmersión, los buceadores deben salir donde la corriente favorezca el regreso a la embarcación. Las corrientes pueden ser tan fuertes que un error de dos metros puede significar tener que remolcar al buceador o recuperarlo con una lancha.
Corriente de Corte
Es una corriente de agua que fluye directamente desde la orilla. Se genera por la acumulación de agua en la orilla a causa de las olas, y de la topografía del fondo. Se pueden reconocer estas corrientes por los remolinos de superficie, la suciedad del agua, y porque la espuma de las olas tarda más en desaparecer que en otras zonas. Otro síntoma (aunque éste no es tan fácilmente reconocible) es una ligera disminución del tamaño de las olas que rompen en la zona de la corriente. Un buen Profesional del Buceo debe localizar y señalar las zonas de corriente y dar las instrucciones adecuadas para que los buceadores usen las corrientes para salir de la zona de rompiente, y las eviten a la hora de salir a tierra. Las corrientes de corte no se extienden normalmente mucho más allá de la zona de rompiente, donde se disipan adoptando la forma de una cabeza de hongo. El “cuello” de la corriente (especialmente en el caso de las más rápidas) no suele ser más ancho de 10-20 metros. Si un buceador queda atrapado en una corriente de este tipo cuando regresa a la orilla, simplemente debe nadar paralelamente a la costa, o con un cierto ángulo con respecto a ésta , pero no directamente hacia la orilla. La pérdida de piezas del equipo es parte del precio que hay que pagar por la inexperiencia y la falta de familiaridad con el mar al bucear en una rompiente. Sólo debemos buscar las piezas perdidas si la rompiente es lo suficientemente pequeña como para no resultar peligrosa. Localizaremos el punto donde se perdió el objeto, determinaremos cual es la corriente más cercana, y buscaremos a ambos lados de esta. Lo más probable es que, al cabo de un cierto tiempo, el objeto perdido sea arrastrado por la corriente fuera de la zona de rompiente. Por supuesto, si se pierde un cinturón de plomos, éste quedará en el fondo en el mismo lugar, pero se enterrará rápidamente (total o parcialmente) en la arena.
Corriente de Resaca
Las corrientes de resaca están causadas por el intercambio de agua que se produce durante los cambios de marea. Como tales, sólo están presentes en zonas donde haya una cantidad considerable de agua moviéndose en un espacio relativamente pequeño. Estas zonas son las entradas a bahías o lagunas, o estrechos volúmenes de agua entre dos o más masas de tierra. Cuando se bucea en estas aguas, es muy importante conocer el trazado de las mareas para determinar en qué dirección fluye el agua, a qué velocidad, y a qué hora.
Imagina a dos buceadores que, desde un bote, se sumergen en una bahía que forma un pequeño abrigo rocoso. Fondean en el extremo interior de la bahía, descienden por el cabo del ancla, y avanzan a favor de corriente. Al finalizar la inmersión ascienden, pero advierten que la embarcación se encuentra a unos 250 metros en dirección contraria a la corriente. Antes de que adviertan lo que sucede, se ven arrastrados por la corriente a lo largo del canal de la bahía, hacia mar abierto. Afortunadamente son recogidos por un barco de pesca que pasa por el lugar.
Esta situación podría haberse evitado si hubieran conocido el movimiento de la marea, y hubieran anclado a la entrada de la bahía, nadado contra corriente durante la inmersión y regresado a la embarcación a favor de corriente. Las tablas de mareas pueden ayudar a planificar la inmersión y a evitar problemas. Es una práctica potencialmente peligrosa dejar a un barco de buceo sin vigilancia, especialmente cuando se bucea con una corriente.
Olas
Cuando los buceadores consideran la posibilidad de bucear en el mar, lo primero que acude a su mente son las olas. Su presencia establece una gran diferencia (respecto a las condiciones físicas) entre la inmersión en el mar y el buceo en aguas interiores. La inmensa mayoría de las olas se producen por el efecto del viento sobre la superficie del agua, y su tamaño y frecuencia viene determinado por la velocidad de este, por el tiempo que barre la superficie, y por la distancia (o tramo) de agua que es barrida por el viento. El tamaño y frecuencia de las olas que vemos finalmente a lo largo de la costa, está determinado por la forma en que las olas de un sistema borrascoso interactúan con las olas de otro sistema, además de por la topografía del fondo en las aguas poco profundas.
1. Energía de la ruptura de la ola 2. Corriente de corte 3. Escapa de la corriente nadando en diagonal hacia la costa.Me suena:
El tamaño se mide desde la cresta (parte superior) hasta el seno (parte inferior). La frecuencia, o periodo, es el tiempo (en segundos) que tarda la ola completa (de cresta a cresta) en pasar un cierto punto. Las olas de periodo largo superan los seis segundos. Las olas de periodo corto son las típicas de las borrascas locales que se suceden con rapidez una tras otra. Cuanto más largo sea el periodo de una ola, a más profundidad afectará al buceador sumergido.
El tamaño de una ola que rompe es lo que determina la accesibilidad del buceador al paso por la zona de rompiente. La rompiente solo se produce en las zonas cercanas a la orilla llamadas zonas de rompiente, y más allá de este punto, ya no rompen las olas. Al encontrar una rompiente, los buceadores normalmente tratan de atravesarla y pasar a aguas más calmadas, donde suelen descansar antes de proseguir con la inmersión.
Se considera que las olas superiores a metro y medio son peligrosas para la mayoría de buceadores, pero especialmente para los inexpertos. Hay que considerar que las olas de este tamaño generalmente enturbian el agua y reducen considerablemente la visibilidad, por lo que aumenta la incomodidad para atravesar la rompiente. Asegúrate de que todo el grupo es capaz de salvar la rompiente de forma segura. Ésta debe ser la clave para decidir si se cancela o no la inmersión.
Observando las olas durante unos 5-15 minutos, puedes hacer una estimación fidedigna de los sistemas de olas que llegan a la orilla, y puedes traducir esta información en consejos prácticos para los buceadores del grupo. Como no todas las olas son iguales en un mismo grupo (o sistema), el buceador debe atravesar la rompiente durante un remanso, y no cuando se produzcan las olas más grandes. Debes observar el ritmo de las series de olas, para poder estimar cuando se produce el remanso, y hacer que los buceadores crucen la rompiente en ese momento.
Muchos no están preparados para el remanso, desaprovechando un valioso tiempo. Otro factor es la fatiga. Algunos buceadores necesitan gastar mucha energía para mantenerse al borde de la zona de rompiente resistiendo los embates de las olas más grandes; por lo tanto, cuando llega el remanso, están demasiado fatigados para avanzar rápidamente a través de la rompiente hacia la relativa calma de las aguas más profundas.
Cuando pasa una ola por encima, cualquier objeto en el interior de la columna de agua cerca del fondo (como el buceador) es movido horizontalmente hacia adelante y hacia atrás. Esto se llama mar de fondo, y es uno de los parámetros más importantes para determinar si un buceador se sentirá o no cómodo. Cuanto mayor sea el periodo, mayor será el mar de fondo, lo que explica que al bucear durante una borrasca o tormenta local, con pequeñas olas rompiendo en superficie, el fondo esté calmado y tranquilo, con poco mar de fondo.
En muchos puntos de buceo se ofrece información sobre las condiciones del agua. Escucha con atención esta información, pero presta especial atención a las del mar de fondo, porque esto te proporciona los datos necesarios para predecir si las condiciones de la inmersión son regulares, buenas, o malas.
Las olas también pueden formarse por un terremoto, la caída al agua de una gran mole de tierra/hierro, o un objeto grande que pase cerca. Como es difícil encontrarse con estos fenómenos, no los discutiremos aquí. No obstante, debes saber que los llamados maremotos están causados por la fuerza cataclísmica de los terremotos. Los oceanógrafos llaman a estas olas gigantes, tsunamis. Viajan a través del mar abierto a velocidades de 800 km/hora, durante periodos de aproximadamente una hora, y alcanzan un tamaño monstruoso cuando llegan a aguas poco profundas.
http://viviendoapesardelacrisis.blogspot.com/2015/09/susto-buceando.html
Mareas
La subida y bajada de los niveles del mar, causada por los efectos combinados de las fuerzas gravitacionales ejercidas por el Sol, la Luna y la rotación de la tierra se llama Marea.
Este movimiento del agua es raro verlo, porque el período es de seis a doce horas, pero todos sabemos que existen mareas altas y bajas. Anteriormente, comentamos las mareas y cómo considerarlas y tratar con ellas. En la costa abierta, las mareas entran en la planificación de buceo, si vas a realizar una inmersión a poca profundidad. En esta situación, el mejor momento para ir a bucear es en la cima de la marea más alta, para dar mayor profundidad a reducir el oleaje. Por otro lado, si haces esnórquel, tal vez quieras acercarte a estas zonas durante la marea baja para maximizar el tiempo efectivo bajo el agua.
Cerca de la costa, el mejor momento para bucear sería probablemente durante los períodos de mínimo cambio de agua entre las mareas, es decir, cuando la diferencia entre la marea alta y la marea baja es menor. La peor visibilidad en aguas menos profundas se produce en las mareas más bajas. Por supuesto, estos son generalidades, y hay muchos casos en los que la visibilidad será excelente, independientemente de lo que el ciclo de las mareas esté haciendo.
El repunte es el momento en que se reduce el flujo de las mareas, la marea cambia de dirección, se gira. Por lo general, esto ocurre entre la marea alta y la marea baja.
Las mareas son más altas durante la luna llena o nueva, cuando la luna está en el perigeo y la Tierra, el sol y la luna están alineados. Las fuerzas gravitacionales del sol y la luna que suman entre sí. Este evento, que tiene lugar dos veces al mes se conoce como "marea viva".
Las mareas son generalmente menores si la luna está en elapogeo (primer o tercer trimestre). Cuando vistos desde la Tierra, la luna y el sol están separados 90° y las fuerzas de marea se anulan, hasta cierto punto, entre sí. Esto se llama "marea muerta".
Visibilidad del Agua
Como las rompientes, el mar de fondo, y las mareas afectan a la visibilidad, es importante definir este término. La visibilidad real que preocupa al buceador durante la inmersión, es la horizontal. Es siempre menor que la vertical. La estimación varia considerablemente de un buceador a otro. Para estimar la visibilidad vertical, contamos con la ayuda del profundímetro. Al hablar con el grupo de buceadores, probablemente sea mejor hacer una estimación de la visibilidad por debajo de la real, porque así les sorprenderemos agradablemente cuando entren al agua, evitando una desagradable sorpresa en el caso contrario.
El Fondo Submarino
Ningún acercamiento a la oceanografía submarina quedaría completo sin hablar del paisaje submarino. En el transcurso de una inmersión, el buceador puede encontrar arena, lodo, o diferentes tipos de superficies rocosas o coralinas. Para los buceadores inexpertos, especialmente los que no conocen la zona, la mayor parte del fondo parece igual. Para orientarse en la zona, el buceador debe seguir unas ciertas normas de navegación. Para ello, el Profesional de Buceo debe describir el paisaje submarino tan detalladamente como sea posible, incluyendo la composición, distancias, características relevantes, etc. Si buceamos desde embarcación, la explicación previa debe incluir la descripción del paisaje submarino. Un Profesional de Buceo no debe dirigir inmersiones sólo en lugares que no conozca.
Como la mayor parte del substrato contiene diversas formas de organismos vivos, tanto animales como vegetales, los buceadores deben llevar un cuidado esmerado y no pisotearlo todo. La mayoría de nosotros nos movemos cuidadosamente cuando estamos en un entorno natural en tierra firme; pues bien, el medio acuático es igualmente sensible y se deteriora por el abuso excesivo. Un Profesional de Buceo eficaz procurará que todos los buceadores del grupo entiendan que es necesario mantener una flotabilidad neutra, avanzar con cuidado por las sendas del fondo, y respetar el medio de modo que quede igual que cuando lo encontramos. Un buen conocimiento de la oceanografía submarina hará que todos los buceadores realicen inmersiones seguras y divertidas.
Vida Acuática
Muchas personas se hacen buceadores por su pasión por el medio acuático y su fascinante variedad de plantas y animales. El pintoresco panorama de organismos en su medio natural cautiva su imaginación y los impulsa a visitar este relajante biotopo submarino una y otra vez.
Un Profesional del Buceo, en su papel de líder de grupo, debe familiarizarse con los diversos hábitats de la zona, y debe esforzarse por identificar las especies y aprender el historial biológico y otras informaciones interesantes sobre las diversas plantas y animales presentes en estos hábitats. Aparte de hacer un curso de biología marina, lo que es una buena idea para los que tengan posibilidad, el Profesional del Buceo debe visitar los lugares de inmersión una y otra vez, estudiando a unos pocos especímenes en cada ocasión, y leyendo o investigando la forma de vida de estos organismos. No existe un atajo para este proceso de búsqueda de conocimientos, pero puede ser de ayuda visitar acuarios o ver documentales, y, sobre todo, bucear y cambiar impresiones con un biólogo marino. Por desgracia, la mayoría de los líderes de buceo no disponen de este excelente recurso, y deben depender de la investigación de biblioteca y de su propia experiencia personal.
Topografía del Fondo
El primer paso para entender la vida acuática es evaluar la topografía del fondo y la columna de agua de la zona de inmersión, por ejemplo, una zona arenosa donde viven e interactúan especies animales y vegetales. Probablemente lo mas sencillo es aprender qué especies viven en la arena, incluyendo aquellas que pasan por allí y las que tienen su espacio vital entre la arena y el agua. Esto se debe a que el número de especies que viven al abrigo del fondo arenoso es mucho menor que la abundante vida marina presente en los fondos rocosos.
Un Profesional del Buceo eficaz debe informar a los buceadores sobre las especies que se pueden encontrar y dónde es probable que se encuentren. Los buenos guías alcanzan tal grado de conocimiento sobre los lugares de inmersión que visitan habitualmente, que pueden hacer un retrato verbal de la zona para orientar a los buceadores. La explicación previa a la inmersión no debe ser una compleja descripción detallada del tipo de roca, el tamaño del grano de arena, o la composición geológica del fondo. No obstante, sí debe incluir una descripción del aspecto del fondo (contorno, organismos incrustados, cuevas, cortados y paredes verticales), y lo que es más importante, de la vida acuática que alberga.
Taxonomía
La mayoría aprendemos mejor categorizando la información. Sucede especialmente cuando la información es voluminosa, como en caso de la lista de plantas y animales de las aguas de una determinada zona geográfica. Además, esta información base puede doblarse o triplicarse tras bucear en una zona nueva. Por lo tanto, se recomienda usar la forma tradicional de clasificación general de plantas y animales (taxonomía), enfatizando las relaciones genéticas, en lugar de un listado aleatorio de especies.
La taxonomía de plantas y animales está organizada, sigue procedimientos establecidos y es un método fidedigno. Por desgracia, los nombres usados son científicos, extraños y confusos, y a menudo de resonancia exótica. Nosotros usaremos los nombres comunes, asegurándonos de que todos sepan qué especies estamos describiendo. Si se producen confusiones sobre la identidad de especies, tendremos que usar los nombres científicos, muchas veces, se aplica el mismo nombre común a más de una especie. Si una especie determinada carece de nombre común, el líder de buceo imaginativo la bautizará con un nombre que sea descriptivo de la localización geográfica (Gruñido de Fort Collins), de alguna característica sobresaliente de la especie (Dedos de muerto, o Esponja mala hierba), o con un nombre conmemorativo (la Lombriz de Terry Nicklin), o sarcástico (el Caracol Abracadabra). Los buceadores no recordarán los nombres científicos, a menos que los escuchen una y otra vez. Sin embargo, ¿quién puede olvidar el nombre “Megaboca”, que se aplica a un gran tiburón de aguas profundas con una enorme mandíbula sin dientes?
Con unas pocas excepciones, se pueden diferenciar las plantas de los animales. La principal distinción entre plantas y animales es que las plantas son organismos autótrofos, que pueden producir su propio alimento (convierten materia inorgánica en materia orgánica). Todos los animales necesitan alguna fuente de materia orgánica (comiendo plantas u otros animales). Las plantas metabolizan mediante el proceso de fotosíntesis, usando la energía derivada de la absorción de la luz solar para estimular las reacciones que convierten la materia inorgánica en orgánica.
Plantas Marinas
Arrecife dañado/Arrecife sano
Consideremos en primer lugar las plantas marinas, porque preceden en su origen a los animales. Las plantas no son tan emocionantes como los animales, por lo que a menudo pasan inadvertidas. Sin embargo, son organismos vivos, y constituyen un nivel básico en la cadena alimenticia que existe en todo medio vital. Es sencillo clasificar a las plantas marinas en grandes categorías. Los tres grupos descritos a continuación son hierbas, algas, y fitoplancton.
Hierbas
Las pocas especies de hierbas (menos de 50 en los océanos de todo el mundo) se identifican fácilmente, porque presentan el aspecto que todos esperamos. Tienen auténticos sistemas de raíces, flores (aunque pueden ser pequeñas y de difícil identificación) y se propagan principalmente por brotes, como lo hace nuestro césped. En cualquier región del mundo no se dan más de 5-6 especies, que viven en aguas relativamente poco profundas. Por lo tanto es fácil identificarlas y familiarizarse con ellas. Estas especies incluyen la denominada hierba de tortuga, hierba de manatí, hierba de rompiente, hierba de anguila, y varios otros nombres comunes y descriptivos. Estos lechos de hierba a menudo constituyen grandes zonas de alimentación para muchos animales. En la actualidad, estas 50 especies de hierbas son los únicos representantes marinos de las plantas que dominan el medio terrestre: plantas con raíces y flores, portadoras de semillas.
Algas
Casi todas las plantas marinas visibles para el buceador se pueden llamar algas. Estas plantas adheridas se encuentran normalmente sobre substratos duros, y se clasifican científicamente por el color dominante que presentan. Por lo tanto, hay grupos de algas verdes, azul-verdosas, marrones, y rojas. Aunque se pueden encontrar todos los tipos en aguas poco profundas, las verdes y azul-verdosas se consideran las más superficiales, las marrones están a una profundidad intermedia, y las rojas son las más profundas.
Sin embargo, por su necesidad de luz, la profundidad máxima a la que viven las plantas es de unos 75 metros. Hay algunas pocas especies de plantas que, excepcionalmente, se pueden encontrar a mayor profundidad. Algunas de las algas verdes y rojas contienen carbonato cálcico como parte (o en la totalidad) de su estructura esquelética, lo que hace difícil que los animales herbívoros las coman. De hecho, en algunas zonas coralinas, estas plantas producen tanta cal como los propios corales.
Otras especies, especialmente el Alga de Vejiga Gigante, “kelp” o “quelpo”, por la que es célebre el buceo en California, dominan el medio físico en el que viven. De hecho, los bosques de algas se dan cerca de la orilla, en hábitats de agua fría equivalentes a bosques de pinos, en los arrecifes coralinos de las aguas tropicales, y en los lechos de hierba de los mares arenosos poco profundos.
Muchas de estas algas marinas son comestibles. Los japoneses, por ejemplo, son célebres por su uso culinario de las algas. La más conocida es un tipo particular de alga, de la especie genus porphyra (que significa púrpura) que es la que se sirve generalmente con el sushi. Esta planta se cultiva comercialmente en el Japón en bahías poco profundas; se cuelga en perchas donde es escurrida y prensada hasta que presenta el aspecto de láminas negras que se encuentran fácilmente en cualquier mercado oriental.
Fitoplancton
Además de las plantas visibles, el mar contiene muchas especies de plantas invisibles, pequeños organismos flotantes llamados fitoplancton. Se trata de plantas simples, de tamaño microscópico, formadas por una sola célula, y muchas de ellas capaces de nadar. Aunque están limitadas a los 75 metros superiores de la columna de agua, los océanos tienen una extensión tan enorme (aproximadamente 360 millones de kilómetros cuadrados de superficie), que el fitoplancton constituye más del 99% del volumen de producción de plantas. Por el contrario, menos del 1% del fondo es adecuado para las algas. El volumen aparentemente dominante de algas, constituye una cantidad muy pequeña de la producción de plantas marinas. Así, el fitoplancton es la “pradera” de los océanos.
Los dos principales grupos de fitoplancton son los dinoflagelados y los diatomos. Los dinoflagelados adquieren relevancia cuando producen las “mareas rojas” en las aguas cercanas a la orilla, causando la muerte de peces, y provocando una falta de visibilidad y un espectacular brillo bioluminiscente. Algunas especies de dinoflagelados producen una toxina que afecta a la respiración de los vertebrados (es decir, de los peces y del hombre). La concentración de esta toxina en los crustáceos bivalvos, que filtran los dinoflagelados reteniendo la toxina, sin resultar afectados por ésta, causan el trastorno conocido como parálisis venenosa por ingestión de marisco. Esta puede resultar fatal, y no se conoce la manera de depurar este marisco para que pueda ser consumido de forma segura. Por esta razón, de forma periódica debe suspenderse la comercialización de ostras, almejas, y vieiras. Los diatomos son más beneficiosos, producen las conchas de silicio tan eficaces en los preparados y productos dentales. De hecho, un buen truco que puede enseñar el Profesional del Buceo a los buceadores es eliminar por arte de magia los arañazos de la superficie del cristal de un reloj aplicando pasta de dientes. Resulta que la mayoría de pastas de dientes contienen tierra diatómica, compuesta de billones de conchas diatómicas microscópicas. Por esto, la pasta dental se convierte en una lija ultra-fina. Por lo tanto, cuando nos cepillamos los dientes, estamos en realidad “lijándolos”.
Como las plantas suponen una parte del medio en el que los animales viven, se alimentan e interactúan, hay que incluir una explicación sobre la vida vegetal de la zona cuando se hable de las rocas, arena, y lodo, que constituyen el decorado del lugar de inmersión. Un Profesional de Buceo preparado conoce las plantas que pueden despertar interés o curiosidad en los buceadores a los que guía, y está preparado para aportar esta información.
El primer paso para comprender la vida acuática es evaluar la topografía del fondo y la columna de agua de la zona de buceo como el ámbito donde las plantas y las especies animales viven e interactúan. Conocer las especies que viven en la arena, incluyendo las que se entierran y las que viven en el punto de contacto del agua y la arena, es probablemente lo más sencillo de aprender.
Animales Marinos
Los animales marinos son el principal señuelo que atrae a los buceadores al reino oceánico y al buceo autónomo: la incesante variedad de animales que podemos ver durante una inmersión; los colores y formas únicas de las esponjas; los peligros de ciertas especies de medusas; la actividad coralina; el serpenteante mundo de las lombrices; la belleza y variedad infinita de formas y tipos de conchas de caracoles marinos; los deliciosos camarones, cangrejos y langostas; la simetría única de las estrellas de mar; los mágicos movimientos de los peces del arrecife; la mística que rodea a las serpientes y tortugas marinas; y la magnificencia de los mamíferos marinos. Contemplar las especies en su medio natural y observar su comportamiento ofrece al buceador una fuente interminable, ya que no hay dos inmersiones iguales.
El Profesional del Buceo puede complementar las observaciones con notas sobre la identificación, historia natural, hechos interesantes, o hábitats específicos de las especies que se espera encontrar. Un cierto conocimiento sobre estas especies que se ven durante la inmersión, aumenta grandemente la satisfacción de los buceadores. El Profesional de Buceo puede prepararse para esta importante función mediante la exploración continua de los lugares de inmersión, e investigando y buscando información.
No es que el Profesional de Buceo sea un brillante biólogo marino, pero si un buceador a su cargo asciende tras una inmersión, excitado con la visión de un maravilloso pez de 5 cm de largo, de color naranja brillante, con puntos de color azul eléctrico en la mitad del cuerpo, imagina cómo aumentará su satisfacción, y su sensación de identidad con la naturaleza, cuando le comentes que se trata de un pequeño Garibaldi de unas pocas semanas o meses de edad. Añade que el Garibaldi es un pez nidificador; que el macho construye el nido en primavera con ciertas especies de alga roja; que los huevos amarillentos quedan adheridos a las algas; y que el macho vigila estos huevos fielmente hasta que eclosionan. Esta información será muy satisfactoria para el buceador, y lo que es más, puede estimularlo a bucear la primavera próxima en búsqueda del nido del Garibaldi.
Si deseas saber más de una zona y de sus habitantes, puedes inscribirte en un programa de Identificación de Peces o de Naturalista Subacuático. Consulta con tu Centro de Buceo SSI para obtener más información y la programación.
Protozoos
Existen muchas especies de animales marinos microscópicos, llamados protozoos (los primeros animales). Sin embargo, éstos no constituyen el volumen más importante del zooplancton, que es el equivalente animal del fitoplancton, porque muchas especies de zooplancton son multicelulares, y las formas más grandes son fácilmente visibles para el observador. Como los buceadores invierten prácticamente toda su atención en el fondo o en los grandes animales que nadan, no se tratará aquí en mayor detalle a estos protozoos, ni se hará mención de las múltiples especies de zooplancton, excepto comentar que estas son las “vacas” de los océanos, en el sentido de que son las especies que se alimentan del fitoplancton, convirtiendo el alimento vegetal en alimento animal. A su vez, estas especies de zooplancton sirven de alimento a otros animales, contribuyendo a la cadena alimenticia de los océanos. En los últimos años se ha discutido mucho sobre la explotación comercial del “krill”, que está formado por pequeños camarones del zooplancton con los que se alimentan algunas ballenas.
Invertebrados
Los animales más grandes se dividen generalmente en dos grupos: invertebrados y vertebrados. Aunque la distinción es anatómica, la complejidad y los avanzados mecanismos existentes en el escaso número de especies de vertebrados, sitúa a este grupo de animales “con columna vertebral” totalmente aparte del mayor número de especies de invertebrados. Estos últimos, que ocupan casi todos los principales grupos taxonómicos de animales, son tan variados en su forma, color, tamaño, comportamiento, y estilo de vida, que es imposible agitar una varita mágica sobre ellos y clasificarlos de un solo golpe. Existen muchos grupos de tamaño muy pequeño, sin colores o formas espectaculares, o de conducta relativamente tranquila, a los que la mayoría no presta atención. Por el contrario, esponjas, animales venenosos, lombrices, caracolas, especies de cuerpo blando, y las que tienen aspecto de alimaña, son las que más llaman la atención en los lugares de inmersión que visitamos.
Esponjas
Algunas esponjas son fácilmente reconocibles, especialmente en los trópicos, por sus colores vívidos o sus formas extrañas y distintivas. Así, las esponjas de color naranja/amarillo azufre y las esponjas tubo de órgano deberían formar parte de las atracciones de la inmersión en la explicación previa del Profesional del Buceo.
Se pueden reconocer las esponjas por la presencia de agujeros, por los que el agua circula a través de sus cuerpos: los agujeros más grandes (en menor número) dejan salir el agua, y los agujeros de menor tamaño (más numerosos) dejan entrar el agua. Las esponjas son los más simples de los animales multicelulares, siendo sólo un poco más complejas que los protozoos de una sola célula. Como las esponjas representan un callejón sin salida en la evolución (ninguna forma de vida más compleja “procede” de las esponjas), probablemente no es ningún piropo que nos llamen “esponjas”. Muchas de las esponjas están incrustadas, lo que quiere decir que cubren la superficie del substrato duro donde se encuentran. Esta cubierta tiene la forma de una lámina lisa, y a veces la de una capa llena de pliegues. Ante una esponja incrustada, a menudo es difícil discernir si estamos viendo un solo individuo o más de una esponja; por lo tanto, los científicos miden la abundancia de estas esponjas en función del área que cubren.
Algunas esponjas, incluyendo las variedades de urna o jarro, pueden crecer hasta alcanzar un tamaño enorme. El comportamiento de las esponjas no es muy interesante, porque no se mueven en absoluto, con la excepción del aumento y disminución del tamaño de los agujeros. No obstante, son excelentes modelos para fotografiar, porque permanecen en pose todo el tiempo necesario.
Animales Urticantes
Este grupo de animales llamados Celentéreos no se parecen entre sí, pero todos comparten mecanismos punzantes. Esta característica es muy conocida en las especies que causan dolorosas picaduras, como la medusa normal y la medusa Fisalia o Carabela Portuguesa. Las tres principales categorías de animales venenosos se diferencian entre sí por la complejidad de su anatomía; sin embargo, todos son venenosos en mayor o menor grado, aunque algunos de ellos son insuficientes para afectar a un buceador.
La clase más simple contiene una de las especies más mortales, la Carabela Portuguesa azul. Esta es una especie extraña, en la que cada ejemplar es una colonia de muchos individuos con funciones diferentes. La burbuja en forma de saco del extremo superior es la forma adulta de este flotador de la superficie de los océanos; sus largos tentáculos pueden alcanzar longitudes increíbles. Aunque no es difícil ver a la colonia, puede que el buceador se encuentre con sus venenosos tentáculos bajo el agua antes de poder ver la azulada burbuja en superficie. En una sección posterior comentamos el tratamiento ante estas picaduras. Es obvio que el mejor método de evitar el peligro es permanecer alejado de estas colonias. En zonas de alta concentración, hay que permanecer fuera del agua, porque es casi imposible no sufrir su picadura. Se trata de una forma de vida estrictamente tropical. Algunas otras formas del llamado “coral de fuego” también pertenecen a este grupo general, y deben ser cuidadosamente evitadas.
La medusa es más compleja que la Carabela Portuguesa; cualquier medusa grande puede producir un dolor considerable, ciertas especies de Cubomedusa (también llamada Avispa de Mar) pueden producir la muerte. Las más pequeñas son muy molestas, y muchas de ellas bastante irritables. Las células venenosas están localizadas en los tentáculos, por lo que un roce con la campana será inocuo. Anémonas de mar, corales, abanicos de mar, gorgonias, plumas de mar y otras especies parecidas, son las más complejas de este grupo de animales venenosos. Ninguno de los que acabamos de mencionar son mortales, aunque algunos “corales de fuego” pertenecen a este grupo y causan dolor agudo. La sensación “pegajosa” que se tiene al tocar una anémona con la mano es su picadura; obviamente, la picadura de anémona es relativamente inofensiva, pero puede haber buceadores sensibles a ella que reaccionen de forma adversa.
El Arrecife de Coral
El sueño de la mayoría de los buceadores es pasar unas vacaciones en un arrecife coralino, pero muchos no comprenden la complejidad de lo que contemplan. Algunos animales del arrecife presentan una biología o anatomía interesantísima: la relación simbiótica de la anémona con el pez payaso es digna de ser filmada; la bioluminiscencia (“luz producida por organismos vivos”) de las plumas de mar y los pensamientos de mar produce una intensa luz azul; los abanicos de mar entrelazados con las gorgonias proporcionan un atractivo telón de fondo para fotografiar a un buceador o a una criatura marina. El Profesional de Buceo preparado sabe que los corales albergan en sus tejidos algas marinas simbióticas microscópicas (de los tipos verde y marrón), que son las que producen los colores básicos marrón, amarillo y verde de los corales vivientes. Los corales forman colonias, y en un arrecife de coral viven muchos millones de individuos parecidos a las anémonas. La estructura esquelética dura y calcárea (carbonato cálcico) del coral se cimenta sobre un substrato duro. Sólo la capa externa del arrecife está ocupada por el coral vivo. En el arrecife se acumulan enormes depósitos calcáreos, hasta el punto de que es imposible ver la roca original.
Los corales formadores de arrecifes necesitan aguas del océano cálidas, con un mínimo de alrededor de 20ºC. Crecen mejor a una temperatura de entre 23 y 29ºC en aguas que son claras y tienen una circulación activa. Los corales se encuentran sólo en aguas claras y poco profundas, a menos de 75 mts, debido a las necesidades de las algas simbióticas de luz. Si se cumplen estas condiciones en las zonas con sustrato rocoso, los corales proliferan y forman las magníficas estructuras que colectivamente llamamos arrecifes de coral.
De todos los ambientes de buceo existentes en los océanos del mundo, el arrecife coralino es, con sus múltiples formas, el epítome de unas vacaciones de buceo. Estas estructuras no sólo recuerdan a una cadena montañosa, sino que las cuevas, túneles, senderos, y salientes, también contienen una miríada de animales que nos aportan una variedad paisajística interminable. A causa de la presión ejercida sobre los puntos de buceo más populares, el medio ambiente del arrecife de coral ha sufrido daños que, en muchos casos, tardarán años en repararse. Ciertamente, las anclas de las embarcaciones de buceo han provocado grandes daños en los corales de las zonas rocosas. Los operadores de los Centros de Buceo se han percatado finalmente de que esto acabará restando atractivo al arrecife de coral, y en algunas zonas se han asociado para rectificar el problema, usando boyas de amarre permanentes. En estas mismas zonas, y en otras donde no se permite el fondeo de embarcaciones, los Profesionales de Buceo advierten a los buceadores a su cargo que deben bucear con flotabilidad neutra, para no producir más daños al sistema del arrecife.
Puedes colaborar advirtiendo a todos los buceadores que lleven todos los latiguillos recogidos de forma que no se enganchen en salientes de coral o esponjas. Hay que tratar con mucho cuidado a las especies animales. En este sentido, la prohibición de llevar guantes evita que muchos buceadores toquen animales y corales.
Esto es muy importante, porque ciertas especies de animales, como algunas de las caracolas marinas, generan una capa de mucosa en su parte inferior, para atrapar con ella materia orgánica, y a continuación “devoran” la mucosa. Coger a este animal y dejarlo en otra zona, lo obligará a repetir el proceso entero. Imagínate que mientras cocinas la cena de Navidad, sales un momento a hacer una compra de última hora, y alguien “te quita” el pavo, la salsa, y las patatas. Como Profesional de Buceo, una de tus responsabilidades debería ser influir en los buceadores para que actúen en defensa del medio ambiente biológico, tanto si bucean en Gran Cayman, en Lago Michigan, el Mar Rojo o el Océano Indio o Pacífico.
Gusanos Marinos
Existen muchos grupos taxonómicos diferentes de gusanos, por lo que no sería apropiado englobarlos a todos en una sola categoría. Sin embargo, como la mayoría de los buceadores no están interesados en la distinción entre gusanos planos, gusanos redondos, gusanos de nuez, o gusanos probóscidos, sólo se hablará de éstos brevemente.
Algunos gusanos poseen filamentos rígidos que producen dolorosas picaduras, pero son fácilmente visibles si los estudiamos con cuidado. Estos filamentos rígidos están dispuestos a ambos lados del gusano, que recibe el nombre de gusano de fuego o gusano patudo. Otros gusanos viven en cavidades tubulares incrustadas en el substrato y formadas de mucosa o arena amasada con carbonato cálcico; se llaman gusanos plumero o gusanos de árbol de Navidad, y son uno de los blancos favoritos de los fotógrafos pacientes. Este tipo de gusano tiene forma de crisantemo, y desaparece en cuanto nos aproximamos demasiado. La paciencia te recompensará con otra fotografía o vistazo.
Animales de cuerpo blando
El nombre científico de esta categoría de animales es el de moluscos. Por la preponderancia de las formas poseedoras de concha, llamadas caracolas o babosas, este grupo es uno de los animales más conocidos del océano. Los coleccionistas de conchas, por ejemplo, han estudiado las miles de especies de caracolas. Algunas de estas formas han evolucionado de tal modo que su estado adulto carece de concha. Estas formas se llaman nudibranquios, lo que quiere decir “branquias desnudas”. El nombre alude a las estructuras en forma de branquias de la parte posterior de estos animales. Los nudibranquios son muy comunes, y tienen un pequeño tamaño y un colorido brillante. Esto hace de ellos excelentes modelos para fotografía.
Otras caracolas tienen un interés comercial, como las almejas, las ostras, las lapas, y las vieiras. Ya se han comentado anteriormente los peligros de la parálisis venenosa por ingestión de marisco, asociada a estos bivalvos.
El impresionante comportamiento de los cefalópodos (“cabeza rodeada de pies”), hace que el pulpo, el calamar, y la sepia, sean un “encuentro” excitante durante una inmersión. Estas formas son las más grandes entre los invertebrados, llegando el calamar gigante a rivalizar en tamaño con la ballena. Como estas especies se alimentan de vertebrados (en su mayor parte peces), los sistemas sensoriales de los cefalópodos se ha desarrollado para poder competir con estos vertebrados. El pulpo, por ejemplo, aprende con rapidez. Puede “razonar” que los cangrejos del acuario donde vive se “esconden” en los bastidores de la luz. Cuando tiene hambre, simplemente sale a superficie y coge uno para el almuerzo. El pulpo tiene visión binocular, igual que nosotros. El tremendo control sobre el sistema nervioso que tienen los cefalópodos nos permite usar las fibras nerviosas del calamar para estudiar la transmisión nerviosa. El calamar gigante más grande que se conoce medía casi 21 metros de longitud desde el extremo hasta el final del más largo de sus tentáculos. La distancia entre las ventosas de los calamares da una idea estimada de su tamaño. Por ejemplo, en las ballenas de esperma, que se alimentan de estos calamares gigantes, se han encontrado marcas de ventosas de calamares que debían medir hasta 45 metros.
Artrópodos
Los artrópodos, o animales con patas articuladas, forman la categoría más grande de especies de todo el mundo animal. De hecho, se cree que uno sólo de sus grupos, los insectos, contiene más de dos tercios de las especies de animales. Afortunadamente para los que estudiamos las especies de animales marinos, no existen auténticos insectos marinos. Hay algunas especies que viven al borde de las orillas, pero ningún insecto vive en el océano. Uno de los otros grupos de artrópodos, los crustáceos, hacen el papel de insectos del océano; de hecho, cuando muchos buceadores hablan de las langostas, con frecuencia se refieren a ellas como “bichos”.
Los camarones, cangrejos y langostas comparten las características comunes de los artrópodos de tener una capa externa, además de pies articulados. A medida que crecen, mudan la capa periódicamente, que recibe el nombre de quitina.
Puede que nos sorprenda saber que los percebes también pertenecen a este grupo. La concha de aspecto volcánico de los percebes tiene la misma estructura que la capa externa del camarón. Como el percebe vive adherido al substrato, no necesita sus “pies” para la locomoción, sino que los usa para atrapar comida.
Animales de piel espinosa
Estrellas de mar, erizos, holoturias y azucenas de mar, pertenecen al grupo de animales de piel espinosa llamado equinodermos. La mayor parte de estos tienen una simetría de cinco lados, con un sistema de canal de agua. Estas son probablemente las especies de animales más comúnmente observadas durante la inmersión; de hecho, se cree que la estrellita de mar se encuentra en más lugares que cualquier otro animal marino.
Este grupo de animales es relativamente inocuo, con la excepción de los erizos y la estrella espinosa. Igual que en tierra firme, nadie pisa un caracol a propósito, el Profesional de Buceo debe recordar a los buceadores que tienen que moverse con precaución para evitar problemas con los erizos, dejando el tema de los pinchazos y picaduras para las clases de primeros auxilios. Sin embargo, hay que advertir a los buceadores sobre los erizos de púas largas, delgadas y ondulantes que se encuentran en aguas tropicales. Un roce con estas púas puede ser suficiente para que se produzca una picadura.
Te has preguntado de dónde salen esos rastros de arena con forma de espagueti que vemos durante la inmersión? Son producidos por pepinos de mar, que “comen” la materia orgánica suspendida en la arena que hacen pasar a través de su tracto digestivo.
Vertebrados
Donde buceemos, podremos encontrar referencia sobre los peces de la zona. Los peces son la forma más simple de vertebrados, los biólogos creen que todos los otros grupos de vertebrados derivan de este grupo de animales acuáticos.
En lugar de usar la forma científica tradicional de clasificación de los peces, sólo conocida por los ictiólogos, probablemente sea más sencillo hablar de peces superficiales, de media agua, y de fondo, o de peces de clima tropical, templado y polar, o de poca, media y gran profundidad, o de venenosos e inofensivos, o de cualquier otra clasificación que nos sea útil en nuestra zona de operaciones.
A veces es difícil reconocer un pez por la identificación que el buceador nos explica, porque éste no menciona ninguna característica distintiva. Por lo tanto, el Profesional de Buceo inteligente debe hacer algunas preguntas de tanteo, como ¿de qué color era?, ¿de qué tamaño?, ¿qué forma tenía?, ¿tenía aletas?, ¿dónde estaba?, ¿qué estaba haciendo? Por supuesto, se supone que conoce los peces locales lo suficiente como para averiguar mediante estas preguntas de qué pez se trata. Si en la localidad hay un acuario, haremos frecuentes visitas para estudiar los peces en un ambiente relativamente natural. Las fotografías en color de muchas publicaciones, y los manuales de identificación de peces nos facilitarán considerablemente la identificación de los peces que observemos.
Pero ¿qué ocurre con los tiburones? Se ha hablado tanto de los tiburones y su potencial como depredadores, que la mayoría de los buceadores son conscientes de su peligro real y de los riesgos de encontrar un tiburón agresivo. En cambio, los buceadores que bucean en playas de arena deben tener cuidado con las rayas. En el sur de California, por ejemplo, la raya redonda, una pequeña especie de unos 30 centímetros de diámetro, produce la mayor parte de las heridas por animal marino que se registran en las playas. Parte de esta estadística se debe al gran número de bañistas que se concentran en las playas de arena. Si arrastramos los pies por la arena al entrar al agua, avisaremos de nuestra presencia a las rayas, que a menudo están enterradas en la arena, y, por lo tanto, no son fácilmente visibles aunque el agua esté clara.
Las morenas son animales tímidos, aunque la superan fácilmente si les ofrecemos comida. Los dientes de la morena son pequeños y afilados. La mordedura causa una herida, pero lo que provoca el desgarro muscular y la rotura de ligamentos es la reacción de sacudida del buceador a causa del dolor. No debemos introducir la mano en agujeros oscuros sin inspeccionarlos antes.
Tortugas, Serpientes de Mar y Mamíferos marinos
Las tortugas son un espectáculo emocionante para el buceador, y el Profesional de Buceo debería recomendar zonas donde sea posible verlas. Por otra parte, hay que evitar a las serpientes marinas, porque la mayoría de ellas son mortalmente venenosas. Ambos reptiles se encuentran principalmente en aguas tropicales, aunque también se han visto rara vez en aguas templadas, especialmente en épocas de más calor como en el Niño, un fenómeno que aumenta la temperatura del océano cada pocos años. Ninguno de estos grupos contiene muchas especies, por lo que su identificación no es difícil.
La observación de animales marinos despierta cada vez más interés, debido a las series y documentales de televisión. Las nutrias, focas y leones marinos, los manatíes y las morsas, son fácilmente identificables por su frecuente aparición en la televisión. Todavía no se conoce totalmente el impacto de los buceadores sobre estos animales, pero hasta la fecha, no han supuesto una amenaza para el buceador. Sin embargo, el Profesional de Buceo precavido debe advertir que los animales poseen dientes que pueden ser peligrosos. Es muy gratificante observar a estos animales en su medio natural, pero procuraremos no molestarlos ni provocarlos. La actividad de las embarcaciones ha puesto en peligro el futuro de los amigables y tranquilos manatíes, por lo que procuraremos navegar lentamente en su presencia.
Ballenas
Las ballenas, y sus primos cercanos, los delfines y marsopas, reciben el nombre de cetáceos. Algunos de estos animales tienen dientes, como la Ballena de Esperma, la Orca, los delfines, y las marsopas, y se alimentan de otros animales grandes. Otros se alimentan filtrando pequeñas substancias animales del agua o de la arena/ lodo del fondo. Este último grupo incluye a la ballena más grande, la Ballena Azul, a la famosa Ballena Jorobada de Hawai, y a la Ballena Gris de California.
Todos estos animales, incluso los más pequeños delfines y marsopas, tienen un tamaño respetable, y pueden causar daños considerables al buceador si se topan con él. Según un informe de una Institución Oceanográfica, un buceador científico se tropezó con una gran Ballena Gris en una de sus zonas de investigación. La ballena, asustada, se alejó rápidamente de la zona rocosa, pero el agua impulsada por su cola lanzó al buceador contra la roca. El científico perdió la máscara y el reloj, y se le escapó el regulador de la boca. Afortunadamente, era un buceador experto, y superó la emergencia hasta que su compañero pudo acercarse y recuperar su máscara y reloj. Y toda esta fuerza fue provocada por el simple aleteo de la gigantesca cola de 4 metros de una Ballena Gris.
El Profesional de Buceo debe conocer toda la información directamente relacionada con el buceo autónomo, practicar métodos seguros, usar un buen equipo y controlar al grupo con una técnica eficaz, pero un líder completo también conocerá el mundo submarino en el que se desenvuelve. Esto implica estudiar los peces de la región de los grandes lagos, o los corales de las Bahamas, o las esponjas del Golfo de California, pero en todo caso, no existe ningún truco para eludir el estudio de la biología de los lugares de inmersión. El Profesional de Buceo consciente pasará muchas horas bajo el agua, en la biblioteca, en sesiones fotográficas, y cambiando impresiones con expertos, para aprender la identidad y comportamiento de las especies que se pueden encontrar durante la inmersión. El respeto y agradecimiento que recibe al compartir estos conocimientos sobre peces y animales, recompensa todos los esfuerzos de aprendizaje. Este capítulo no agota el estudio de los organismos marinos. Tampoco tenemos por qué adoptar el método taxonómico de clasificación de animales. En lugar de éste podemos clasificar a las especies por “+”, “-”, y “0”. Las “+” serían las especies que nos interesan. Las “-” serían las especies que podrían estar “interesadas” por nosotros (lo que resulta menos inquietante que etiquetarlas como “peligrosas”), y las “0” serían todas las demás. Este es un sistema flexible, en el que podemos cambiar de grupo a las especies en todo momento, según la experiencia práctica. Cualquiera que sea la clasificación elegida, ésta debe proporcionar al Profesional de Buceo un marco de referencia mediante el que pueda interpretar adecuadamente la naturaleza y contribuir a que los buceadores disfruten de unas experiencias de buceo seguras y divertidas.
Heridas marinas y Primeros Auxilios
Los buceadores avanzados, divemasters y líderes de grupo, deben poseer conocimientos y formación adecuados en primeros auxilios y RCP. En el transcurso de la inmersión y de las actividades en el medio acuático, se presentan situaciones que pueden derivar en heridas que requieran atención. Esta sección se centrará en algunas de éstas, y en los primeros auxilios. Pondremos más énfasis en las heridas producidas por organismos marinos. Debemos recordar que los primeros auxilios constituyen simplemente un procedimiento de emergencia previo al tratamiento médico. En la mayoría de los casos, si no en todos, habrá que transportar a la víctima a un Centro Médico. Si no estamos seguros, procuraremos asistencia médica a la víctima. En el Apéndice se ofrece una tabla a modo de resumen de los tipos de animales potencialmente peligrosos, junto al tratamiento de primeros auxilios aconsejado para las heridas causadas por estos animales. (Si plastificamos esta tabla y la insertamos en el Divelog, tendremos siempre a mano una referencia ante posibles emergencias).
Heridas causadas por el Medioambiente
Existe cierto número de heridas “mecánicas” que se producen a resultas de la actividad en el medio acuático. Estas pueden clasificarse en torceduras, fracturas, laceraciones, abrasiones, y pinchazos, más las complicaciones que se derivan de tragar agua.
Serás o ya has sido formado y certificado, para manejar cada uno de los anteriores problemas, en el curso de primeros auxilios.
En tus procedimientos de control de grupo debes incluir unas advertencias a los buceadores para que tengan precaución al moverse por tierra, especialmente en terreno rocoso, al borde del agua. Muchas rocas están cubiertas de algas, y puede que el buceador no las vea inmediatamente. Cuando están húmedas, y la mayoría de las algas retienen humedad incluso con marea baja, forman una resbaladiza capa sobre la superficie de la roca. Aconsejaremos a los buceadores que eviten las zonas rocosas sombreadas y que avancen con pasos cortos y cautelosos, como si caminaran sobre hielo. Si vamos a bucear en el mar, elegiremos las áreas de roca que tengan un aspecto marrón o marfileño, lo que indica la presencia de caracolas y percebes. Estos forman una superficie no resbaladiza, apta para caminar sobre ella. Sin embargo, la concha del percebe es afilada y puede producir cortes si el buceador no lleva guantes o escarpines. Lo mismo ocurre con el coral.
El buceador es muy vulnerable a esto cuando entra o sale del agua, cargado con 35 kilos de peso extra distribuido de forma poco uniforme. Una caída en las rocas a causa de un resbalón produce un daño considerable, pero al llevar la botella a la espalda se incrementa el riesgo de lesiones de columna. Hay que llevar guantes y escarpines, para que, en caso necesario, el buceador pueda agarrarse a la roca sin temor a cortarse por el roce con ésta o con los organismos incrustados en ella.
Heridas causadas por la Vida Marina
Entre las varias dificultades que presenta el contacto con la vida marina, están las heridas punzantes causadas por animales como el erizo, y las mordeduras y laceraciones producidas por el contacto con peces o crustáceos (algunos camarones y cangrejos), las picaduras de medusas, pastinacas, arañas, rascacios y escórporas, las descargas de la Raya Eléctrica, y la ingestión de substancias tóxicas al comer especies contaminadas. Las sustancias venenosas suponen una complicación añadida en muchas picaduras y heridas punzantes. La tabla del Apéndice las presenta en forma esquemática, como no es una lista exhaustiva, debes incluir las que sean específicas de tu zona, así como las posibles soluciones y primeros auxilios (consultar con un médico local, un guardacostas, o cualquier otra persona cualificada).
Heridas Punzantes
Hay varios animales marinos que pueden producir heridas punzantes. Algunos de éstos también inyectan veneno, aunque todas las heridas punzantes deben ser tratadas inmediatamente. En esta sección se indica cómo actuar ante las heridas punzantes más comunes.
Erizos de Mar
Muchos animales marinos no son venenosos, y no pretenden herir al buceador. No obstante, algunos presentan un riesgo potencial de herida grave ante el contacto inadvertido. Los erizos de mar pueden ser venenosos o no, la mayoría de las especies poseen frágiles espinas largas y puntiagudas, que se quiebran fácilmente al contacto con el buceador. Estos animales son los más frecuentes y peligrosos en los entornos rocosos, incluso para el buceador cuidadoso, si incumple la norma de la flotabilidad neutra. Una flotabilidad negativa cuando se bucea por el fondo, hará que el buceador “rebote” en las rocas, aumentando las posibilidades de un contacto no deseado con los erizos.
Hay muchas especies de erizos, y algunas tienen púas cortas, romas, o redondeadas (“púas de porra”). Estas últimas no presentan peligro, porque, por lo que se sabe, ninguna de ellas es venenosa. Las restantes especies parecen un cojín de alfileres, con púas de variable longitud y grosor. Las más peligrosas de todas son las que tienen unas púas extremadamente largas (las púas son mucho más largas que el diámetro del cuerpo) y flexibles. Estas espinas pueden verse agitándose en el agua, pero tienen otras secundarias, más pequeñas, que son las que literalmente se rompen al mínimo contacto con las manos del buceador, y se sabe que son venenosas.
Debido a sus quebradizas púas calcáreas, a menudo es imposible extraerlas de la piel con unas pinzas, como se haría con una astilla.
Primeros Auxilios para Pinchazos de Erizo
Si las púas introducidas no causan un gran dolor o molestia, y están en una zona que no recibe ninguna presión (la planta del pie es un mal sitio para pincharse con un erizo), los primeros auxilios consisten en:
-Extraer las púas de la mejor forma posible, desinfectando la zona y las pinzas usadas.
-Limpiaremos y desinfectaremos la herida, empapándola en vinagre (usar limón si el vinagre es demasiado fuerte) durante cinco minutos por la mañana y por la noche (o con mayor frecuencia, si es posible) para disolver las sustancias calcáreas que pudieran quedar en la herida.
No obstante, cuando la herida se haya cerrado, no es bueno continuar aplicando vinagre. Puede que los trozos de púa que queden dentro, tarden un tiempo considerable en “salir” de la herida; vigilaremos a diario posibles síntomas de infección. Si la zona próxima a la herida se torna rosa o roja, buscaremos asistencia médica para combatir la infección. Si la herida está localizada en una articulación en una zona sensible, buscaremos ayuda médica inmediatamente para su tratamiento.
La mejor forma de evitar todo el problema es simplemente actuar con mucha precaución, y evitar entrar en contacto con el fondo antes de asegurarse de que no hay nada por lo que preocuparse. Debemos llevar guantes u otra prenda protectora, incluso si buceamos en el trópico. Este consejo debe aplicarse a todos los buceadores.
Esponjas de Silicio y Gusanos Marinos
Algunas esponjas contienen partículas cristalinas de silicio en su estructura esquelética. Estas estructuras, parecen pequeñas astillas de “vidrio”, por lo que el buceador que no lo sepa sufrirá al tocarlas, efectos similares a los del contacto con la fibra de vidrio (sensación de picor o ligera quemazón). La mayoría de estas heridas causan un leve dolor o molestia, pero rara vez necesitan atención médica. Estas heridas se agrupan con otras similares causadas por el gusano marino llamado Gusano Patudo (que se relaciona con el gusano de tierra por tener el cuerpo dividido en muchos segmentos). Este difiere del gusano de tierra en que posee una fila de proyecciones capilares sedosas a cada lado del cuerpo. Estos gusanos son tropicales, encontrándose en el Caribe y en el Pacífico. Las patas se erizan ante el contacto y penetran en la piel. La finura de estas cerdas hace que su extracción sea muy difícil, y pueden producir una sensación de quemazón punzante, acompañada de inflamación y entumecimiento.
Primeros Auxilios para Heridas de Esponjas de Silicio y Gusanos de Fuego
-Limpiaremos la zona afectada con alcohol, o con una solución de amoniaco al 10% en agua.
-Se puede usar loción de calamina para aliviar las molestias que pudieran quedar en la piel tras la limpieza. Buscaremos atención médica, y nos aseguraremos de informar al médico que se ha producido un contacto con un Gusano Patudo o con una Esponja de Silicio (en los raros casos en que surjan complicaciones con esta última).
Conchas Cónicas
Otro animal potencialmente peligroso que se encuentra en los mares tropicales es la concha cónica. Existen muchas especies (casi 500), pero todas ellas tienen la característica concha en forma de cono. Poseen un mecanismo venenoso altamente desarrollado, localizado en una pequeña protuberancia que se dispara desde una pequeña y estrecha proyección existente en la parte puntiaguda de la concha. Este caracol marino usa ese mecanismo para aturdir a sus presas, lo que reduce las posibilidades de que el buceador inocente sea picado. Sin embargo, lo manejaremos con cuidado, por la razón de que algunas especies son muy venenosas. Se sabe que la proboscis (pequeña proyección) puede doblarse y dirigirse hacia atrás, por lo que no existe garantía de evitar el dardo ni sujetando al animal por la parte ancha. Para cogerlo se recomienda llevar guantes, previniendo así picaduras accidentales del dardo venenoso.
Primeros Auxilios para la Picadura de Conchas Cónicas
-Si se produce una herida de este tipo, buscaremos asistencia médica inmediata.
Serpientes Marinas
Las serpientes marinas son tropicales, generalmente de talla inferior a un metro, y tienen el tercio posterior de su cuerpo aplanado, formando una cola con forma de remo. La coloración general es oscura por arriba y clara por debajo, con bandas de color marrón, negro, gris, púrpura, verde, o amarillo. Normalmente se encuentran en las tranquilas aguas costeras, frecuentemente cerca de las desembocaduras de los ríos. Pueden nadar contra corriente por estos ríos, porque toleran bien las aguas salobres. De hecho, un par de especies puede llegar a encontrarse en aguas dulces. A veces son abundantes entre las raíces de los mangles, y pueden estar sumergidas periodos muy largos.
Las serpientes marinas tienen un veneno concentrado, generalmente no son agresivas, y no muerden si no se las molesta. Se alimentan de peces pequeños, por lo que es posible que el buceador se encuentre alguna mientras ésta busca comida en el arrecife de coral. Estas serpientes tienen pequeños colmillos, y puede transcurrir cierto tiempo entre la inyección del veneno y la reacción (1-2 horas).
Primeros Auxilios para la Mordedura de Serpiente Marina
-En caso de mordedura, buscaremos asistencia médica inmediata, aunque no se sienta dolor alguno.
Cefalópodos
Los cefalópodos, como el calamar, el nautilus, y la sepia, presentan todos una boca con forma de pico de loro, localizada en la base de los tentáculos o brazos. Algunas especies tienen un mecanismo venenoso muy desarrollado, y, aunque este veneno normalmente no es tóxico para los humanos excepto el pulpo de anillos azules, el buceador que toque un pulpo debe actuar con precaución. Los pulpos tienen un comportamiento típicamente reservado, refugiándose en los agujeros de las rocas. Debes tener en cuenta que la postura defensiva de un pulpo cuando está en un agujero y se siente amenazado, es levantar los brazos sobre la cabeza y presentar la base de éstos y la boca. Un buceador imprudente que meta la mano bajo una roca sin mirar antes, puede ser mordido en los dedos por un pulpo. Los pulpos pueden variar de tamaño, desde las especies muy pequeñas de menos de 15 cm hasta las de más de 4 metros, llegando a pesar mas de 45 kilos.
Primeros Auxilios para Mordeduras de Pulpo
-Si surge alguna complicación, buscaremos asistencia médica; si no, limpiaremos la zona de la herida con alcohol o con amoniaco diluido en agua al 10%.
Laceraciones y Abrasiones
Hay muchos animales marinos que pueden causar al buceador este tipo de heridas. Incluso algunas plantas rígidas o con elementos calcáreos en su estructura esquelética, pueden causar abrasiones. Cuando un buceador está sumergido durante cierto tiempo, la piel se ablanda, haciéndose más sensible a las abrasiones causadas por superficies y bordes cortantes. La situación se agrava porque el agua fría insensibiliza las manos y pies, y el buceador no sienta estos cortes y abrasiones hasta que se caliente de nuevo manos y pies. Debemos llevar prendas protectoras y ser precavidos cuando nos movamos cerca de rocas o de animales como percebes, mejillones, corales, y gusanos de tubo. También pueden producirse laceraciones y abrasiones por el contacto con una superficie dura y rasposa, como en el caso de la piel de un tiburón. De hecho, en las sociedades más primitivas, se usa la piel de tiburón como lija.
Mordeduras
Las mordeduras de animales marinos que producen heridas serias son relativamente raras, pero debido a la publicidad que se da a estos incidentes, existe cierta ansiedad entre los buceadores, que a veces se preocupan innecesariamente. De hecho, el estrés psicológico causado por la ansiedad es probablemente peor que la propia mordedura. No obstante, hay varios peces grandes que pueden incapacitar gravemente al buceador desafortunado; los tiburones, barracudas, y morenas son los que requieren mayor atención, pero hay otros animales grandes poseedores de dientes que pueden causar un daño considerable si atrapan entre sus mandíbulas algún miembro del buceador.
Para evitar, o reducir este tipo de contacto indeseable, hay que extremar la precaución, si observamos a un tiburón, barracuda, o morena, lo vigilaremos atentamente, sin molestarlo, cazarlo, ni alimentarlo. Debemos mirar antes de meter la mano en una grieta, o entrar en una cueva.
Primeros Auxilios para Mordeduras de Animales Marinos
-Limpiar la zona de la herida con alcohol o con una solución de amoniaco en agua al 10%, y buscar asistencia médica si la mordedura ha producido un daño importante. Evitar la pérdida de sangre mientras se transporta a la víctima a un centro médico.
Barracuda
Puede que las barracudas grandes se sientan atraídas hacia los buceadores, y ciertamente poseen unos dientes impresionantes, especialmente los largos colmillos frontales, pero, en su mayor parte, no son agresivas. Como se alimentan principalmente de peces plateados pequeños, se sabe que son atraídos por los movimientos rápidos, y los objetos metálicos y brillantes. Es mejor dejar las cadenas de oro en el hotel durante la inmersión, ya que se trata de impresionar a las personas, no a las barracudas. La barracuda se encuentra en las aguas tropicales de todos los océanos, y su tamaño puede alcanzar los dos metros. No parecen tener miedo de los buceadores, y no es infrecuente que una barracuda y un buceador queden a una corta distancia, “midiéndose” entre sí.
Morena
La morena tiene un cuerpo largo y sinuoso, muy bien adaptado para vivir entre las grietas de las rocas. Es muy reservada, y puede asustar a un buceador que esté buscando una langosta en un agujero oscuro, y vea surgir de la oscuridad una cabeza de morena. Aunque sus dientes son afilados como una cuchilla, lo que ocurre con cualquier pez que se alimente de otros peces o animales marinos de tamaño medio, éstos son relativamente cortos, y están doblados hacia dentro. Por lo tanto, la lesión inicial es una herida punzante, pero el forcejeo y tirones del buceador como reacción ante el dolor es lo que produce el daño adicional si la morena no suelta su presa. Si el buceador puede resistir el impulso de agitar la mano, puede que el resultado del contacto con la morena se limite a una serie de heridas punzantes. No debemos meter la mano en un agujero oscuro sin inspeccionarlo antes.
Muchos Centros de Buceo tienen una morena “residente” alimentada por un Profesional de Buceo; si te conviertes tú en el Profesional de Buceo, puedes dar de comer a la morena de forma segura simplemente dejando caer la comida delante de ella, para que los otros buceadores puedan ver cómo la engulle. Puede que este procedimiento no sea tan “macho” como darle la comida con la mano, pero evitaremos ser mordidos, y daremos a los buceadores la oportunidad de observar y fotografiar el acontecimiento.
Primeros Auxilios para Mordeduras de Morena
-Si se produce una herida grave, hay que buscar asistencia médica inmediata.
Tiburones
La película "Tiburón" causó la ola de sensacionalismo que rodea a los tiburones entre el público en general, incluyendo los buceadores. Estadísticamente, la mordedura de tiburón es una de las heridas marinas que se produce con menor frecuencia. Cuando se produce un ataque de tiburón, éste puede causar heridas terribles, porque las pocas especies agresivas son grandes y con dientes afilados. Los tiburones son mucho más comunes en los trópicos que en las aguas templadas o frías, aunque el Tiburón Blanco es más activo en aguas templadas.
Ante cualquier tiburón grande (mayor de 1 metro), el buceador debe mantener el contacto visual, encarar al tiburón y moverse de forma cautelosa. Hay que evitar los movimientos bruscos y repentinos. Si el tiburón muestra un comportamiento extraño (encorvar el lomo, elevar la cabeza, abatir/plegar las aletas pectorales, avanzar deliberadamente de un lado a otro), hay que salir del agua, pasando el menor tiempo posible en la superficie. Durante el ascenso, debemos permanecer espalda contra espalda con el compañero, y situar ante nosotros las cámaras y los focos para rechazar al tiburón si es necesario. Durante la inmersión, evitaremos el contacto físico con el tiburón: debemos respetarlo, es un animal grande y primitivo que ha sobrevivido durante miles de años gracias a su eficacia como depredador.
Otros Peces grandes
Existen otros peces grandes con dientes afilados o poderosas mandíbulas que pueden producir mordeduras graves. Sólo son peligrosos cuando se entra en contacto con ellos, por lo que un buceador precavido no deberá tener problemas. Los peces globo de las aguas tropicales tienen agudos dientes como hojas de guillotina, y un mordisco puede causar mucho daño al buceador. Los sargos disponen de colmillos y poderosas mandíbulas capaces de arrancar un dedo o producir una gran herida punzante. No debemos molestar a animales como el pez ballesta, el halibut, el róbalo gigante o el mero, ni al resto de peces grandes que se alimentan de otros peces, si se produce un contacto, evitaremos la zona de la boca. No debemos fomentar la práctica de alimentar a los peces. Esto sólo lo harán los Profesionales de Buceo expertos.
Picaduras
Hay muchos animales marinos capaces de infligir picaduras. Su gravedad dependerá del animal y de si el buceador lleva un traje protector o guantes. En esta sección se comenta cómo actuar ante las picaduras más comunes.
Medusas
En este peligroso grupo de animales marinos se incluyen unas 100 variedades de especies que nadan lentamente o van a la deriva, y que se encuentran en superficie o a media profundidad. Muchas de éstas son opacas o transparentes, con un cuerpo en forma de campana del que salen tentáculos largos o cortos. Los mecanismos de picadura están localizados en los tentáculos, y se sabe que algunas especies (la Carabela Portuguesa, la Cubomedusa o Avispa de Mar) causan un dolor considerable, pudiendo llegar a provocar la muerte. El contacto con los tentáculos suele producirse de forma accidental, sin que el buceador se dé cuenta de la presencia de la medusa o de sus largos tentáculos. Cuando se produce el contacto, los millares de células microscópicas del extremo del tentáculo “disparan” un mecanismo con una protuberancia en forma de cerda, que contiene el veneno que paraliza a la víctima. Si el buceador lleva una prenda protectora, especialmente en inmersiones en aguas tropicales, se minimiza el contacto con las células venenosas, pero hay que tener en cuenta que es posible que estas células hayan quedado sin activar en el traje, y se activen cuando el buceador se desviste tras la inmersión.
Primeros Auxilios para Picaduras de Medusa
A menos que haya antídotos específicos prescritos para especies concretas de medusas (como el existente para la Avispa de Mar), los primeros auxilios consisten en:
-Limpiar la zona con alcohol o una solución de amoniaco disuelto en agua al 10%.
-Para aliviar las molestias en la piel, se puede usar loción de calamina tras el lavado.
-Productos anti-picadura disponibles comercialmente formulados específicamente para las picaduras de vida marina.
Picaduras de Hidroides
Estos parientes de las medusas forman colonias en forma de pluma, poblando arrecifes y zonas rocosas visitadas por el buceador. Como sus primas las medusas, tienen células venenosas, que producen una reacción similar a la picadura de medusa. Dependiendo de la sensibilidad del buceador, éstas picaduras son más molestas que peligrosas, aunque hay que evitar el contacto. Tendremos que aprender a reconocer a estas especies, porque son incoloras y pequeñas, y suelen pasar desapercibidas.
Primeros Auxilios para las Picaduras de Hidroides
-Una aplicación generosa de vinagre en la zona afectada contribuirá a limpiar la herida y a eliminar pequeñas partículas de material coralino.
Corales
El coral también está relacionado con los hidroides y las medusas. Aunque todos contienen células venenosas, el grupo llamado “corales de fuego” es el peor para los buceadores. Muchos de estos corales pueblan el “arrecife coralino” que frecuentan los buceadores, y algunas de las especies recuerdan al coral rocoso que constituye el grueso del arrecife. Una de las formas más comunes existentes en el Caribe es la especie de color tostado, con forma de helecho y extremos blancos. Produce sensación de picadura, seguida de entumecimiento, y puede ir acompañada de sarpullidos y picores.
Primeros Auxilios para la Picadura de Corales
-Como primeros auxilios, se puede usar vinagre, aplicado en abundancia, seguido de loción de calamina.
Los corales rocosos son una molestia para los buceadores que se mueven entre ellos, porque muchas de las especies son frágiles y se rompen al contacto del buceador. Esto puede producir heridas leves, pero que tardan en cicatrizar, especialmente si no se las deja secar. Evita el contacto buceando siempre con flotabilidad neutra, manten los latiguillos recogidos, y usa guantes si el contacto es inevitable.
Pastinaca
Las pastinacas son peces cartilaginosos relacionados con los tiburones y las rayas. Tienen forma aplanada, y usualmente frecuentan las zonas arenosas y poco profundas. Pueden estar parcialmente enterradas en la arena, lo que dificulta más su observación. El aguijón está localizado en la cola, y, en las especies que causan la mayoría de las heridas, éste está situado cerca del extremo de la cola. La reacción de la pastinaca ante una presión ejercida sobre su cuerpo (como cuando un buceador la pisa o pone la rodilla sobre ella) es azotar con la cola y erguir el aguijón, produciendo así un pinchazo o laceración en los pies o piernas de la víctima. El veneno inyectado a la víctima está formado por compuestos proteicos.
Para evitar el contacto con las pastinacas, debemos arrastrar los pies al andar por zonas arenosas, o inspeccionar la zona antes de arrodillarnos en el fondo.
Pez Escorpión, Pez León y Pez Piedra
Se trata de peces similares, y todos poseen aparatos venenosos. En su mayor parte, son peces muy sedentarios y de escaso movimiento, lo que los hace pasar desapercibidos, aunque algunas especies (el Pez León, el Pez Pavo, el Pez Cebra) se encuentran entre los más vistosos y bellos del arrecife. Evita el contacto con cualquiera de estas especies, aunque el contacto visual no es peligroso. Ninguna de ellas es agresiva, y se pueden observar o fotografiar sin excesiva dificultad.
El Pez Escorpión y el Piedra se camuflan extremadamente bien, llegando a parecer parte de la roca y siendo casi imposibles de detectar. Intenta no andar excesivamente por zonas rocosas, especialmente en los trópicos. Además, antes de poner la mano sobre la roca, fijate.
Pez Cirujano
Entre los peces más activos y coloridos del arrecife tropical, están los Peces Cirujanos. Se caracterizan por poseer afiladas espinas o escudos en la base de la cola a lo largo de cada lado del cuerpo, que son usados como defensa por estos pequeños peces. Algunas de las especies pueden contener veneno en estas espinas afiladas como cuchillas. Los buceadores establecen contacto con estos peces al intentar pescarlos o cogerlos. Algunos buceadores los tocan durante las tareas de mantenimiento de los acuarios marinos, porque algunas variedades (azules, amarillos) son populares peces de acuario.
Primeros Auxilios para la Herida de Pez Cirujano
La irrigación de la herida puede eliminar el veneno así como porciones de la vaina tegumentario (capa de piel o membrana que cubre o rodea la columna vertebral), limo, arena, etc. Si cualquier material extraño sigue siendo, la curación se retrasa o no puede ocurrir. Estos venenos pueden ser lábil al calor, por lo tanto, de un baño caliente en la temperatura más alta que puedes tolerar podría ser intentado por 30 a 90 minutos. La eficacia de este procedimiento puede variar dependiendo de la profundidad de la herida de punción.
-Activar el EMS, ya que estas víctimas necesitan hacer una evaluación médica y necesitarán una observación cuidadosa.
-Descansa la zona afectada en una posición elevada.
-Minimice el movimiento, ya que la bomba muscular de forma sistémica podría difundir estas potentes toxinas.
-Aplicar una infiltración de anestésico local, si es necesario, para el alivio del dolor no debe haber adrenalina en el anestésico.
-Retire cualquier material extraño de la herida, ya que estos restos pueden contener parte de las glándulas, por tanto, más toxina.
-Analgésicos o narcóticos sistémicos rara vez se necesitan.
-Resuscitation según sea necesario.
-Las ligaduras, los torniquetes o vendajes de presión no se recomiendan.
Raya Eléctrica
No hay muchos animales marinos que produzcan descargas eléctricas. La raya eléctrica que se encuentra en las aguas poco profundas de todos los océanos, representa un grave riesgo para los buceadores. Pueden llegar a medir hasta 2 metros, y sus “alas” son gruesas y anchas. A diferencia de las pastinacas, su cola tiene forma de pez. Los mecanismos causantes de la descarga están localizados en las alas, paralizan a las víctimas abalanzándose sobre ellas, abatiendo las alas, y produciendo una descarga eléctrica. Un buceador que entre en contacto accidental con las alas puede recibir una descarga que es comparable a recibir una descarga en tierra. Estas rayas no se asustan en absoluto ante la presencia del buceador, y, si se las molesta, su reacción es avanzar en la dirección que desean seguir, sin importarles si el buceador está delante o no. Si no se las molesta, son relativamente poco agresivas, y la mayoría de los incidentes se producen en aguas de visibilidad limitada, cuando el buceador se mueve a tientas por un fondo arenoso.
Animales peligrosos del agua dulce
En arroyos, estanques, pantanos, lagos y ríos, el buceador encuentra pocos animales peligrosos. Hay algunos peces grandes, especialmente las agujas y los bagres (Pez Gato), que pueden causar heridas con sus agudos dientes (las agujas) o espinas (los bagres, a menudo con glándulas venenosas). Existen varias especies de serpientes acuáticas, caimanes/cocodrilos, y algunas tortugas mordedoras que pueden ser peligrosos para los buceadores. En general, para mayor seguridad, evita estos animales, procura no tocarlos.
Primeros Auxilios para las heridas causadas por animales de agua dulce
-Si se produjera una herida por cualquiera de estas especies de animales de agua dulce, hay que buscar asistencia médica inmediata.
Ninguna guía puede incluir todas las heridas que puede sufrir un buceador. Esta sección aporta un compendio general y en algunos casos incluye los animales más frecuentes. Un buceador, cuidadoso, precavido, y sensible con el medio ambiente, no sufrirá muchos riesgos durante la inmersión. Debe poner mucho énfasis en la necesidad de perfeccionar sus conocimientos, hablando con expertos en la materia, y buscando información sobre los peligros locales. Se debe ir siempre provisto de un botiquín de primeros auxilios para atender las heridas mencionadas anteriormente. Sobre todo, recuerda, que si evitamos el contacto y no molestamos a los animales marinos peligrosos, podemos observar sin problemas a muchos de ellos en su entorno natural.
No importa dónde bucees, es importante bucear con seguridad. La formación en emergencia es clave para un buceo libres de estrés.
Consulta con tu Centro de Buceo SSI para obtener más información y la programación de la Formación para Emergencias. Vale la pena estar preparado en el caso de que algo suceda.
Edit: Para los divelogs:
https://viviendoapesardelacrisis.blogspot.com/2014/08/logbook-o-divelog-diario-de-buceo.html
https://viviendoapesardelacrisis.blogspot.com/2016/05/logbook-o-divelog-diario-de-buceo-de-mi.html
Actualización a 24/12/2020: Me mandan chorradas:
Actualización a 25/01/2024: Sobre la hipoxia (como ejecución por nitrógeno, en este caso):
https://www.supremecourt.gov/docket/docketfiles/html/public/22-580.html
https://twitter.com/UNGeneva/status/1747291866968596962
https://twitter.com/amnesty/status/1750114287618490868
https://www.amnesty.org/en/documents/amr51/7531/2023/en/
